У двери в дом Адрея не обнаружилось, зато…

– Папа!
– я застыла на месте, но тут же взвизгнула радостно и бросилась отцу на шею, крепко обняла, а потом воскликнула: - А что ты тут делаешь?

– Я знал, что ты мне обрадуешься, - усмехнулся он, похлопывая меня по спине, - Адрей как раз ставит машину в гараж, мы оторвались очень удачно - они нас не найдут, но пока нам некуда податься, так что поживём здесь, с работы я отпросился. Ну, как ты тут?

– Замечательно, - радостно заявила я.

– Я вижу, - папа перевёл взгляд на подходящего Ладимира.

– Ваше.., - начал он, готовясь опуститься на одно колено, но папа быстро прервал его:

– Стоп! Никаких коленопреклонений и прочего: в этом мире я - простой врач, и поэтому мы на равных, - он протянул руку Ладимиру, - Андрей Александрович.

– Ладимир Валтарис, - Лад пожал протянутую руку. Несколько секунд они изучающе смотрели друг другу в глаза, и, похоже, оба остались довольны осмотром. Потом папа посмотрел на меня, на Лада, и заметил:

– Смотрю, вы уже подружились.

– Папа!
– возмутилась я.

– Нет, я как раз не против, - спокойно заметил отец.
– Никогда не разделял презрительного отношения к детям проклятых родов, да и у тебя ему неоткуда взяться.

– Вот именно!
– я решительно прошествовала к Ладимиру и гордо стала рядом.
– И вообще, я с ними!

– А твоя мать всё удивляется, в кого ты такая упрямая уродилась, - хмыкнул папа.

– В тебя, папа, - весело подтвердила я, чувствуя, как Ладимир осторожно кладёт руку мне на плечо.
– В тебя и во всех наших королевских предков.

– Упаси Боже, - помрачнел папа.
– Мне хватает твоей старшей сестры, вот уж действительно истинная представительница королевского рода. А ты… Ты скорее в прабабку по линии моей матери пошла… Ну да оставим генеалогию в покое, Ладимир…

– Да, Андрей Александрович, - мгновенно отозвался Лад, и я почувствовала, как напряглась его рука.

– Надеюсь, ты помнишь, что на мою непутёвую дочурку охотится весь Совет во главе с Челси и…

– Что она в опасности, и ей требуется постоянная охрана, конечно, - спокойно ответил Ладимир, расслабляясь, и усмехнулся.
– Учитывая то, что с вашего благословения Слава теперь - подруга моего брата, вся наша немаленькая семья встанет на её защиту. Начиная с меня, - Лад улыбнулся мне и обернулся к папе.
– Так что вряд ли вам представится законная возможность оторвать мне голову.

Я замерла, но папа засмеялся, и я выдохнула с облегчением.

– Отлично!
– повеселел папа.
– Теперь я могу быть спокоен за судьбу хотя бы одного своего ребёнка. Идите в дом, Андрей уже там.

Увы, вдоволь пообниматься с любимым мне не дали: мужчины заперлись в кабинете, нагло выставив меня вон под предлогом обсуждения серьёзных вещей. Я походила в тоске по дому, почитала книжку, попялилась в потолок… потом мне это надоело, и я выманила их волшебным словом: «Обед», а когда они открыли дверь, подло заявила, что этот обед они готовить будут сами, потому что я дуюсь! Удивительно, но Адрей только сказал: «Ты проголодалась? Сейчас что-нибудь придумаю», и пошёл на кухню. Лад посмотрел на меня и пошёл за ним. Папа хмыкнул что-то вроде: «Ничего себе выдрессировала», и отправил меня смотреть и учиться.

Итак, Ладимир с Адреем колдовали на кухне, преобразовывая ингредиенты, предоставленные Алилой, в суп и второе. Андрей прямо сказал брату, чтобы тот прекратил ошиваться возле меня и шёл заниматься подготовкой плана моего проникновения во дворец с последующей коронацией. В ответ Лад только попросил, чтобы Андрей не был жадиной (!!!!), заявил, что ему гораздо приятнее быть здесь, и вообще, там и без него разберутся! Оставив их препираться, я спустилась в столовую и стала расставлять тарелки, как раз когда там же появился папа.

– Славка, - он присел на диван.
– А если серьёзно, ты как?

– Нормально, пап, - отозвалась я.
– Главное не задумываться, и всё само собой идёт.

– А как у тебя с Андреем?

– Замечательно, - улыбнулась я.

– А с его братом?
– поинтересовался мой бдительный отец.

– А вот с ним не очень, - вздохнула я.
– Но я что-нибудь придумаю!

Папа усмехнулся.

– Ладно, ты уже взрослая, а по мне, так чем больше телохранителей высшего уровня и магов первой ступени будут смотреть на тебя влюблёнными глазами, тем лучше! Потому что всё серьёзней, чем я думал, - он вздохнул.

– Пап, - испуганно спросила я.
– Что случилось?

– Видишь ли, Славка, - папа устало откинулся на спинку дивана, я оставила тарелки и пристроилась рядом.
– Может, тебе временами и казалось, что наша жизнь не сахар, может, живём мы не очень богато и не всегда мирно… Но я вас всех очень люблю: тебя, маму, Федьку с Витькой, и даже Ларису… И я очень дорожу этой жизнью. А тут являются призраки моего прошлого и хотят убить моего ребёнка, - папа обнял меня за плечи.
– Я надеялся, можно будет договориться, отказаться официально от этой короны, да и забыть к чёрту обо всём этом… Вы с Андреем жили бы здесь, он парень толковый, нашёл бы себе работу… Но после сегодняшней встречи я понял, что переговоров не будет. Они знали, кто я, и у них было совершенно чёткое задание: убить тебя, меня, всех, кто связан с нами узами родства. К счастью, они ничего не знают ни о Лариске, ни о мальчишках, впрочем, наверно, подозревают, что у тебя есть мать, но они с Виктором уже далеко, через три дня будут у Семёна, а там и стая волколаков их не отыщет. К счастью, с информационными технологиями у них никак, так что по мобильнику можем общаться спокойно.