Больше она не пыталась расспрашивать Карлоса. У них нашлось и помимо расследования столько тем для разговоров, что они, казалось, могли бродить и говорить до самого утра. Но в конце концов Мариша все же спохватилась.

— Уже так поздно! — произнесла она, многозначительно глядя на Карлоса.

Смуглое лицо мужчины склонилось над ней. И Мариша, у которой сладко замерло внутри и перехватило дыхание, прикрыла глаза. Она ждала поцелуя, но он что-то задерживался.

— Я провожу тебя до дома, — произнес Карлос мгновение спустя.

Мариша лукаво улыбнулась, полагая, что он имеет в виду свой собственный дом, где их ожидает сказочно прекрасное продолжение чудного вечера. Каково же было ее изумление и даже разочарование, когда Карлос галантно распахнул перед ней дверь своего автомобиля и она обнаружила, что стоит перед своим жилищем.

— Дорогая, я провел сегодня с тобой незабываемый вечер, — тепло попрощался с Маришей Карлос. — Ты потрясающая женщина.

— М-да, — сумела выдавить из себя пораженная Мариша. — Я тоже. В смысле, что я тоже потрясена. Спасибо тебе.

Карлос нежно поцеловал ее, запрыгнул в свою машину и помахал девушке рукой.

— Ну иди, — сказал он ей. — Я подожду.

Марише ничего не оставалось делать, как повернуться и бодро зашагать к своему парадному, изо всех сил стараясь выглядеть так, словно ни на что другое она и не рассчитывала.

— Нет, ну это просто отпад! — прошипела она, ворвавшись в свою квартиру. — В кои-то веки мне понравился мужчина, а он ограничился тем, что проводил до дома. Даже не до квартиры. Неловко ему, видите ли. Черт бы побрал все эти его церемонии! Тоже мне выискался последний романтик! И что это все валится, и все на мою голову!

Страшно разочарованная окончанием вечера, Мариша едва добрела до своей спальни и завалилась спать, надеясь, что утром ее настроение улучшится. Но утром настроение было все таким же паршивым. К тому же, поднявшись и заглянув в две соседние с ее спальней комнаты, она обнаружила, что подруги куда-то исчезли, лишив ее возможности пожаловаться им на свою судьбу. Когда нужны, так их и нет.

— И куда они делись? — изумилась Мариша, ощущая смутное беспокойство.

Выходило, что Инна с Катей не ночевали у нее. А ведь они ушли вчера вечером, намереваясь лишь дойти до кондитерской и вернуться сразу же обратно. Так куда они подевались? Впрочем, долго терзаться сомнениями Марише не пришлось.

— Мы на кладбище, — ответила ей Катя, до которой Марише удалось дозвониться первой.

— Ой! — испугалась Мариша, у которой даже сердце захолонуло.

Но тут же она вспомнила, что они с подругами намеревались сегодня пойти на похороны Антона и Кирилла, и сначала вздохнула с облегчением, а потом ей внезапно стало стыдно. И чего она разнюнилась из-за Карлоса? В самом деле, тоже нашла подходящее время! И из-за кого? Из-за какого-то мужика! Пусть даже и тысячу раз привлекательного.

— Я лечу к вам! — крикнула она в трубку.

— Ты сначала реши, к кому полетишь, — охладив ее порыв, произнесла Катя. — Потому что мы с Инной разделились. Она поехала на похороны своего Антона, а я дожидаюсь сейчас выноса тела твоего Кирилла. Но если прислушаешься к моему совету, то поезжай все же сначала к Инне. Во-первых, потому что там будет больше народу. А во-вторых, потому что Инна вчера застукала своего мужа в компании двух девиц.

И Катя вкратце рассказала Марише о том, что они пережили вчера ночью.

— Конечно, в двух словах это не объяснить, — закончила она разговор. — Инна рыдала всю ночь. Я прямо боюсь за нее. Поезжай к ней, может быть, тебе удастся ее утешить.

— Что же вы мне не позвонили? — возмутилась Мариша.

— Не хотели мешать твоему свиданию, — виновато произнесла Катя. — Инна сказала, что если у нас с ней не ладится в личной жизни, то хотя бы тебе мы мешать не должны.

— Вы бы и не помешали, — вздохнув, отозвалась Мариша. — Я ночевала дома.

— Поссорились? — ахнула Катька.

— Вроде бы нет, — не слишком уверенно сказала Мариша. — Мне казалось, что между нами только что искры не летали. Но тем не менее к себе он меня не пригласил. И в гости ко мне тоже не напрашивался.

— Это потому, что он тебя уважает! — быстро решила Катя.

— Мог бы хоть до квартиры проводить, — сказала Мариша.

— Боялся, что не сдержится, — тут же нашла Катька объяснение поведению Карлоса. — Радуйся, у него по отношению к тебе серьезные намерения.

После того как Мариша поговорила с подругой, ей стало как-то легче на душе. Она позвонила в офис, чтобы предупредить Зинулю, что сегодня она, скорей всего, не появится.

— Понимаешь, — сказала она, — будет некрасиво, если я не схожу на их поминки. Все-таки они были не только моими клиентами, но я рассматривав одного из них в качестве жениха.