Даша растерянно поглядывала на стоп-кран, но прибегать к экстренным мерам все же не решалась.

– Почему погибнет? Он ведь взрослый человек...
– неуверенно заметила она.

– Кто? Мой папа?
– завопил Гоша еще громче.
– Да ведь он не говорит ни на одном языке!

– Успокойся, Игорь. Виктор Семенович как минимум говорит по-русски, постаралась успокоить мужа Катя, но и по ее лицу было видно, что она близка к истерике.

– Так, прекратить паниковать!
– решительно выступил Деланян. Слушайте все меня. Мы сейчас позвоним на вокзал и попросим начальника станции найти Виктора Семеновича - он ведь наверняка обратится в привокзальную полицию, - объясним ситуацию, попросим посадить его на такси и довезти до следующей станции.

Все смотрели на Деланяна как на спасителя.

– Гений!
– Гоша хлопнул армянина по плечу.
– Вот только такие люди и наживают миллионы честным путем.
– Катюшка, он просто гений!

Даша с Катей согласно закивали головами. Перепуганные женщины готовы были признать в Артуре кого угодно, лишь бы избежать скандала в самом начале путешествия.

Однако ситуация разрешилась и вовсе неожиданным образом. Даша уже собралась было отправиться на поиски кондуктора, чтобы узнать номер начальника станции в Брно, как сквозь мерный шум колес откуда-то издалека послышался глухой, прерывистый крик, больше напоминающий стон:

– Па... кхе-кхе... ни, Да... кхе-кхе-кхе... Пани Дагмар!

Даша резко обернулась:

– Пан Ярослав?! Что вы здесь делаете?

Измученный толстяк стоял привалившись к стене и тяжело, со свистом, дышал. По лбу его и щекам скатывались крупные капли пота, исчезая в бороде и вновь появляясь на шее. На ногах Прохазки были сандалии на босу ногу, выше - безразмерные, песочного цвета шорты, далее футболка с Бивисом и Батхедом, а на шее, поверх футболки, ярко-красный шерстяной шарф. В руках несчастный владелец детективного агентства держал рюкзак, показавшийся Даше знакомым.

– Пан Ярослав, откуда у вас этот рюкзак? Где вы его взяли?

Прохазка зашелся в кашле:

– Вы же сами... кхе-кхе... позвонили и приказали мне ждать вас в Брно, на вокзале... кхе-кхе... Я приехал еще утром и ждал вас. Вдруг вижу, вы бежите мимо меня... Я кричу, а вы не слышите. Потом пожилой пан отстал, а вы тоже этого не видите. Тогда я помог ему с рюкзаком, и мы успели заскочить в последний вагон...

– Значит, Виктор Семенович с вами?
– Даша давно так не радовалась. Но где же он?

Из-за внушительного торса Прохазки выглянуло бледное, костистое лицо заслуженного туриста.

– Я здесь. Ваш знакомый мне очень помог.

– Слава богу, все в сборе!
– Даша во второй раз осенила себя крестом.

– Кто это?
– прошептал Деланян.
– Еще один знакомый? Они у тебя что по всему миру разбросаны?

– Это - мой начальник, - так же тихо ответила Даша.
– Без него нам будет тяжело искать тот дом, который ты себе присмотрел. Пан Прохазка все-таки чех, следовательно, с ним люди на контакт быстрее пойдут. Тем более что он родился здесь неподалеку, должен все места знать. Или ты хочешь, чтобы мы в этих лесах и болотах полжизни провели?

– А почему ты думаешь, что дом находится именно в Южной Чехии?

– Ты не доверяешь моим знаниям искусствоведа?
– Даше совсем не хотелось рассказывать, сколь случайным оказалось ее открытие.

По лицу Деланяна было видно, что доверие его не очень-то велико, но спорить он не стал.

– Хорошо. Надеюсь, нам не придется твоего шефа носить на руках.
– Он выразительно указал глазами на Прохазку, который сидел в углу и с бледным видом принимал благодарности от родственников спасенного.

– Не переживай. Он здоровее нас всех, вместе взятых. Просто холодной воды напился в жару, вот горло и простудил.

– Какие-то у тебя знакомые дохлые.

Деланян, видимо, имел в виду Полетаева. Тот хоть и оправился после болезни, но все же весь полет немного покашливал.

– А впрочем, это довольно распространенное явление: с виду человек вроде крепкий, а внутри все прогнило...

– Это ты о ком?
– не сразу поняла Даша.

– Да хоть у начальника твоего, хоть у этого... как его... Ну, в туфлях из искусственного крокодила.

Молодая женщина звонко рассмеялась:

– Это у Полетаева-то все прогнило? Нет, это ты зря. Он внутри стальной. Железобетонный. Да и туфли у него не из крокодила, а из черепахи. А что касается пана Прохазки, так он еще всех нас переживет, несмотря на то что старше. Пока толстый сохнет, тощий сдохнет...

– Это вы обо мне?
– довольно неприятным голосом осведомился Виктор Семенович.

Он крайне болезненно переживал случившееся и подозревал всех в желании посмеяться над ним.