Дальнейшие угрозы и жалобы пресекаются испытанным способом. Благо, Петька играет во дворе, не помешает. На всякий случай заперта на защелку дверь. Один поцелуй, второй, более затяжной. Супруги садятся на диван, потом — ложатся. Лариса что-то шепчет. Ласковое и непонятное. Можно разобрать: насильник, хулиган. Муж не слышит — нетерпеливо раздевает ее догола, сам раздевается…

— Надолго уезжаешь? — через несколько минут разнеженно шепчет женщина.

— И — куда?

— Творческая командировка, — закуривая, привычно врет капитан. — Неограниченная по времени. Прокачусь по Ближнему Зарубежью, обменяюсь с тамошними коллегами опытом… Писем не жди — не будет свободного времени. Задержусь — сообщат с работы.

— Когда уезжаешь?

— Успокойся, не завтра и не послезавтра…

Пошатываясь, Лариса ушла на кухню. Командировку могут отменить, отложить на неопределенное время, послать другого сотрудника. Стоит ли по пустякам трепать нервы и себе и мужу?

Николай переоделся в спортивный костюм, прихватил с тумбочки сигареты с зажигалкой и ушел на лоджию. Курить и думать. Больше укрыться негде. На кухне — жена, там ее законное рабочее место. В гостиной все время работает телевизор. Вторая комната оккупирована сыном, захламлена разной всячиной, начиная от видака и кончая «домиком для кошки» — злющего кота Еремея, признающего только мальчишку. Появление рядом с его «жильем» Николая или Ларисы он встречает змеиным шипением, выпускает острые когти, распрямляет длинные усы. Короче, требует, чтобы нежелательные лица немедленно покинули чужую территорию.

Баянов расположился на остекленной лоджии со всеми удобствами: придвинул пепельницу, поставил бутылку с непременным квасом. Приоткрыл форточку.

Итак, предстоит решение труднейшей задачи — войти в контакт с киллером. С необычным киллером — российским терминатором, сверхметким стрелком и талантливым конспиратором. Как он воспримет предложение российской спецслужбы о сотрудничестве? Собков, по свидетельству знающих его людей, человек непредсказуемый, самолюбивый. Требует особого подхода.

Появление на его средиземноморской вилле исключается. Полковник совершенно прав. Излишне щепетильная тема предполагаемого разговора требует поставить хозяина виллы в безвыходное положение, а какая «безвыходность» в доме, принадлежащем собеседнику?

Значит, переговоры придется перенести на нейтралку, скорей всего, на территорию одной бывших советских республик. Сразу сунуться в Россию Пуля не осмелится. Солидно наследил не только в Москве — в других городах. Будет блуждать вдоль границы, выискивая безопасную лазейку.

Если Баянов не ошибается, сбежавший из России киллер долго не усидит на своей вилле, тоска по родине — или по любимой девушке? — заставит его болтаться возле российских границ, мучительно изобретать пути проникновения в Москву. Ибо только в Москве можно узнать на какой зоне парится Банина.

Сразу после беседы с полковником, по согласованию со службой внешней разведки, СВР, капитан разослал шифрованные телеграммы резидентам российских спецслужб в странах Ближнего Зарубежья. Пусть нацелят свою агентуру на поиски горбоносого.

О сделанной Пулей пластической операции ФСБ узнала почти в тот же день. Проинформировал свой человек в Париже. Подтвердил лионский агент.

Развал Союза мало затронул деловые связи между сотрудниками правоохранительныхх органов. Может быть потому, что они долгие годы работали в одной упряжке, решали одни и те же задачи. Тот же Клименко на Украине, вместе с которым Баянов осуществил ряд операций по внедрению в американскую разведывательную сеть в приграничных странах. Или — Щипок, белорус. С ним они дружили семьями. Или молдаванин, узбек, грузин, армяннин, азербайджанец.

Помогут ребята, как не помочь. Знают: при необходимости российская спецслужба в долгу не останется, в свою очередь отреагирует на аналогичные просьбы.

Только после получения подтверждающего сигнала капитан Баянов вылетит в указанную точку. И тогда начнется то самое главное, которое полковник назвал игрой в «кошки-мышки»…

Николай достал внутреннего кармана фотокарточку поджарого человека с горбоносым лицом и прижатыми к черепу ушами. Александр Собков, прозванный сыщиками российским терминатором.

Ничего особенного, таких мужиков на улицах — каждый третий либо пятый. И все же, есть кой-какие особенности. Слабосильность явно показная — даже

на фотокарточке проглядываются тренированные, накачанные мускулы. В

волевом подбородке и в азиатском разрезе глаз чувствуется незаурядная сила

воли и хитрость.

Интересно, кто из них будет кошкой, а кто — мышкой?

Громко хлопнула входная дверь. Слава Богу, Баянов не забыл открыть задвинутую защелку. Из комнаты сына, вытянув хвост трубой и заранее мяукая радостное приветствие, выскочил Еремка. С разбега прыгнул на плечо любимого хозяина и принялся слизывать пот с его щеки и шеи.