– Сама виновата – ты так убедительно описала все грозящие мне злоключения.

– Наверное, не слишком убедительно, – улыбнулась она, входя.

– Что ты имеешь в виду?

– Я не слышала, чтобы ты спрашивал его про голубые камни и о том, не нашел ли он тебя с помощью твоей отметины от таковых.

– Так ты подслушивала?

– Старая привычка, – призналась она.

Я повернулся к Люку и представил ее:

– Люк, это Винта Бейль… в некотором роде.

Люк поднял правую руку и, не сводя глаз с ее лица, сказал:

– Я хотел бы знать лишь одно…

– Понятно: собираюсь я убить тебя или нет? Продолжай сомневаться, я еще не решила. Помнишь тот случай, когда у тебя кончился бензин – это было к северу от Сан-Луис-Обиспо, а ты обнаружил, что бумажника у тебя при себе нет? Тебе пришлось взять деньги взаймы у своей девушки, чтобы добраться до дома. А ей пришлось дважды напоминать, чтобы ты вернул их.

– Откуда ты это знаешь? – прошептал Люк.

– Однажды тебе пришлось драться с тремя рокерами, – продолжала она. – Ты чуть не лишился глаза, когда один из этих парней ударил тебя цепью по лицу. Вижу, зажило хорошо, даже шрама не осталось.

– И я победил.

– Да. Немногие способны поднять «харлей» и швырнуть так далеко, как ты.

– Я должен знать, откуда тебе это известно.

– Может, когда-нибудь и расскажу. Это все я упомянула, чтобы ты не вздумал врать. Потому что хочу задать тебе несколько вопросов, и твоя жизнь зависит от того, насколько честно ты на них ответишь. Пойми…

– Винта, – прервал я ее, – ты говорила, что не собираешься убивать Люка.

– Он не в первой строчке в моем списке, но если некоторыми делами заправлял именно он, придется переместить его туда.

Люк зевнул.

– Да расскажу я про голубые камни, – пробормотал он. – Никого на хвост Мерлю по этим голубым камням я не сажал.

– Ясра могла организовать такую слежку за ним?

– Понятия не имею.

– А кто напал на Мерля прошлой ночью?

– Первый раз слышу, – ответил Люк и закрыл глаза.

– Взгляни! – приказала «Винта», достав из своего кармана голубую пуговицу.

Он открыл глаза и покосился на нее.

– Узнаешь?

– Нет, – сказал он и снова закрыл глаза.

– И ты не собираешься больше причинить Мерлю вреда?

– Точно, – пробормотал Люк, засыпая.

Она открыла рот, чтобы снова спросить его о чем-то, но я остановил ее.

– Дай ему поспать. Он никуда не денется.

Винта бросила на меня недовольный взгляд, но потом кивнула:

– Ты прав.

– И что ты собираешься сделать с ним, пока он спит? Убить его?

– Нет – он сказал правду.

– А это имеет значение?

– Да, – ответила она, – в данный момент.

В ту ночь я прекрасно выспался, невзирая на отдаленный лай собак, какой-то вой и рычание. Винта решила не продолжать игру в вопросы и ответы. Я уговорил ее повременить с этим делом и позволить нам отдохнуть, после чего устроился в удобном кресле, положив ноги на второе. Беседу с Люком я надеялся продолжить наедине. Перед тем как уснуть, я с усмешкой подумал, кому из них я доверяю меньше.

Меня разбудили первые лучи солнца и пение птиц. Потягиваясь, я пошел в ванную. Умываясь, услышал, как Люк кашляет и зовет меня.

– Подожди минутку, если не истекаешь кровью, – ответил я, вытираясь. – Хочешь пить?

– Хочу, принеси воды.

Я перебросил полотенце через плечо и подал ему напиться.

– Она все еще здесь? – спросил он.

– Нет.

– Дай мне стакан и посмотри, нет ли ее в коридоре, я справлюсь сам.

Я кивнул, отдал ему стакан, потом потихоньку подошел к двери, открыл ее, вышел в коридор, завернул за угол – никого.

– Чисто, – прошептал я, вернувшись в комнату.

Люка там не было. Но мгновение спустя его голос послышался из ванной.

– Черт побери! Я помог бы тебе!

– Пока еще могу и сам пописать. – Пошатываясь и держась здоровой рукой за стену, Люк вошел в комнату. – Хотел проверить, на что я еще способен, – добавил он, садясь на край кровати, потом положил руку на грудную клетку и глубоко вздохнул: – Проклятье, как больно!

– Давай уложу тебя.