– Кто следующий? – Спросил я.

– Мне нужно сходить в штабной номер, – вспомнил Кулинич, а Лена отправилась в расположение донецкой команды, в которой начинала играть еще в девичестве и продолжала это делать, выйдя замуж за Кулинича и переехав в Город.

Катерина ушла в свой номер купаться.

– Что будем делать? – спросил я Ходотова.

– Ни малейшего понятия, полежу, почитаю, наверное.

– Тогда я пойду пройдусь.

– Иди-иди.

И я пошел.

Мимо мелькали знакомые и не очень знакомые лица, с некоторыми я просто вежливо здоровался, а с некоторыми обменивался последними новостями или анекдотами.

Кто-то из одесситов увидев меня, остановился и почесал в затылке:

– Ты приехал?

– А что, не похоже?

– Тебя минут десять назад искал кто-то у регистратуры, ему сказали, что ты не прописывался в гостинице.

– Я без прописки, на полу. А кто искал?

– Мужик какой-то. Спустись в вестибюль, посмотри.

В вестибюле все было то же: привет, привет, как дела, здорово!

– О, нашелся! – сказал кто-то у меня за спиной громким и малознакомым голосом.

Я поначалу даже и не обернулся, но когда меня треснули по плечу, пришлось поворачиваться.

– Какого?.. – и слова застряли у меня в горле.

– Здорово, Карлович.

Я привык к тому, что меня называют по отчеству. Это как-то выделяет меня из толпы. Пару раз даже спрашивали, не прибалт ли я? И тогда приходилось объяснять, что нет, что отчеством меня наградили мои дедушка и бабушка, большевики с дореволюционным стажем, назвавшие своего сына в честь Карла Маркса.

Но я не помнил, чтобы давал разрешение на такое ко мне обращение одному своему знакомому, не состоявшемуся работодателю, некоему Толику Жовнеру.

– Как жизнь? – спросил Жовнер, протягивая руку.

– Нормально, – автоматически ответил я и пожал руку.

– Еле тебя нашел, блин, уже думал, что ты не приехал.

Стоп, подумал я. Мне твердо обещали, что я никогда его больше не увижу. Если мне не врал Михаил, то заказ романа о войне был вызван каким-то негодяем, с которым, судя по всему, успели разобраться так, что даже и Жовнеру попало. Но теперь выходило, что Толик жив и невредим, и что он нашел меня. Только вот зачем?

– Ты сейчас свободен?

– Чисто, да, – сказал я деревянным голосом, – типа.

Толик не обиделся и засмеялся:

– В натуре. Давай съездим в город, поболтать нужно.

– А здесь нельзя?

– Где? – Жовнер обернулся, – Тут?

– Вон кресла есть.

– Саша, привет, – мимо прошла целая команда, пожимая мне руку.

– Здесь поговорить не получится, – оценил Жовнер, – пошли в кафе.

Кафе было рядом с корпусом, Толик заказал коньяк и кофе, я отказался от коньяка и из принципа заказал чай, и мы сели к столу, стоявшему в самом углу зала.

– Ну, блин, еле тебя нашел, твое здоровье! – сказал Жовнер и опрокинул рюмку себе в рот. – Позвонил тебе вчера домой, типа, как с тобой стрелку забить, а пацан твой сказал, что ты уже уехал в Ялту.

Я в тачку и сюда. По дороге пробил по мобилке, что вы играете в «Примоском». Приезжаю, прикидываешь, а мне – нету Заренко. Чуть не разнес эту халабуду.

Я рассеяно кивал, а сам прикидывал в уме, зачем это мог так меня разыскивать Толик. Ничего здравого на ум не приходило.

– Я тебя чего искал, – перешел, наконец, Жовнер к делу, – я тебя по делу искал.

– По какому? – выдохнул я.

Действительно интересно, зачем меня мог разыскивать такой крутой парень как Жовнер. Мысль о том, что он просто хотел забрать у меня назад заплаченные и не отработанные деньги, я старательно отгонял.

– Так по какому?

Толик допил коньяк и взял свой кофе:

– Я тебя не сильно с книгой подставил?

– Что?

– С книгой я тебя подставил не очень сильно?

– Н-нет… – протянул я.

– Хорошо, а я, брат, влетел так, что чуть сел. Дрова.

Чуть не сел. А мне только сообщили, что отныне перестают мной интересоваться.

– Прикинь, я ведь как, капусты немного нарубил, то, се, дело небольшое есть, а тратить бабки некуда.

– Ну, – я понадеялся, что мой взгляд выразил соболезнование по случаю такой страшной проблемы у дорого Толика, – это серьезно.

– Не надо на меня так смотреть, Саша, не надо. Я все понимаю. Типа потратить бабки на квартиру, тачку, цепуру и пару золотых болтов. На Канары мотануть… Что еще?