–  Значит, она была твоим другом.

–  Ну, была.

–  И чем вы двое занимались как друзья?

–  Там не было ничего такого.

–  Какого такого, Тим?

–  Никакого того, что может быть у вас на уме.

–  Ты все крайне усложняешь, Тим… Он не ответил, и я решил сменить тему:

–  Как вы подружились? Вы занимались искусствами совершенно разного рода, вышли из совершенно разной среды.

–  Вряд ли это может что-то значить, - проронил он не без горечи.
– И уж всяко, ничего не значит в колледже.

–  Но это имеет значение.

–  Да. Вот почему эта страна так протухла. Люди видят только то, что хотят. Значит, кто-то вроде меня, парня из Ливерпуля, из рабочей семьи, непременно должен быть кем-то вроде хулигана, так?

–  Как я понимаю, у тебя не много друзей в колледже?

–  У меня тьма приятелей.

–  И у тебя есть девушка, Тим, правда?

–  Это не имеет никакого отношения к Софи, - резко вскинулся он. А потом снова ссутулился, сжался на краешке скамьи - локти и колени торчком. Не человек, а клубок нервов.

–  А другая студентка, которая помогала Софи, Люси Мэтьюз? О ней ведь не скажешь, что она вроде тебя?

–  Люси - гот. Единственный гот во всем колледже. Настолько ископаемое, что даже иронии не стоит.

–  Значит, вы оба вроде белых ворон.

–  Пожалуй.

–   А Софи тоже казалась белой вороной?

–  Она ни о ком не говорила гадостей. Это мне в ней и нравилось.

–  Ты был ею увлечен, Тим? Знаю, вопрос слишком личный, но мне бы помогло, если бы я мог понять ваши отношения.

–  Она мне нравилась, - ответил он после долгого молчания.

–  И ты ей нравился.

–  Да. Я ей тоже.

–  У нее был молодой человек? Он пожал плечами.

–  Люси Мэтьюз сказала, что Софи была склонна флиртовать, Тим. Она с тобой флиртовала?

–  Мы были друзьями. И ничего такого.

–  Ты когда-нибудь заходил на ее сайт?

–  Может быть, раз или два. Для смеху.

–  Это был не просто перформанс, верно? Она занималась совсем другим. Я уже говорил об этом с ее преподавателем.

–  Она всегда держала камеры включенными, да. Сами знаете, транслировала свою жизнь в сеть. Невелика хитрость. Это делают миллионы людей.

–  Не в этой стране. Или по крайней мере она делала не совсем это. Я видел, Тим. Я знаю, что она держала сайт на нелегальном сервере. Как часто ты туда заглядывал?

–  Да просто иногда для смеху.

–  Ты видел, как она мастурбирует, Тим?

–  Что? Нет, погодите, это не…

–  Дело в том, что я сам видел: она этим занималась, Тим. Один из ее поклонников скопировал кадры на свой сайт. Пусть это останется между нами. Мне надо знать, что еще она делала… - Вновь воцарилось молчание.
– Ты ведь хочешь, чтобы убийцу Софи поймали?

–  Конечно, хочу!

–   Тогда забудь обо всех законах, которые она нарушила. Теперь это не важно. Просто ответь на мои вопросы.

–  Я же правду говорю. О Господи, я рассказал вам все, что знаю.

–  Я читал стенограмму твоего допроса, Тим. Оттуда мало что можно почерпнуть. Например, ни слова о компьютере Софи.

–  И что с ним?

–  Не о том, который дядя купил ей месяц назад. Не о G10. И не о старом, который она использовала как сервер. О том, что остался у тебя. О ноутбуке.

–  О том, который украли? Я ничего о нем не знаю.

–  Не лги мне, Тим. Я чую твою ложь, и ты из-за нее начинаешь нравиться мне все меньше и меньше.

–  Ноутбук украли, - повторил он.

–  Если украли, как тебе удавалось использовать его, чтобы заходить на сайт Софи?

–  Это неправда.

–  Но ты признался, что заходил на ее сайт.

–  Я использовал компьютеры в колледже.

–  Мне известно, что за тобой числится в Ливерпуле, Тим. Проникновение со взломом, угоны автомобилей. Как сорвиголова вроде тебя попал в такое уютное местечко, как Сент-Мартин?

–  У меня талант. В деканате знают, что за мной числится. Все это детские глупости. Я ничего такого не сделал с тех пор, как стал жить здесь.

–  Любопытно, - заметил я.
– Любопытно, а не остались ли где-нибудь отпечатки твоих пальцев? Может, вчера вечером, когда тебя было так трудно найти?

–  Вчера вечером я был в пивной.

–  Можешь это доказать?

–  Это «Старая молельня» в Кентиш-тауне. Я играл там в бильярд и выпил немало. Меня там знают.

–   Если это подтвердится, я проверю и все остальные вечера. Не думай, будто я этим пренебрегу, Тим, раз уж оказалось, что ты мне врешь. И ты знаешь, я что-нибудь найду. Тогда я посажу тебя в камеру и получу ордер, чтобы поискать ноутбук в твоей квартире и в жилище твоего приятеля. Я знаю, что компьютер у тебя, потому что ты не выбросил бы такую дорогую и полезную вещь. Я даже знаю, что вы с Софи провернули это вдвоем, потому что читал твое личное дело и читал ее заявление о выплате по страховке. Ты вскрыл дверцу ее машины, старого «пежо 205», насколько я помню. Отмычку ты бросил в машине, чтобы нашла полиция, а Софи сообщила страховой компании, что у нее похитили портативный компьютер. И вот ты получил ноутбук, а она деньги по страховке.