— Да, демогоргон… — прошипела Мелента, брызжа слюной. В следующий миг, однако, она гаденько ухмыльнулась. — С этим делом мы разберемся как-нибудь в другой раз. А за напоминание — спасибо. Этот ее контакт с демогоргоном — еще один важный повод, чтобы не отпустить вас на Порог.

Раваджан почувствовал, как у него пересохло во рту. Он не рассчитывал на такую реакцию…

— Угу. И все же я не советовал бы тебе ворошить осиное гнездо. Ведь если мы вовремя не вернемся, в Перепутье сильно обеспокоятся…

— Почему? Из-за того, что опытного Проводника и его клиентку убили на Кариксе? Не смеши меня, Раваджан — такое случается достаточно часто. Никто не будет поднимать шума по этому поводу.

— Кроме, может быть, Донована мэл си Тэйгера с планеты Аркадия, — вставила Даная.

— Кто это? — нахмурился Раваджан.

— Он — миллиардер. То ли промышленник, то ли политический деятель… что-то вроде этого, — небрежно объяснила Мелента. — А скажи-ка мне, дорогуша: с чего бы это такого человека должна волновать смерть Раваджана и его ненормальной клиентки?

— Я — его дочь.

Раваджан изумленно воззрился на девушку.

— Вы… кто?

— Его дочь. — Даная не сводила глаз с Меленты. — Раваджан прав, Мелента, — вам не удастся выдать нас за пару обычных туристов.

Взгляд Меленты метнулся на Раваджана, затем снова на Данаю.

— Ты блефуешь, — процедила она сквозь зубы. — Никакая ты не дочь мэл си Тэйгера — ты просто прочла где-то его фамилию и на ходу выдумала эту легенду.

— Есть способ это проверить, — сказал Раваджан. — Правда, довольно трудный.

Мелента снова посмотрела на него… и на этот раз Проводник прочел в ее глазах явное замешательство. Ни она, ни ее компаньон-демон не могли на что-либо решиться.

— Хорошо, обсудим и это обстоятельство. Пошли со мной, Раваджан. Ты, — она взглянула на Данаю, — останешься здесь.

Повернувшись, Мелента быстро вышла из комнаты. И, повинуясь безмолвному сигналу, стоявшие кольцом демоны немного сместились, образовав нечто вроде сияющего коридора, по которому Раваджану надлежало проделать путь до двери.

— Обойдется, — бросил Раваджан, оборачиваясь к Данае. — Постарайтесь успокоиться, а лучше — поспите, если сможете.

Даная вцепилась в его плечо.

— Погодите… вам не следует с ней идти. Она может… кто знает, что она может сделать с вами.

Раваджан мягко убрал ее руку со своего плеча.

— Если бы она решила побыстрее убить нас, то не стала бы терять время на разговоры, — успокоил он девушку. — Они поняли, что мы им не по зубам, и я думаю, теперь они попытаются договориться с нами полюбовно. Так что не волнуйтесь и не вешайте носа. Я скоро вернусь.

Даная вдруг обхватила руками его шею, привстала на цыпочки и нежно поцеловала в губы.

— Будь осторожен, — прошептала она, неохотно размыкая объятия.

— Обязательно. Ты тоже.

Развернувшись, Раваджан направился к двери между двумя рядами демонов, стараясь идти своей обычной пружинистой походкой, несмотря на легкую дрожь в коленях. Кожу его под туникой чуть покалывало от близкого и смертоносного присутствия страшных духов; мозг, тем временем, уже готовился к предстоящим переговорам с Мелентой; а на губах он ощущал томительно-волнующий вкус неожиданного поцелуя Данаи. Стиснув зубы, Раваджан всецело сконцентрировался на воспоминании об этом поцелуе.

Дверь закрылась, и Даная осталась в комнате одна.

Впрочем, не совсем одна. Между ней и дверью в воздухе парила призрачная зеленоватая фигура.

Несколько секунд Даная глядела на нее, раздумывая, стоит ли попробовать броситься мимо духа к двери, к свободе…

Демон тоже неотрывно смотрел на девушку. Сглотнув комок в горле, она отвернулась и шагнула к окну. Дух за нею не последовал.

Даная подняла край занавески и выглянула в окно. Демон и в этом ей не препятствовал. Заградительный барьер вокруг Полустанка трудно было разглядеть в тусклом свете звезд, но тени, отбрасываемые каменными столбами, казались очень четкими.

— Эспорла-меенай, — громко произнесла Даная, подчиняясь внезапному импульсу, и получила вознаграждение в виде двух вспышек со стороны барьера: зеленой и красной.

Красная? Что-то новенькое…

— Вижу, Мелента усилила охрану джиннами, — прокомментировала девушка через плечо. — Как полагаешь, это означает, что она не совсем доверяет твоему дружку-демону, которому поручено нас стеречь?

Витающий у двери демон-стражник не ответил.

«Ладно, Даная, успокойся, прекрати болтать и подумай, — приказала она себе. — Что тебе известно о том, как заклинать духов вообще и демонов в частности?»