Я отдернула руку.

– Он сделает это. Черт, он не побоится последствий и рискнет!

Меня охватил озноб. Перед глазами водили веселенькие хороводы пятна, в висках застучало, немилосердно скрутило мышцы. Я упала на колени, стараясь унять дрожь, но руки не слушались. Сознание поплыло. Уже в безотчетном состоянии я ощутила, как кто-то приподнял мой подбородок, откинул со лба челку. Кажется, осуждающе хмыкнул и выругался сквозь зубы. Или прошептал заклинание? Где-то кричали. А потом над ухом послышался свистящий шепот:

– Я сделал все, что мог. Живи, смертная.

И тьма.

Проснулась я.... утопая в облаках. Именно такими они мне всегда представлялись - мягкими и теплыми. Значит, это рай? За какие, интересно, заслуги меня сюда отправили?

Может, перепутали?

Боги, ну почему ехидный внутренний голосок даже на небе не оставляет меня в покое??? Так, Лира, думай о хорошем. Жизнь прекрасна, она чудесна и восхитительна. Мы должны радоваться каждому ее мгновению, бороться за нее всеми силами, делать ее лучше. Ой, вдруг, такие мысли здесь неуместны? И о чем тогда размышлять?

Из ниоткуда возникла мелодия - нежная, тонкая, за душу берущая. Теперь понятно - надо просто наслаждаться умиротворенностью. Веночки там плести, рисовать, музыкой, опять же, заниматься. И играет ангел, наверно. С одухотворенным лицом, нимбом и белыми, пушистыми крылышками, как в сказках. А я на него посмотреть хочу. Сейчас, только глаза открою...

Мир раскололся тысячью осколков, и я глухо застонала. Больно. Почему мне все еще больно?! Постепенно картина перед глазами прояснилась, и я увидела над собой склонившегося темноволосого ангела. А мелодия оборвалась. Жалко.

– Лира, - голос у ангела бархатистый, ласковый, но странно дрожит,- как ты себя чувствуешь?

Да уж не так, как полагалось бы: славно и беззаботно. Меня точно пожевали и выплюнули.

Но...не хочу его огорчать. Поэтому стараюсь улыбнуться, искренне надеясь, что улыбка не будет похожа на оскал.

– Милая, ответь что-нибудь, я же волнуюсь!

Ничего себе, какие тут все приветливые! Сразу уже и милая...

Пфф....А, по-моему, фамильярные.

Ну и что! Мне нравится. И вообще, у ангела такое доброе, растроганное лицо. А его красивые глаза - карие, с огненной искоркой - смотрят на меня с такой заботой и нежностью. Да за этот взгляд все простить можно!

Кхе-кхе. А тебе не кажется, что подобные мысли грешны?

Уши медленно заливает краска, становятся пунцовыми щеки.

– Лир, тебе плохо, жарко?
– беспокойно спрашивает ангел и нагибается еще ниже, касаясь губами моего лба.
– Температура, вроде, нормальная.

Температура?

Продолжаю улыбаться. Но уже слегка натянуто. А если это не наш рай?

Какой "наш"? Ты же атеистка!

Уппс, ошибочка вышла. Тогда где я?

А ты оглядеться не пробовала?

Молчи, язва. Сама догадалась.

Я озадаченно прислушалась. О, кто-то идет. Одни шаги тяжёлые, уверенные, другие - лёгкие, почти неслышные. Подошли, смотрят. Чудные они какие-то - не похожи на ангелов: лица заспанные, осунувшиеся, крыльев нет, да и светлой хламиды не наблюдается. Вместо нее обычная людская одежда.

– Она очнулась?

Это рыжая девушка-ангел, что поменьше ростом, поинтересовалась и улыбнулась. А у самой слёзы в глазах. Надо же, как меня здесь рады видеть!

– Да, но очевидно нас не узнает. Сейчас исправим, - хмыкнул ее седовласый спутник и отошел куда-то в тень, зашебуршал сухими травами. По небу расползся горьковато-терпкий аромат.

А откуда мне их знать? Ладно б черти или духи были, с теми я хоть общалась, по специальности. А вот ангелов досель не встречала. Сказать им, что ли?

Я пошевелилась и попробовала сесть, но неловкое движение вызвало в моем теле протест, желудок немилосердно сжало, а в голове словно взорвался огненный шар. Я всхлипнула и повалилась обратно в облачное ложе.

Тут же чьи-то мягкие ладони приподняли меня за плечи, а мне под нос сунули дымящуюся кружку.

– Пей!

Они ни просили, ни предложили, нет - требовали! В добровольно-принудительном порядке. Или это обнаглевшие ангелы, или неправильный рай.

Я осторожно подняла руку, приняла питье, зажмурила глаза и выпила. Первый же глоток привел мысли в порядок, и вместе с тем...сдернул меня на грешную землю.