Зила опускает подбородок, волосы падают ей на лицо.

– Я прожила свою жизнь так, как смогла. – Она сжимает руку Нари. – Я обрела счастье. Много работала, повидала места и встретила людей, которые приносят мне радость. Моя команда стала мне второй семьей, после того как я потеряла свою первую, и я посвятила всю жизнь подготовке того, что вам понадобится, но были у меня и приключения. Я смеялась. Вопреки всем ожиданиям, обрела здесь третью семью. Думаю, ты станешь волноваться, зная теперь, где я. Но я хочу, чтобы ты знал – я была счастлива. И, пожалуйста, знай также, что не проходит и дня, чтобы я не думала о Кэт и о том, чему я поспособствовала.

Она снова поднимает голову. Смотрит на меня сквозь века.

– Я прошу у тебя прощения. Надеюсь, ты понимаешь, что я сделала все ради высшей цели, и знаешь, что благодаря этой жертве мы обеспечили будущее галактики. Путь, который ждет тебя впереди, неопределенен. Я не знаю, что будет дальше. Но знаю, что благодарна за знакомство с тобой, Тайлер. Для меня большая честь служить под твоим началом. И я безмерно счастлива, что могу назвать тебя своим другом.

Я протягиваю руку к изображению, и по лицу катятся слезы. Я рассеянно провожу по нему пальцами. И думаю о том, каково это – жить с таким грузом. Когда бремя будущего галактики на твоих плечах.

– Зи, – шепчу я. – Конечно, я прощаю тебя.

– Коммандер, – говорит Нари, обращаясь к эфиру. – Я надеюсь, вы слушаете это. Теперь вы можете получить доступ к протоколу «Омега», узлам с 6-го по 15-й. Убедитесь, что узел 10 передан лично Авроре О’Мэлли. Вы также можете получить доступ к помещениям на палубе «Эпсилон» в секции «Ноль». Ниже приведены коды доступа. Пожалуйста, точно следуйте всем инструкциям. На карту поставлены жизни двух очень храбрых солдат.

– Я верю, что наши расчеты верны, – говорит Зила. – К тому же с момента нашего исчезновения прошло достаточно времени, чтобы можно было убедиться в отсутствии каких-либо парадоксальных явлений. – Она кивает как бы про себя, прикусывая прядь волос, как делала всегда, когда погружалась в свои мысли. – Да. Да, это сработает. Это должно сработать.

Нари Ким снова обращает свой взор на меня, и в уголках ее глаз появляются искорки улыбки.

– Тресни за меня по руке этого белоголового, Джонс. И поблагодари свою сестру. Удачной охоты, легионер. Куда мы приходим – там ночи нет.

Зила всматривается в проекцию и протягивает ко мне руку. Мои пальцы соприкасаются с ее, тянутся туда, назад, сквозь океан времени и слез.

– Прощай, мой друг, – улыбается она.

И запись заканчивается.

– Проклятье… – рычит Адамс.

Я смотрю на него, глаза затуманены слезами, в голове все кувырком от того, что я сейчас узнал. Невозможность, чудовищность всего этого почти невыносима. Но одного взгляда Адамса достаточно, чтобы вернуть меня к реальности, подальше от заговоров, строившихся веками, от перенесенной сердечной боли и с трудом обретенной радости. Я сильно шмыгаю носом и вытираю мокрые щеки.

– Что такое?

Адамс смотрит на голографический проигрыватель, его лицо превращается в мрачную маску. Изображения Зилы и Нари Ким исчезли, сменившись бегущей строкой кодов доступа.

– Мне нужно просмотреть новые данные, которые только что разблокировали. Но, судя по тому, что они говорили… Думаю, это именно то, чего мы боялись.

– Слушайте, я не знаю, что за чертовщина тут творится, но…

– Все, как сказала основательница Мадран, Тайлер. – Адамс произносит имя Зилы с чувством, близким к благоговению. Так священнослужитель говорит о Творце.

Я понимаю, что они думают о ней как о Третьей Основательнице.

– Она точно знала только то, что произошло во время битвы за Терру, – продолжает Адамс. – Момент, когда она была вычеркнута из этой временной шкалы. Несмотря на всю свою гениальность, Зила Мадран на самом деле не могла предвидеть будущее. Она помнила только то, что уже видела. Поэтому она не могла знать.

– О заговоре на станции Аврора?

Он кивает:

– Но не только это. Все наши чаяния, все планы, которые мы разработали, чтобы обеспечить разгром Ра’хаама, строились вокруг Триггера и Оружия.

Адмирал проводит металлической рукой по своей коротко стриженной голове.

– Но их нет, – выдыхаю я. – Они исчезли во время битвы за Терру.

– Оружие, Триггер, Аврора О’Мэлли. – Адамс поворачивается к иллюминатору на стене, за которым в темноте видны звезды. – Все наши действия были для того, чтобы обеспечить их присутствие здесь и сейчас, дабы мы могли нанести смертельный удар по врагу, пока тот не успел еще расцвести. И после всего этого, по прошествии сотен лет, сообщений, протоколов, передававшихся в тайне от Основателя к Командиру, к будущим преемникам… – Он глядит на свои пустые руки. – У нас нет ничего.