Ладимир чуть улыбнулся:

– Ещё одно подтверждение твоих слов: Адим сказал, что если бы не ты, Станти бы умер. А так спит, выздоравливает… Останется на всю жизнь одноглазым, пальцы на руках будут долго заживать, зубы придётся сделать… Но - живой и почти здоровый. Всё рвётся тебя увидеть, но Адим его благоразумно усыпляет, он успел там намучиться, пусть отдохнёт пока… И хотя я понимаю, что в итоге всё получилось хорошо, - Лад сурово нахмурился и стал меня отчитывать: - Но идея броситься спасать Станти была не самой лучшей! Какое пренебрежение собственной безопасностью!

– Я вообще-то не бросалась… На самом деле, меня похитил Челси, - призналась я и поняла, что не стоило:

– ЧТО??!!!

– Только не кричи на меня, я-то в чём виновата?!
– жалобно попросила я.

– Прости, конечно, ни в чём, - Лад, извиняясь, погладил меня по плечу.
– Я так испугался! Слава! Расскажи, что произошло?

Я рассказала. Ладимир задумался, потом встал и сказал:

– Одевайся.

Я послушалась, и мы пошли в его кабинет.

– Встань-ка здесь, - Лад поставил меня посередине ковра в центре комнаты.
– Не бойся.

– Ну что ты, я тебе полностью доверяю!

Он улыбнулся.

– Спасибо, - он поднял руки ладонями ко мне.
– Постой так, не двигаясь.

Я замерла, улыбаясь. Точно так же говорил папа, выслушивая у меня лёгкие каждый раз, когда я чуть кашляла. Только ещё прибавлял: «Дыши глубже. Задержи дыхание…»

Папа… почему он ушёл? Решил, что я уже взрослая и сама справлюсь? Что обо мне и так позаботятся, а о маме с Витей и Олежкой - только он сможет?

Не знаю. Потом, когда всё закончится, разыщу и спрошу.

На ковре неожиданно загорелся круг.

– Не обращай внимания, это просто помогает мне сосредоточиться, - сказал Лад.
– Стой так, пожалуйста.

Загорелись другие круги и сложились в треугольник, обращённый одним остриём к Ладу. Он начал тихо что-то говорить, постепенно повышая голос, но я не могла разобрать ни единого слова, и тут он хлопнул в ладоши. Треугольник начал медленно гаснуть.

– Челси не поставил на тебе никакого постоянного заклинания, я заметил только следы временных. Вероятно, решил, что ты полностью в его власти, и он ещё успеет. А что касается защиты… Со смертью Главы Совета и титул, и магические способности перешли к нему. Он теперь маг высшего разряда, а я… где-то между первым и вторым. Но если между ними разница невелика, то между первым и высшим…

– Ясно, - кивнула я, Лад снова попытался неизвестно в чём оправдаться:

– Слава…

– Лад!! Я тебя ни в чём не обвиняю!
– воскликнула я.
– Наоборот, без твоего заклинания уже месяц назад я бы лежала на даче с дырочкой от пули во лбу!

– Ох, - Ладимир устало опустился в кресло, потёр лицо ладонями.
– Лучше, наверно, тебе не говорить мне больше ничего. А то моё сердце просто откажется работать, если его постоянно будут подвергать таким испытаниям!

– Лад, - я мгновенно присела на подлокотник кресла.
– Прости меня, я больше не буду!!

– Иди сюда, - он перетянул меня к себе на колени, обнял.
– Нет, наоборот, говори мне всё, всё, что с тобой происходит! Чем лучше я буду знать, что с тобой случилось, тем легче мне будет тебя защитить!

Я только вздохнула.

– Я тебе обещаю, что буду себя беречь, ты тоже, пожалуйста, береги себя, - я обняла его одной рукой и положила голову на плечо.

Лад поцеловал меня легонько в волосы:

– Насчёт меня не волнуйся, а что касается твоей безопасности… Я постарался защитить тебя от возможного повторения попытки со стороны Челси… Вернее, двух попыток, - он усмехнулся довольно.
– Теперь он не сможет умыкнуть тебя у нас, а уж о том, чтобы гнусно с тобой обойтись - это у него точно не получится!

– Гарантируешь?
– усмехнулась я.

– Гарантирую. Я поставил такое заклинание на нашей сестре, когда Челси забирал её в свой гарем, - Ладимир вздохнул, я сочувствующе погладила его по плечу, он посмотрел на меня и улыбнулся чуть грустно.
– Мне удалось через одного друга узнать, что оно работает, и Челси по крайней мере не удаётся самое главное. Хотя, подозреваю, что всё равно он заставляет её терпеть много гадости…

Неожиданно меня осенило, и тут же родился план реализации возникшей идеи. Ну, планом это хилое творение мысли можно было назвать с трудом, но всё же…

– Лад, давай оставим эту грустную тему…

– Да, конечно, - кивнул он.

– И вообще, мне что-то захотелось принять душ, а то всё болтаюсь туда-сюда…

– Так что даже времени на ванны нет, - усмехнулся Ладимир и заметил: - А по моим сведениям, у Нара в оранжерее есть озерцо. Что ж он тебе его не показал? Что вы с ним вообще столько времени делали?

– Лад, ты ревнуешь?
– обалдело уставилась я на него.

– Нет, - засмеялся он, на секунду всё же отведя глаза.
– Просто интересно. Нар весьма необычный человек, очень нелюдимый и достаточно резкий…