Я засмеялась, садясь на скамейку, Ладимир опустился рядом.

– Точно! Олеся такая! И я, пожалуй, тоже.., - я покосилась на Лада.
– Хотя Адрею, к несчастью, приходится меня ревновать гораздо чаще, из-за некоторых!

Ладимир чуть усмехнулся и отвёл глаза.

– Я же не пытаюсь тебя у него увести, - он откинулся назад, опершись спиной и затылком о стену дома, и закрыл глаза. Я смотрела на его чёткий профиль и ни о чём не думала. Только… только вдруг почувствовала, что ощущаю нечто вроде чувства вины перед ним. Чудесно! Только этого не хватало!

Лад вдруг выпрямился и настороженно вгляделся вглубь сада, к чему-то прислушиваясь, потом взял меня за руку и сказал:

– Иди наверх, кто-то перебрался через ограду, пойду проверю, что это за нежданный гость.

– Ну нет, я с тобой!
– возразила я, подозревая, что снова к нам гости из деревни.

– Ещё не хватало, жди меня здесь!

– Но.., - начала я, но Лад не дал мне закончить:

– Вот ты тогда на балу не послушалась меня, и помнишь, что из этого получилось?

– Если бы я тебя послушалась и осталась сидеть в своей комнате, то Адрей был бы сейчас трупом, а стража бы неизвестно что там устроила!
– заявила я.

Лад вздохнул.

– Я забочусь о твоей безопасности, и у меня нет времени с тобой спорить, поэтому, - он чуть усмехнулся, явно готовясь сделать мне какую-то гадость, поднял меня за руку, отступил на шаг… и я оказалась в своей комнате. Я как раз пришла в себя, чтобы услышать, как щёлкнул замок. Я подскочила к двери и дёрнула её. Разумеется, она не поддалась!

– Ладимир!!!
– завопила я. Он засмеялся.

– Ну вот, теперь я за тебя спокоен. Милая, вернусь, обязательно попрошу у тебя прощения, да так, что ты не сможешь мне в нём отказать!

– Размечтался!
– рявкнула я, безуспешно дёргая дверь, пнула её от отчаяния, и услышала его удаляющиеся шаги. Чудесно!

Нет, ну а вдруг там какая-нибудь жуть вроде волколака? А вдруг он подкрадётся к Ладу сзади? Нет, конечно, Ладимир великий маг и всё такое… Но если с ним что-то случится, я… я… да я просто не переживу! «Нет уж! Я не могу здесь отсиживаться», - решила я, открывая окно, измерила на глаз расстояние до земли и мой боевой пыл малость поутих. Но тут снова перед моим взором предстал окровавленный труп Ладимира, я вздрогнула и, кляня своё живое воображение, ухватилась за гардину и потихоньку полезла вниз, невольно обдирая по дороге заплётший стену плющ.

Оказавшись на земле, я потёрла покрасневшие от нежданной физкультуры ладони и задумалась: а в какую сторону идти? Но тут до меня донеслись приглушённые голоса, и я поспешила в сад. Что ж, раз они разговаривают, значит, по крайней мере, боевые действия ещё не начались!

– Ну и что мне с тобой делать?
– услышала я неожиданно весёлый голос Ладимира.

– Дяденька, отпустите, - жалобно попросил мальчишеский голос.

Я выглянула из-за куста и увидела Ладимира, держащего за ухо пацана с оттопыренными карманами, из которых торчали ещё совершенно зелёные яблоки. Ну вот спрашивается, на фига они ему - ни съесть, ни продать?? Так нет же, вся деревня «собирает урожай»!!

Тем не менее, я вышла из укрытия и попросила:

– Лад, отпусти его! Сергей Дмитриевич от пары яблок не обеднеет, только пусть он пообещает, что больше сюда ни ногой! А то попадётся кто-нибудь не такой сердобольный, как я, или на псов Серого наткнётся - а они чужих не любят!

– Так уж и быть, - усмехнулся Ладимир, поразительно быстро приходя в себя после моего неожиданного появления.
– Давай, обещай!

– Обещаю!
– пропищал пацан, и Лад отпустил его, наградив на прощанье увесистым пинком пониже спины. Как только вихрастая макушка мальчишки скрылась за кустами малины, Ладимир повернулся ко мне, подошёл и грозно сказал:

– Тебя тоже надо бы отшлёпать как следует, чтобы слушалась старших!

– Ну-ну, - я хмыкнула язвительно.
– Не подозревала в тебе таких наклонностей…

Ладимир смущённо улыбнулся, потом обнял меня и притянул к себе.

– Слава, Слава, на тебя невозможно сердиться! Как ты выбралась?

– Через окно, - кратко объяснила я.
– Как представила себе, что с тобой что-нибудь случится, и некому тебя будет защитить…

– Значит, ты бросилась меня спасать от неведомой опасности, о своей собственной безопасности, конечно, не подумав, - уточнил он укоризненно.

– Угу, - подтвердила я.
– Мне было не хотелось, если бы с тобой что-то случилось, Адрей расстроится! Так что я рисковала собой исключительно из эгоистических соображений, - я весело заглянула ему в глаза, Ладимир улыбнулся и сказал:

– Я рад, что ты мной так дорожишь!

И потянулся меня поцеловать.

– Э, э, э!
– возмутилась я, отстраняясь.
– Хватит, и вообще, сейчас Адрей приедет!

– Уже, - спокойно ответил Лад, поворачивая к дому вслед за мной. Нет, ну и наглость! То есть его брат тут уже в паре шагов, а он всё равно… Уууу! Я прожгла взглядом спину Ладимира. Всё-таки я его удушу!