— А где отец? — усевшись против матери в уютное кресло и наливая себе из кувшина бокал взвара, спросил маг.

— Спит. Всю ночь на стенах.

— А ты почему не отдыхаешь? Небось, на шаг от принцев не отошла! — напустился на мать Зак.

— Да уж почти заснула! Подняли. — Нехотя призналась Каруна.

— Что случилось?! — Не отступил Зак.

Знал, просто так не посмеют помешать отдыху госпожи коменданта. Иначе… могут пенять на себя, любимых.

— Пришелицы подрались. — Скрепя сердце выдавила Каруна.

— Кто? — насторожился Зак.

— Тайка с Анюсей.

— Вот как! — сузились темные глаза мага. — Из-за чего? Медовуху не поделили?!

— Хуже. Ветения.

— О-о-о! Как интересно! А что Вет говорит?!

— Да спит он. Тоже с нами всю ночь был!

— Ладно, пусть пока поспит. Вечером разберемся, — верный своей привычке встревать во все дела родичей, буркнул маг. — И ты иди поспи. Я сам за всем присмотрю. Анюсю с Тайкой куда дели?

— Я их оцепенением ударила, со всей силы, — поняв, что утаить подробности происшествия от настырного Зака не удастся, объяснила Каруна, — в своих спальнях лежат. До вечера точно не встанут.

— А… чем полегче… не могла?

— Анюся была на грани выброса. Еле успела. — Тяжело вздохнула Каруна. — У нее последнее время способность растет.

— Понятно. Все, иди отдыхай! — спохватился Зак.

— Уже ушла! — кивнула от дверей в спальню мать.

Здорово же ей сегодня досталось, раз она даже про Латрику с Нолочкой не спросила, запоздало сообразил маг, задумчиво допивая взвар. А эти… принцессы, не нашли другого времени свои разборки устраивать! Ну, он им вечером устроит разборку, сто лет не забудут!

Зак поднялся и вышел на лестницу. Нужно пройтись по крепости, посмотреть на приготовления своими глазами. Да и вообще оглядеться. Не был он в Кизарде с ранней весны, когда ушел выполнять задание совета. И так удачно тогда получилось, что и с подружкой как раз расстался. Вот и не ходил сюда специально, чтоб не давать ей напрасных надежд.

Маг обернулся и небрежно бросил на дверь защиту, матери ее снять ничего не стоит, зато ни один звук не помешает родителям отдохнуть, как следует. Верная интуиция прямо таки кричит ему, что сегодняшняя ночь будет пожарче предыдущей.

Глава 2

— Не станет Ветений при обеих своих женщинах об этом говорить! — категорично объявил Сейден, выслушав выказанные на семейном совете предложения по разрешению проблемы. — Я с ним столько горячего взвара на ночных дежурствах выпил… знаю, как облупленного. Замкнется, и будет пыхтеть, краснеть и молчать. Нужно по-другому!

— Как?! — немедля спросила Каруна.

— Вон пусть Зак и придумывает! Его вина здесь тоже есть. Нужно было раньше Анюсю пристроить в хорошие руки! Чтоб не бросалась на чужих мужей! — Неожиданно взвился муж, всегда бывший против авантюры сына с иномирянкой.

— Пап! Ты что имеешь в виду под хорошими руками?! Железные рукавицы и крепкий кнут?! — ледяным тоном поинтересовался Зак.

— К женщине и лаской можно подход найти! — не испугался отец.

— К женщине! Но не к иномирянке, воспитанной на идиотских сказках! Думаешь, я не пытался лаской?! Мысли читал! Что захочет, сразу покупал! Браслет как у Ленки — пожалуйста! Сережки как у Зины — вот они! И не просто дарил, а все как в том мире положено, стол с цветами и свечами, коробочка бархатная! И что?! Назавтра скандал, ей на день рожденья Светы одеть нечего! А платья уже в шкаф не помещались! — Разъяренно выкрикивал наболевшее, шагая по комнате, Зак.

— Зак, не надо, ну успокойся, не думай о ней больше! — бросилась к сыну Каруна.

— Легко сказать, а я на нее два лета своей жизни потратил! — буркнул, остывая принц, и плюхнулся в кресло.

— А что ты говорил… про сказки? — примирительно спросил немного погодя Сейден.

— Вредные там у них сказки! Вот представь, живет бедная служанка, целыми днями самую грязную работу делает. И сама грязная, умыться то ли некогда, то ли не приучена. И вдруг попадает она в королевский дворец.

— Как же ее пустили? — не выдержала Каруна.

— У нее тетя магичка. Отмыла, одела в новое платье и подарила хрустальные туфли.

— Великие боги! Да в них же без ног останешься!

— Мам! Дослушай! И эта невоспитанная замарашка сразу очаровала прекрасного принца!

— О чем же он с ней разговаривал? — недоверчиво хмыкнул Сейден.

— Неважно! Самое главное, он решил на ней жениться!

— Бедный мальчик! — охнула магиня. — Ну да, говорят, любовь зла… полюбишь и…

— Суть в другом, — устало вздохнул маг. — Эта сказка так понравилась тамошним девицам, что они ее понимают в буквальном смысле. Все мечтают найти себе такого же дурака. Но обязательно принца! Чтоб сразу влюбился и женился. Не разбираясь, есть там еще что-то, кроме нарисованных глазок и хрустальных туфель, или нет! А мы, пытаясь избавить свой народ от вредного влияния иномирянок, эту мечту выполняем. Немедленно по прибытии. Не объясняя, что вручаем им такой подарок вовсе не задаром! А нужно девиц строго предупреждать, что за нашу доброту они должны честно отслужить! Хорошим поведением, любовью, заботой. Ну, еще преданностью семье и государству! Потому объяснять, что сами они до этого никогда не додумаются! Я иногда даже сомневаюсь, а они вообще умеют думать?!