– Анод, я три пятерки один, цель визуально обнаружена!
– стараясь не зачастить, говорить внятно сказал в микрофон Пучнин - повторяю: цель визуально обнаружена! Наводите по мне!

Наводите по мне - значит, самолет-нарушитель находится в том же секторе что и свой истребитель, таким образом задача установления радиолокационного контакта значительно упрощается - сужается сектор поиска.

– Три пятерки один, повторите.

– Анод, я три пятерки один, цель визуально обнаружена!

Пучнин тогда не знал, что Анод захватил не ту цель, под номером восемь - два - пять - пять уже сопровождалась другая цель и на ее перехват шли истребители. Это была ошибка радиотехнического поста наведения, не летчиков.

– Три пятерки один, я Анод, опишите цель.

– Анод, цель - белый спортивный легкомоторный самолет типа Як-12. По краю фюзеляжа идет синяя полоса. Знаков государственной принадлежности не наблюдаю, повторяю знаков государственной принадлежности не наблюдаю.

– Три пятерки один, я Анод. Цель пыталась установить с вами контакт?

– Так точно, Анод. Он покачал крыльями.

– Три пятерки один, повторите.

– Анод, самолет нарушителя покачал мне крыльями.

Это могло быть всем чем угодно. Наиболее распространенное - приветствие, просьба освободить посадочную площадку - или сообщение о том, что на самолете отказала связь или навигационное оборудование. Может быть - тот, кто летит на этом самолете, вообще не знает, куда он залетел?!

В этот момент и самолет Пучнина и нарушитель вошли в зону плотной облачности.

– Три пятерки один, я Анод, вы поддерживаете визуальный контакт?

– Никак нет Анод, цель потеряна. Здесь плотная облачность.

– Три пятерки один, радиолокационный контакт очень слабый, мы не можем захватить его. Примите меры к поиску нарушителя.

– Есть!

Но больше старший лейтенант Пучнин визуальный контакт с самолетом Руста установить уже не смог. Он был уже на самой границе зоны ответственности, метеообстановка по-прежнему была сложной, радиолокационный контакт восстановить не удалось - и Зенит отдал приказ старшему лейтенанту возвращаться на аэродром.

Потом, за этот полет, старший лейтенант Анатолий Пучнин, единственный не только не будет наказан, снят с должности, отдан под суд - но и получит медаль "За боевые заслуги"

* Р3 Орион - противолодочный разведывательный самолет НАТО. Описанная история имела место в действительности.

** Врачебно - летная комиссия

*** Паки - пакистанцы

**** иап - истребительный авиаполк

***** яма - одно из сленговых названий ЗБУ

****** ЛТО - летно-техническое обмундирование

*******метеоминимум - погода, ниже которое все полеты прекращаются.

После неудачной попытки перехвата примерно в 15.00 самолет Руста добрался до Пскова, выйдя из зоны ответственности пятьдесят четвертого корпуса ПВО, войдя в зону ответственности второго корпуса ПВО, уже относящегося к Московской зоне ПВО. В Пскове творился полный бардак. В этот момент один из местных авиаполков проводил плановые учебные полеты, часть самолетов взлетала, часть садилась, обстановка в воздухе была крайне сложной. В пятнадцать ноль-ноль по всей стране должны были смениться коды опознания системы "свой-чужой", сделать это надо было одновременно и на наземной аппаратуре и на всех находящихся в воздухе самолетах. При этом - в воздухе находилось двенадцать неопытных летчиков, код опознания пять из них не сменили и стали для системы "чужими", тем самым перегрузив операторов данными. Система автоматически выдала данные на перехват пяти своих истребителей на зенитно-ракетные дивизионы и пункты управления авиацией ПВО, в любой момент могло произойти непоправимое. Расчет командного пункта ПВО пытался связаться с командованием ИАП, но отсутствие прямой линии связи позволило это сделать только через шестнадцать минут. Отчаявшись навести порядок, оперативный дежурный командного пункта приказал в принудительном порядке поставить всем отметкам в развертке радиолокатора признак "свой". Руководитель расчета системы автоматизации подразделения, отвечавшего за этот сектор, отказался выполнить приказ, ссылаясь на нарушение инструкции - и был отстранен от боевого дежурства, а отметку "я свой" принудительно присвоили всем. Таким образом - самолет Руста отныне опознавался как "свой" и для системы ПВО был потерян. Цессна полетела дальше, как ни в чем не бывало. Потом, за этот злополучный приказ командира батальона отстранят от должности и уволят из рядов вооруженных сил.

В 16.00 Матиас Руст входит в зону ответственности другого подразделения ПВО, при этом цель была передана без признака "свой". После долгого выяснения отношений с соседним корпусом ПВО признак "свой" снова присваивают принудительно.

За день до этого, в районе Торжка произошло тяжелое летное происшествие - столкнулись в воздухе самолеты: истребитель перехватчик Миг-25 и реактивный бомбардировщик Ту-22М. В результате - в воздухе было полно вертолетов ПСС* и вертолетов, доставлявших к месту катастрофы людей и технику. Скорость полета Руста примерно совпадала со скорость полета вертолета, кроме того, в этот момент в районе Осташкова появились сразу шесть неизвестных целей. Разбираясь с группой целей, дежурная смена радиотехнического полка ПВО не уделила должного внимания Русту, зарегистрировала его как вертолет ПСС, сбившийся с курса и временно забыли про него. Потом, когда шесть неизвестных целей были идентифицированы как облака - дежурная смена переключилась на неопознанный летательный аппарат. Он был на самой границе их ответственности и уж точно не был вертолетом ПСС - ему там делать было просто нечего. Разбираться детально не стали, нужно было обеспечивать в том числе и спасательные работы.

Никто потом так и не разобрался, откуда появились эти шесть неизвестных целей и куда они делись. Решили - что это облака или стаи птиц. Но, по мнению полковника Рудака, начальника радиотехнических войск ПВО, находившегося в тот момент в отпуске и все равно потом снятого с должности - эти отметки очень походили на МРШ - малоразмерные шары, запущенные неизвестным где-то в районе озера Селигер. Кучность отметок и одновременность их появления говорят о том, что запущены они были из одного и того же места.