В свою очередь ни «граф», ни его высокие покровители на Лубянке не догадывались о том, что «Никифоров» сжег в гостиничном туалете дорогостоящий лаповский паспорт. Еще через неделю другой, известный ему изготовитель поддельных документов в рекордный срок — три дня, сработал для него новые документы. На имя Голубева Владимира Сергеевича.

Теперь дорога в Россию открыта. Один неприятный момент — горбатый нос. Черт бы побрал лионского лекаря! Так неловко изменил внещность заказчика, что запали щеки и выпятился горбатый нос. Наверняка, именно таким он и зафиксирован всезнающей российской уголовкой.

Единственная надежда на кратковременность визита и невнимательность сыскарей, у которых в современой России немало других проблем!

Французский турист российского происхождения господин Голубев пересек украинскую границу без проблем. Пограничники раскрыли его паспорт, сноровисто смахнули в карман сотню баксов и отвернулись. Дескать, можете шевелять ножками, мсье, задержитесь — придется доплачивать.

Собков не стал «задерживаться». Дорога на Одессу открыта…

Первый этап задуманного проникновения на бывшую Родину благополучно пройден. Остается ерунда: отыскать пристанище, изучить расписание отправления теплоходов, еще и еще раз проверить — не следят ли за ним. Купить билет, затеряться в толпе пассажиров.

Вообще-то гражданину великой французской республики, пусть даже российского происхождения, особенно беспокоиться нет причин. Ксива сработана классно — прошла проверку на границе с Украиной. Александр не обнаружил ни малейшего внимания к своей персоне, ни самой немудренной слежки.

Итак, жилье. Ночевки в гостиницах или на вокзале отпадают. Слишком опасно. Кто знает, как поведут себя одесские менты. Но поиски пристанища тоже небезопасны. Придется вступать в контакты с представителями местного населения, следовательно — приоткрываться.

И все же без контактов не обойтись.

Самое безопасное — использовать справочное бюро. Там проходят сотни людей, вряд ли женщина, сидящая за окошком станет приглядываться. Для нее все пассажиры на одно лицо.

Полная, одышливая молодуха, скучающе читала журнал, на вопросы отвечала, не поднимая глаз.

— Не подскажете, где я могу снять комнату? Желательно, на окраине, не терплю шума, автомобильных гудков. Люблю природу.

Женщина оторвалась от интересного чтива, оглядела симпатичного мужчину. На полных, щедро накрашенных губах мелькнула улыбка.

— Таких справок не даем. Видите, даму в цветастой косынке — обратитесь к ней. Поможет. Конечно, не бесплатно.

Цветастая косынка принадлежит богатырше, более похожей на Илью

Муромца, нежели на женщину. Широкоплечая, грудастая, бедра будто откованны из металла, с короткой мужской стрижкой. Как сказал знаменитый поэт? Коня на скаку остановит, в горящую избу войдет…

— А чего ж нельзя — можно, — прогудела она в ответ на просьбу горбоносого господина. — Вам помоложе или постарше?

— Вы не поняли, я интересуюсь жильем…

— А я о чем говорю? Жилья без хозяек не бывает. Есть мужики уважающие домовитых старушек, другие хотят видеть сдобных молодух, третии просят тех же старушек, но с молоденькими внучками.

Сводня самая настоящая сводня!

Собкову сейчас не нужна баба, его интересует надежное жилье. Максимум на несколько дней. Но особенно выпячивать мужскую невинность и высокую нравственность не стоит. Сейчас они не в почете.

— Желательно, средних лет, заботливую. Как вы выразились, домовитую.

Маклерша вытащила из дамской сумочки записную книжку, поплевывая на пальцы-сосиски, перелистала ее.

— Вот оно, что вам нужно… Платите за услуги и записывайте адресок. Киллер охотно выложил запрошенную сумму и записал адрес. Черноморская,

дом сорок пять, Костерова Татьяна Викторовна…

— Мамка, к тебе пришел дяденька!

Забавная девчушка стоит перед посетителем. Правая ножка выставлена вперед, ручки независимо заложены за спину, одна косичка с бантиком вздернута, вторая, растрепанная, опущена, голубые глазки с любопытством ощупывают «дяденьку». Крохе не больше шести лет, но держится она по-взрослому серьезно.

В груди киллера вздрогнуло сердце, забилось с такой силой и частотой — вот-вот выскочит. Единственный сын, от первой жены, Тимошка, в этом возрасте вел себя так же независимо. Живет он сейчас с матертью и отчимом во Владимире… Интересно, вспоминает ли родного отца или Анна сделала все возможное, чтобы вытравить образ первого своего мужа из мальчишеской памяти?

— Что случилось, Поленька? Кого Бог послал?

На крыльцо, вытирая передником мокрые руки, вышла хозяйка. Василиса Прекрасная из кинокартины, которую он как-то смотрел по телевизору. Высокая, статная, с гордо посаженной головой, на которой — корона из светлых кос. Морщинки в углах глаз не портят ее, наоборот, придают надежность, верность.