– Тогда вы, наверно, знаете Алилу?

– Да!
– обрадовалась Лери.
– Это моя старшая сестра.

Он неизвестно почему снова посмотрел на меня. Мне захотелось провалиться под землю, даже если на первом этаже меня уже ждёт стража Челси!!

– И вы тоже?

– Да, - удивилась я.

– Сначала я подумал, что вы из проклятого рода. Но на вас нет проклятья, - спокойно пояснил он.

– Ну и что?
– надулась я.
– То, что я не из проклятого - это моя вечная печать позора?!

– Нет, - покачал он головой.
– Просто интересно.

И тут меня посетила МЫСЛЬ - да, такое со мной иногда случается!

– А вы ведь из Королевской Гвардии?

Он чуть усмехнулся.

– Учитывая, что вы находитесь в Башне Гвардии, ответ на этот вопрос напрашивается сам собой.

– А, - я набралась наглости и выпалила: - А это вы появились с Алилой на балу, и из-за этого был большой скандал?

Он внимательно посмотрел на меня, так что наглости у меня мгновенно поубавилось, и вообще захотелось оборотиться блохой и спрятаться между ворсинок ковра, на котором я стояла. Причём недружелюбия в его взгляде не было ни на грамм, просто он был таким ВНИМАТЕЛЬНЫМ!!!

– Я. Откуда вы знаете об этом?

– Алила говорила, - пробормотала я.

– И что же она говорила?

– Что вы любили друг друга, но она не выдержала, потому что ей очень сильно доставалось…

Он продолжал на меня смотреть, но я его больше не боялась. Наверно, потому, что я очень сомневалась, что в этот момент он видел именно меня.

– Я не стал бы говорить о нашей любви в прошедшем времени… - негромко заметил он.
– По крайней мере, в отношении меня.

– Учитывая то, что Алила плакала, когда говорила об этом, я не стала бы говорить в прошлом времени и о ней!
– обиделась я за подругу, потом спохватилась: - Впрочем, это не моё дело.

Он молчал с минуту, потом сказал:

– Стража уже здесь, - он невозмутимо натянул брюки и запахнул на груди что-то вроде туники.
– Но я знаю, как помочь вам выбраться.

– Спасибо, но мы сами, - буркнула я.
– Лери, иди сюда.

– Слава маг, - пояснила она, подходя, и добавила: - Очень хороший.

– Тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить!
– постучала я скептически по ручке стоящего рядом кресла.

– Я полагаю, вы собираетесь перенестись домой?
– поинтересовался хозяин комнаты,

– Да, - коротко ответила я.

– Тогда… Могу ли я попросить вас об одолжении?
– мне показалось, что его голос чуть дрогнул.
– Не мог бы я пойти с вами?

Я покосилась на Леру, она чуть пожала плечами, мол, я сама не знаю.

– Не бойтесь, - сказал он.
– Алила знает, что я на вашей стороне, и Ладимир тоже знает меня. Я совершенно безопасен для вас. Алила… вероятно, там? Она может подтвердить…

Я вздохнула и протянула руку.

– Идите сюда. И… обнимите нас, чем мы теснее стоим, тем мне легче.

Он мягко, но крепко обнял нас, а мы - друг друга.

– И зажмурьтесь, - скомандовала я и страстно пожелала оказаться вместе с ними дома, одновременно снова воображая себя бабой Ягой.

Мы оказались в кабинете у Ладимира, на знакомом ковре. Гвардеец отпустил нас и обернулся к двери, которая, как по команде, распахнулась и впустила взлохмаченную Алилу:

– Лад, я… - она замерла, не сводя глаз с пришедшего с нами гвардейца, и тут же с диким воплем счастья бросилась ему на шею.

– Али, - прошептал он, обнимая её.

– Дав, это ты, ты!
– на секунду я испугалась, что от избытка эмоций она его задушит.

– Да, милая, это я, - уверил он её. И, вероятно, в подтверждение, поцеловал. Алила явно хотела удостовериться окончательно, потому что весьма бурно ответила на поцелуй, и парочка, окончательно забыв про наше существование (если Алила вообще нас заметила!) опустилась на ковёр, несомненно, собираясь «удостоверяться» и дальше. Я смутилась, потянула Лери за рукав и тихо сказала:

– Пойдём!
– она кивнула, и мы выскользнули из кабинета.
– Она просто тебя не заметила, он загораживал…

– Я убедилась, что с ней всё хорошо. И даже более того. А поздороваться можно и потом!
– улыбнулась Лери.
– Ох, как же хорошо, что я дома!!

– Знаешь, Лада тоже нет, - предупредила я.
– Он сейчас у моих родственников с хаклонгьей стороны…

– Ничего, я пока заново освоюсь в своей комнате!
– неунывающе ответила Лери.
– Слава, - она неожиданно обняла меня.
– Ты меня спасла, спасибо, спасибо, спасибо!!!
– она отпустила меня, посмотрела в глаза.
– Мне очень больно, что я потеряла брата, но я так рада, что у меня появилась такая сестра, как ты! И прости меня за то, что я, идиотка, не дала тебе перенести нас сразу домой!