Он тяжело опустился в кресло, и его лицо с прикрытыми глазами уже не производи-ло такого ужасного впечатления. Студенты стали вслушиваться в смысл слов, безжизнен-ная интонация которых стала казаться простой монотонностью. К шуму дождя за окном прибавилось лёгкое пощёлкивание, означающее, что они начали делать заметки в своих передатчиках.

– На данный момент говорить о предполагаемых темах работ пока рано, первые не-сколько занятий будут посвящены ориентированию в новом для Вас пространстве, затем я распишу график, по которому Вы будете периодически выступать, оповещая нас о про-межуточных результатах Ваших исследований. Прежде всего, зайдите в сектор библиоте-ки, выделенный под наш предмет, и откройте список ссылок под названием "работы-образцы". Там содержатся названия работ студентов предыдущих лет обучения. Не все они безусловно хороши как с технической, так и с формальной точек зрения, но тем не менее, все они являются выдающимися работами. Вашим первым заданием будет как раз ознакомиться с ними и написать сравнительное эссе в свободной форме. Хочу Вас предос-теречь от ориентирования на них: главным достоинством любой работы является ориги-нальность автора и за нестандартный подход можно простить многие недочёты...

К концу занятия весь курс решил: всё-таки Авито обладал выдающимся преподава-тельским талантом. Несмотря на очевидные для всех присутствующих проблемы с само-чувствием, депрессией (предлагаемые варианты разнились), он смог заставить студентов внимательно внимать ему, даже повествуя о методических деталях. Но Ени хорошо знала на собственном опыте и опыте подруг, что личные переживания, достигая определенного накала, выключают человека и он начинает действовать как автомат, в совершенстве вы-полняющий свои функции, поэтому она всё занятие просидела, не сводя с Авито взгляда, наполненного ужасом. И поэтому в отличие от всех остальных видела, что он ни разу не поднял глаз и даже не шевельнулся, непрерывно рассказывая о планах на текущий учеб-ный год.

Дождь стих к концу занятия. Солнце ещё не проглянуло из-за туч, но плотная завеса струй поредела и в кабинете стало посветлее. Спешащие на следующие занятие студенты, оживленно переговариваясь, быстро освобождали помещение. Только Ени всё ещё не мог-ла подняться со своего места, прикованная взглядом к Авито. Ни разу не пошевельнув-шийся за всё время, он повернул голову, провожая взглядом уходящих, а затем выпрямил-ся и встал, глядя прямо на девушку. Захваченная врасплох, она и не подумала отвести гла-за. Продолжая смотреть на неё, преподаватель обошёл свой стол и направился к ней. Айе-ния чувствовала себя как кролик перед удавом, неспособная что-нибудь предпринять и даже подумать, чуть ли не со страхом ожидая его приближения. Она и не заметила, когда он прервал их зрительный контакт, пройдя чуть дальше её стола и остановившись. У неё не хватило духу, чтобы повернуться, поэтому она с напряжением ждала продолжения. Ждать долго не пришлось.

– Я просто хотел принести Вам свои извинения, - сгустившуюся тишину пустого по-мещения прорезал его голос, - за все возможные неприятности, которые я Вам причинил. Всё это лишь результат моей ошибки. И хочу Вас уверить - больше я не доставлю Вам никаких проблем.
– Звук его голоса резал Ени уши, но она не могла понять, действительно ли он стал надтреснутым и горьким или так его исказило её восприятие.
– Если хотите, можете забыть всё, что я Вам сказал. Теперь это уже не важно.

Ещё долго после того, как Авито, не дожидаясь её реакции, покинул кабинет, Ени не могла пошевелиться. Что-что, а в одном её дяде не откажешь: он всегда в пух и прах раз-бивал её планы; стоило ей только настроиться на что-то, как он своим непредсказуемым поведением выбивал у неё почву из под ног. Вот и сейчас, когда она твёрдо решила за-быть обо всём и подавить свои эмоции, он вдруг декларирует то же самое! Вчера, когда Акарас её обнимал, она пообещала себе, что больше не будет рыдать, и намеревалась это обещание сдержать, да и шок не давал ей выдавить и слезинки, - она просто откинула го-лову назад и расхохоталась в голос. Ени не могла сказать, к лучшему или к худшему было случившееся только что: Авито просто таки подавлял её мыслительные способности, но по крайней мере, это сократило её возможности для колебаний. Теперь ей и правда оста-валось только постараться его забыть.

Как ни странно, не думать о нём было достаточно легко, правда, этому очень способ-ствовали внешние обстоятельства. Обычно во времена тяжких раздумий Айения пыталась постоянно занимать себя различными делами, чтобы не иметь времени для мрачных мыс-лей. Сейчас ей не понадобилось для этого дополнительных усилий. Хотя и в прошлом го-ду жизнь и учёба казались ей очень насыщенными, но только теперь она поняла, что такое по-настоящему плотный график.

Первое место, разумеется, занимала подготовка к отборочным тестам. Не знающий границ энтузиазм Оролен выжимал из них практически невероятные результаты. Прежде всего, аттестация показала рост физического потенциала девушки на три десятых за по-следний год.

– Это много?
– разглядывая свой результат, поинтересовалась она у Карса.

– Ну вообще-то, да, - хмуро ответил тот.
– Если физподготовка не один из профили-рующих.

– Не думаю, что это удовлетворит Оро, - пробурчала девушка.
– Но отборочную ко-миссию, возможно... Кстати, Карс, ты ведь собираешься на Марс?

Её друг включил "высокомерного поганца" и промолчал. Ени с подозрением поко-силась на него:

– Ты что-то мне не говоришь?

– Скажем так, не хочу сообщать недостоверную информацию...

– Я могу вычислить логически: у тебя по лицу видно, что ты сейчас от самодовольст-ва лопнешь. Сейчас мы только что говорили про Марс. Отборочные тесты ещё не прове-дены, да ты и не можешь чувствовать превосходство надо мной в этом плане: у меня боль-ше данных, чтобы пройти отбор, - в этом месте Лецри надулся, но немного, так как правду отрицать не мог.
– Значит, ты попадёшь на Игры каким-то другим способом...