Так они и плыли вперед, снабжаемые воздухом Женей, который сам мог плыть под водой хоть час.

«Как хорошо быть волшебником» – подумали Вадик и Катя.

Женя услышал эти их мысли и улыбнулся.

Вода вновь забурлила, пошла пузырями и исчезла. Ребята оказались лежащими на полу. Они сразу вскочили на ноги и побежали дальше. Двери были все также далеко.

– Колдовство, опять колдовство, – проворчал Вадик. – Я уже начинаю от него уставать.

И даже Крис вынужден был с ним согласиться:

– Да, колдовства, пожалуй, слишком много.

– Женя, может, ты наколдуешь, чтобы эти двери сами пришли к нам? – предложила Катя.

– Отличная идея, – согласился Женя. – Как я сам не догадался?

Он что-то прошептал в кулак, и двери тут же стали приближаться им навстречу, и когда они были уже совсем близко, коридор моментально расширился и превратился в огромный зал. Такой огромный, что ни потолка, ни стен просто не было видно. Они терялись из поля зрения. Были только двери. Две двери, в которые им надо было пройти.

Но это оказалось совсем не просто. Двери охранялись. Когда обрадованные отважные герои приблизились к ним, перед ними возник, черный силуэт. Словно на проявляемой фотографии.

И ребята в страхе отпрянули назад. Все кроме Криса. Он остался стоять на месте, потому что единственный из них узнал того, кто охранял двери. Узнал и выставил вперед меч, приготовившись к драке.

– Это же Черный рыцарь! – прошептал Вадик.

– Да, это я! – гулким тихим голосом сказал Черный рыцарь и, выставив вперед копье, поскакал на Кристиана.

Бой с драконами длился недолго. Гномам удалось убить четырех и ранить двоих, а потом у них кончились стрелы. А что сделаешь с драконом без зеркальных стрел? Короткий меч тут не спасет.

А драконы сразу поняли, что у противника кончаются силы и сразу осмелели и усилили натиск. Атака следовала за атакой. Драконы снова накопили огневую мощь и открыли по защитникам башни огонь. Женя и Друль едва успевали создавать временную защиту от их огня. Если бы не два волшебника, всех бы их уже давно спалили.

В конце концов, кучка защитников сбилась в центре смотровой площадки у выходного люка.

– Придется спускаться вниз, – сказал Глум. – Там противник менее опасный.

И они уже хотели спуститься к лестнице, как услышали крики, которые доносились снизу.

Враг был уже в башне и рвался к ним.

– За мной, гномы! – крикнул Глум и прыгнул вниз.

Люк, Морвин и Дорин прыгнули за ним, и сразу снизу послышался звон мечей. Гномы вступили в бой с теми, кто рвался наверх.

Женя в отчаянии посмотрел на Друля и Лешу:

– Кажется, с нами скоро будет покончено, – пробормотал он. – Они везде!

К нему бросились две ведьмы, которых драконы сбросили на смотровую площадку, и Друль закрыл мальчика собой и отогнал их прочь. Сладкоежка вдруг пришел в такую ярость, что заставил ведьм спрыгнуть вниз. Но тут же к нему подлетел дракон и окатил своим жарким пламенем.

– Друль!!! – в отчаянии закричали Женя и Леша.

Когда пламя погасло, они увидели лежащего тролльчонка и подбежали к нему. На драконов и ведьм они перестали обращать внимания.

– Сладкоежка! – затормошил друга Женя. – Что с тобой?

Друль с трудом открыл глаза.

– Они застали меня врасплох, – пробормотал он. – Я не успел укрыться. Подвел вас в самый ответственный момент. Не думайте обо мне. Спасайтесь. Ты, Женя, можешь улететь и взять с собой друга. Попробуйте пробиться. Другого пути нет.

Женя чуть не плакал:

– Ничего у нас без тебя не выйдет! Они нас сожгут. Мы не пролетим и сто метров. Ты не переживай. Я сейчас тебя вылечу. Я умею.

– Не тратьте на меня время! – простонал Друль. – Бегите.

На Женя не слушал его.

– Помоги мне! – сказал он Леше.

И они вдвоем подняли Друля и понесли его к люку. Сладкоежка оказался невероятно легким. Словно игрушка.

– Только не растворяйся, – обратился к нему Леша.

В своей заботе о друге мальчики забыли обо всем на свете. И странное дело. Драконы вдруг потеряли возможность добраться до них. Они стреляли по ребятам огнем, били хвостами, но огонь относило в сторону, хвосты попадали не туда. И вообще около башни стало летать очень трудно. Она словно большой магнит отталкивали их. И драконы рычали и выли от злости. А на них и рядом с ними также сходили с ума и визжали от ярости многочисленные ведьмы и колдуны Антессера. Они также не могли добраться до мальчиков.