– Я и так знаю, - я вытащила из-под рубашки полумесяц с виолой и успела заметить, как алчно блеснули глаза ангела смерти.
– Это?

Он с любопытством прищурился.

– Угадала. Но откуда...

Я наивно хлопнула глазами.

– А разве не вы посылали Проклятую?

Скопировав выражение моего лица, Демар отрицательно покачал головой. Та-а-ак. Замечательно! Единственное простое решение проблемы сорвалось с крючка надежды и бухнулось в толщу мыслительного процесса. На всякий случай я все же уточнила про Осиновое и, получив аналогичный ответ, сникла. Ну что ж, отрицательный результат - лучше ничего.

Помолчав с минуту и осознав, что возобновлять допрос, я не собираюсь, ангел смерти повторил свою просьбу.

– Неужели он так важен? Какой-то обычный артефакт, несущий память моих родных?- горько усмехнулась я.

Но собеседник шутить не думал.

– Какой-то обычный артефакт, как ты выразилась - ни что иное, как liella vire - лунный цветок из сиберских пророчеств, если тебе это о чем-то говорит.

Говорит, очень даже. Что лечиться надо, если в подобную чушь верите.

Видимо, скептицизм так живо прорисовался на моем лице, что ангел смерти все же скупо улыбнулся.

– Знаю, глупо звучит, но если хоть десятая доля из написанного правда, и твой амулет может активизировать камни повелителей - то при попадании в плохие руки...

– ...он уничтожит полмира и наступит вселенский хаос, - мрачно закончила за него я.
– Ты что, за идиотку меня держишь? Не может быть он лунным цветком из твоих дурацких пророчеств! И знаешь почему? В нем ни капли чужой силы. В нем вообще нет какой-либо магии извне - только моя, собранная из излишков ауры.

– Значит, ты не все о нем знаешь, - спокойно ответил на мою гневную тираду Демар.
– А насчет пророчеств - они уже начали сбываться.

Взмах косы, и из воздуха соткались десятки картин, сменяющих друг друга: города, заполоненные вооруженными до зубов наемниками, деревни, охваченные пламенем, люди, убивающие друг друга за медяк.

– Хватит, - тихо попросила я, узнав в одном из разграбленных городов Розаводь. Картины сразу исчезли.
– Неужели ты не понимаешь - нельзя решить проблемы с помощью одного единственного амулета.

– Но отвести катастрофу можно. Я знаю, Дион хочет, как лучше. Силой камней остановить междоусобицы, попытаться предотвратить братоубийственную войну, может, банально использовать их на благо сельского хозяйства. Однако не дать камням разрушать будет гораздо труднее. Ты в курсе, почему во время Войны Пяти Начал они вырвались из-под контроля? Тогдашние Повелители учли всякую мелочь, кроме одной: удержать объединенную силу камней маг-стихийник не может. Как, впрочем, и приглашенные ими для этой цели некромант и целитель. А вот астрал - вполне. Но тут незадача - с таким даром редко рождаются. За последние пятьсот лет я по пальцам могу астралов пересчитать, а сильных так и вообще три - Сантор Лучезарный, Марлен Духовный и ты.

– Шутишь?
– я с сомнением фыркнула. Ставить меня на одну планку с великими архимагами...

– Ничуть. Но это уже не важно. Сантор мертв, Марлен слишком стар, а ты потеряла свою силу. Больше нет никого, способного воспользоваться лунным цветком и усмирить стихии.

Осознание пришло запоздало.

– А неведомый враг об этом знает?

Демар отвел глаза и честно кивнул.

– Именно поэтому я и прошу у тебя амулет. Ты сейчас - лишь слабое дитя (я возмущенно оскалилась, но ангел смерти это проигнорировал), обладающее повышенной чувствительностью и неспособное защищаться. Некроманту выманить амулет - хитростью или посулами - будет проще простого. Хотя бы взяв в заложники одного из твоих друзей. Ты же жизнь за них готова отдать. Пойми, так лучше. Он оставит тебя в покое, какой-нибудь неосторожный шаг его выдаст, постепенно все станет на свои места.

Ну же, соглашайся!

Я заколебалась. С одной стороны, я доверяла ангелу смерти безоговорочно. Врать он не мог, я бы просто почувствовала, да и нет у смерти такой привычки - обманывать. Ложь - привилегия жизни. С другой - а если он ошибается? Если есть маг, способный удержать амулеты? А я одним своим действием разрушу все планы Диона.

– Мои силы не безграничны, смертная. Через пару минут время вновь понесется вперед, а мне придется вернуться к своей работе, - устало вздохнув, напомнил Демар.
– Решайся.

Что ж, мы много выиграем, если победим, но при проигрыше потеряем гораздо больше. Я сняла с шеи цепочку и протянула амулет ангелу смерти. На мгновение наши пальцы соприкоснулись, и холод ожег мою ладонь, впившись сотнями маленьких иголочек.

Четыре разноцветных луча устремляются вверх, накрепко сливаясь между собой в огромный переливающийся столб. Вспышка энергии колоссальна. На миг она ослепляет....И больше нет ничего. Вокруг пустота. Стелется мягкий свет, белый, безжизненный, уничтожающий малейшую надежду на будущее. Чистое полотно, на котором можно строить новый мир. Если будет кому.