— А уже девятый час, — напомнила Сима.

— А мы попробуем, — сказала я.

Вечерние больничные дежурства — находка для тех, кто жаждет немедленно получить информацию.

— Да что ж вам неймется? — устало вздохнул немолодой врач в темно-зеленой медицинской "спецовочке", — Только выйдешь на лестницу покурить, а тебя уже встречает РОВД. Вы в ОВД обратитесь, там мой отчет.

— Читать долго, — я похлопала глазами, — Может, в двух словах?

— Вам домой уже пора, капитан Гумилева! — врач прислонился к стене, затянувшись сигаретой, — Стихи бы лучше писали с такой фамилией: "Не жалею, не зову, не плачу. Все пройдет, как с белых яблонь дым"…

— Это Есенин, — настал и мой черед блеснуть познаниями.

— Да, — сквозь зубы согласился врач, — Спрашиваешь, была ли это собака? Хм!

— Так собака? — нетерпеливо проговорила я.

Он качнул головой и снова затянулся.

— Все-таки почитай отчет о вскрытии. Если это и была собака, то Баскервиллей. Шея болталась на одной полоске кожи. Размер челюстей, которые это сделали, ни у одной собаки не встречается.

— Волк? — спросила я.

— Живоданское чудовище, — саркастически усмехнулся врач и, поняв, что это звучит слишком нереально, поспешно добавил, — Это был зверь. Но какой?

Пока я пытала патологоанатома, Сима в холле больницы нервно ерзала на стуле. Она до сих пор не привыкла пользоваться фальшивыми служебными удостоверениями, и все ждала, что сейчас меня приведут в наручниках.

— Что ты тут вычитала? — спросила я, увидев, что в руках она мусолит номер сегодняшней городской газеты.

— Всего понемногу, — Сима протянула газету мне, — Но вот самое интересное.

— "Сдам комнату недорого", — прочла я в разделе объявлений, — Учитывая, что время позднее, а мы одни на чужбине, это правда очень актуально.

— Обрати внимание на адрес, — сказала Сима, — Тот самый, который написан в дневнике мамы.

— Тогда нам точно туда.

— Надо же, как вы скоро. Только сегодня дала объявление, и уже нашлись жильцы, — женщина в цветастом махровом халате на молнии оглядывала нас с удивлением, — Приезжие, что ли? Деваться на ночь некуда, поди?

— Так точно, — кивнула я, всем видом показав, как сильно мы, бедные бездомные сиротки, уповаем на жалость и милосердие.

Адрес в объявлении привел нас в двухэтажный дом рядом с городским сквером в двух шагах от места, где нашли загрызенную женщину. В Князеве вообще все находилось рядом. Это был небольшой город с домами большей частью старой постройки, спокойный, без тех автомобильных пробок, с которыми мы столкнулись на шоссе.

— Сдать-то я вам сдам, — согласилась женщина, — Только учтите, что я не ждала жильцов так скоро и толком не прибрала. Кое-какие вещи прежнего жильца еще остались.

— Это не проблема, — уверила я.

— Тогда прекрасно, — обрадовалась женщина, — Там кровать односпальная и диван. Ванна, туалет в коридоре — общие. Кухня тоже. Деньги, извиняйте, возьму вперед. А то предыдущий вдруг съехал, не заплатив. Такой был вроде надежный, около двух лет комнату снимал и вдруг…

— Заплатим вперед, — успокоила я, — Тем более, мы проездом.

— Это жаль, — вздохнула она, — Лучше бы постоянно. Но все доход. Меня зовут Галина Павловна. Пойдемте, покажу комнату.

В доме, куда мы пришли, было всего два подъезда по восемь квартир. Раньше они, судя по всему, были коммунальными, потому что комнаты терялись в запутанных коридорах с тусклыми лампочками на потолке. Видимо вследствие своего прошлого, большинство квартир и теперь сдавались по комнатке разным жильцам.

Нам досталась достаточно большая комната на втором этаже со скрипучим полом и старенькими пестрыми обоями. Прежний жилец, видать, не сильно заморачивался по поводу смены обстановки. Касательно уборки Галина Павловна была, наверное, очень строга к себе, потому что в комнате было вполне чисто, ничего не валялось и не пылилось. Разве только в шкафу осталось немного мужской одежды, и ощущался едва уловимый чужой запах, какой бывает там, где очень долго кто-то жил. Он не успел выветриться, хозяин оставил свое жилище в большой спешке.

— Жить можно, — заключила я и сразу поставила свой рюкзак на диван в дальнем углу.

Он мне понравился. Уютный такой, расхлябистый. Я представила, что прежний жилец неплохо попрыгал на этом диване с симпатичными девочками.

— А оборотни охотятся стаей? — спросила Сима, присев к столу у окна и подключив к сети ноутбук.

— Если есть подружка и волчата. Или он просто обратил кого-нибудь для компании, — ответила я.

Я забрала из багажника «Волги» сумку с оружием и занялась осмотром наших запасов, разложив все на диване.

— И как мы будем его искать? — спросила Сима.

— Как серийного убийцу. Чем больше жертв, тем больше информации, — вздохнула я.

— Мне это не нравится, — недовольно сморщилась Сима, — Сидеть и ждать, пока еще кого-нибудь убьют.

— Вычислим места, где он может появиться, и будем его пасти, — сказала я, — Серебряных патронов осталась одна коробка. Найди в Интернете план города. Оборотню больше всего подходят парки, лесные массивы. Хотя он может охотиться и на пустынных улицах. Нужны кварталы, где больше предприятий и административных зданий, чем домов.