Шрифт:
Йети сразу замолчал, а прецептор предложил мальчику:
– Садись и рассказывай все по порядку.
Дима присел на край большого мягкого кресла и задумался: с чего начать? С того, как его посадил в машину и увез к “продвинутым” Кондрашкин? Или с того момента, как он, идя домой из школы, нашел груду деревянных обломков? Этот случай показался ему важным. Наверное, потому, что доски, найденные им, были из того же дерева, что и “Гроза Океанов” капитана Маллигана.
И Дима начал рассказ с находки бронзового шара, продолжил тем, как его едва не усыпили, рассказал о поступлении в академию и неудачной попытке туда вернуться. Аристарх слушал его очень заинтересованно. Ых время от времени пытался вставить какое-то замечание, но прецептор грозно сдвигал брови, и йети умолкал на полуслове.
– Стало быть, ты студент их академии? – спросил Аристарх после того, как мальчик описал нападение на крепость, встречу с Грумми и путешествие на яхте Маллигана. Слово «их» он словно бы подчеркнул голосом.
Дима достал свою студенческую карточку, которую Аристарх бережно взял в руки, внимательно осмотрел и вернул Диме.
– И ты не понял, кто такие махальцы?
– Не совсем, – признался Дима.
– Махальцы – это мы, маги, – пояснил Аристарх. – А тебя они назвали махальцем потому, что у тебя есть определенные задатки. Причем такие, которые они, видимо, собирались использовать. Магией в широком смысле слова могут, на самом деле, заниматься очень многие. Но в “продвинутые” таких никогда не берут. Им не нужны люди с волшебной фантазией. Тебе очень повезло, Дима, что ты от них сбежал. И то, что ты попал к нам – еще большая удача!
– Удача – для задвинутых! – проревел Ых. – И мы сами показали ему дорогу в Рен-Редин!
– Никто из врагов или из людей с дурными помыслами не может попасть в Рен-Редин, – заявил Аристарх. – Перед нами – обычный ребенок. Одаренный, способный, но не таящий в себе, думаю, никакой темной загадки. Пока будет продолжаться наш конфликт с представителями технократов [11] на Земле, мальчик останется здесь. В замке он будет в безопасности.
– А как же мама? – вырвалось у Димы. – Она будет волноваться – куда я подевался…
11
технократия – “власть техники”, система, при которой технические достижения общества ставятся на первый план.
– Но ведь ты должен учиться в академии, – заметил прецептор. Стало ясно, что он слушал Галкина очень внимательно. – Письмо маме ты напишешь сегодня же. Ых отвезет его – он ведь отбудет на Землю в ближайшее время. Мы найдем способ переправить и другие твои письма. Кстати, отлично, что ты напомнил: тебе ведь нужно учиться! Походишь в нашу школу. Не думаю, что программа обучения совпадает, но главное – не то, что ты учишь, а то, как ты учишь!
– Постойте, постойте, прецептор, – вновь попытался возразить Аристарху Ых. – Вы поверили его сказке? Тому, что он совершенно случайно нашел обломки шхуны старины Ника? И спрятал его навигационный шар у себя на сеновале? Да именно он и помогал сбить корабль этим уродам на дисколетах! Потому что иначе продвинутым было Ника не одолеть! А шар – ловушка! Они поймали Тардавкуса и хотят поймать кого-то еще!
Аристарх поднялся с кресла и пристально воззрился на Диму. Мальчик отметил, что маг высок – хотя и ниже Ыха, но куда выше среднего роста.
– Действительно, малыш, я не хотел тебя перебивать, когда ты вел рассказ… Ты и в самом деле не знаешь, что за шар подобрал среди обломков?
– Нет, – пожал плечами Дима. – Он просто лежал сбоку. Доски – зачем они мне? А это – бронза. Ее любой бы утащил. Ряхин, так тот в пункт приема цветного лома сразу отнес бы, заработал бы рублей сто.
– Не завидую тому, кто попытается переплавить навигационный шар, – заметил Аристарх. – Его вышвырнет из собственного мира в такие дали, о которых даже я имею смутное представление…
Ых вскочил с кресла, подбежал к маленькому столику и жадно припал к кувшину с водой. Он пил прямо через край, и не подумав воспользоваться стаканом.
– Тардавкуса теперь ждут пытки и смерть, – заявил он, давясь слезами. – А вы верите этому маленькому негодяю! Нужно обменять его на Тарди! Хотя, конечно, кто возьмет его в обмен на лучшего мага нашего мира!
Аристарх гневно взглянул на Ыха.
– Если бы ты не был полномочным представителем вольного народа йети, я бы уже приказал вывести тебя из кабинета, – заявил он. – Подумай о своем статусе и угомонись! Зачем ты сеешь панику, зачем пугаешь мальчика? Тардавкуса мы спасем, чего бы нам это не стоило. Технократы и пальцем к нему не посмеют прикоснуться.
– Конечно… Они только будут ставить на нем опыты! Как на кролике! И все из-за него!
Мохнатый палец Ыха уставился прямо в Галкина. Тому стало очень стыдно – ведь маг действительно попался из-за него.
– Ты тоже хорош, – заявил Дима, решив перейти в наступление. – Вместо того, чтобы помогать товарищу, умчался на празднование Дня Кедрового Ореха!
– О, горе мне, горе! – взвыл Ых. – Но откуда же он знает наши праздники, прецептор? Это шпион, вероломный шпион!
– Мне Грумми рассказал, – закричал мальчик. – А как ты оказался здесь раньше нас?
– Воспользовался чрезвычайным ходом и крылатой шхуной. Выложил за доставку десять лотов, между прочим.
Аристарх гневно взмахнул рукой:
– Прекратить скандал! Что это за безобразие?
Ых потупился, вернулся в свое кресло и горько заплакал. Галкин тоже был сильно огорчен.
– Все будет хорошо, – провозгласил Аристарх. – Вот тебе письмо, Дима. С ним обратишься к Ленде Волшебсон, директору школы при Рен-Редине. У нас одна из лучших школ в Афанадоре. Поучишься здесь с месяц, познакомишься с ребятами и с нашей жизнью. А потом – посмотрим. Если понравится – может быть, останешься. Здесь не академия технократов. Пилотом звездного корабля после нашей школы ты не станешь. Но перед тобой откроются другие, гораздо более широкие и удивительные возможности.