— Да, — согласился Маркс, — голос очень похож.

— Не может быть, — сказал Рыжий. — Откуда бы?

— У всех сержантов голоса похожи, — сказал Шайтан.

— Это он! — Гнутый хлопнул в ладоши. — Черт побери! Это точно он!

— Кто? — Павел не мог понять, о ком говорят товарищи.

— А ты что, не узнал? Даю голову на отсечение, это чертов сержант Хэллер!

И словно в подтверждение его слов сверху прогремел узнаваемый голос:

— Гнутый! Ты что, еще не унялся?

— Унялся, сэр! — завопил Гнутый. — Еще как унялся!

— Отставить разговоры! И быстро на корабль, чертово семя!

Это действительно был сержант Хэллер. Он не дал своим старым сослуживцам даже рта открыть. Сказал быстро.

— Потом! Все потом! — И весело им подмигнул. Ему явно доставляло удовольствие смотреть на их удивленные лица.

За спиной сержанта тянулся коридор с открытыми гильотинными дверьми переборок и множеством боковых ответвлений. Под потолком вились кабели, сплетались трубы, уходил в глубь корабля покрашенный желтой краской монорельс. В стенных нишах висели скафандры и средства пожаротушения. Рядом стояли вооруженные люди.

Новые сторожа.

Очередные надзиратели.

— Взвод? — Сразу трое охранников придержали Павла.

— Второй.

— Отделение?

— Первое.

— Должность?

— Командир отделения.

— Фамилия?

— Голованов.

Микрофон фиксировал каждое слово. Компьютер распознавал речь, отбирал нужную информацию, кодировал данные, заносил в общую базу.

Охранник глянул на планшет экрана. Объявил:

— Отсек номер пять. Ячейка номер один.

Павла отпустили. Сразу схватили следующего штрафника:

— Взвод?..

— Не задерживаться! Двигайтесь! — то и дело раздавались окрики. — Занимайте свои места! Отсеки не покидать!

На стенах и полу красовались пестрые надписи и замысловатые символы. Разноцветные полосы и стрелы разметки указывали все возможные направления. Мигали, привлекая внимание, транспаранты: “Сектор 1”, “Отсек 2”, “Осторожно, открытая дверь!”, “Внимание! Зона повышенной радиации!”

Павел вместе с другими штрафниками торопливо шагал по коридору, оглядываясь по сторонам. Пятый отсек размещался в третьем боковом ответвлении с правой стороны. Он представлял собой небольшую пустую каюту — камеру? — обитую светлым мягким материалом. Павел подумал, что, должно быть, в подобных комнатах держат буйных психических больных.

— А здесь довольно неплохо, — сказал Гнутый, пригибаясь и заходя в отсек.

— По крайней мере чисто, — отозвался Павел.

— Только вот обставить забыли…

Через минуту к ним присоединились Рыжий и Шайтан. Чуть позже появился Маркс.

— А где Грек? — спросил Гнутый.

— Его в другой отсек отправили. Вместе с этими… с индейцем и Зорро…

— Как я понял, — сказал Гнутый, — отсек рассчитан на пять человек. Будем устраиваться, командир? — Он повернулся к Павлу.

— Да, пожалуй…

Возле входной двери располагалась утопленная в стене панель с небольшим — в ладонь — экраном, глазком видеокамеры, сеточкой громкоговорителя-микрофона, кнопками клавиатуры. Панель была закрыта прозрачной дверцей, условный запор которой легко открывался с помощью ногтя. Чуть позже товарищи нашли и ключ — он находился в кармашке над дверью — на самом видном месте.

На клавиатуре помимо стандартного цифро-буквенного набора клавиш имелось отдельное поле с пятью круглыми кнопками. “Ячейки” — было написано над ними. Сами кнопки были пронумерованы.

— Моя первая, — сказал Павел и нажал кнопку с цифрой 1.

Словно кто-то вздохнул за их спинами. Они повернулись.

Часть стены отошла в сторону, открыв глубокую нишу, похожую на шкаф-купе, оборудованный какими-то странными приспособлениями медицинского, скорее всего, назначения. В самом центре ниши стояло кресло. С первого взгляда было ясно, что для сидения это кресло не предназначалось. В нем можно было лишь полулежать. И, наверное, довольно комфортно. Несколько настораживали многочисленные ремни, из-за которых кресло отдаленно напоминало какое-нибудь средневековое пыточное сооружение.

— Ну вот, — сказал Гнутый, — кажется, ситуация с мебелью стала проясняться.

Они все открыли свои ячейки. Убедились, что те ничем друг от друга не отличаются.

— А сколько мы будем лететь? — спросил Шайтан, устраиваясь в запрокинутом кресле.

— А это смотря куда лететь, — сказал Рыжий.

— Месяц. — В тесный отсек шагнул еще один человек. — А лететь нам на Марс.

— Сержант! — радостно воскликнул Гнутый. — Наконец-то!

— Тихо! — поднял руку сержант Хэллер. — Одну минуту! — Он остановился возле панели, быстро набрал какой-то код на клавиатуре. Пояснил: