— Мертвее, мертвого. — Кажется, она была чем-то расстроена. — Когти Смерти

невозможно учуять или услышать, пока они не нападут.

— Но ты же услышала. — Успокаивающе произнес я, роясь в кармане рюкзака в

поисках стимпака. — И помолись своему кошачьему богу, что он в процессе эволюции

потерял способность к мимикрии.

Недоуменное мысленное хмыканье, в отличие от меня кошка не читала научных книг и

не знала, что такое мимикрия и с чем ее едят. Я, наконец, выудил один стимпак из

своего скудного запаса и приложил его к запястью. Из тонкого розового стержня

раздалось жужжание, это датчики анализировали мое состояние, затем выскочила

игла, и ввела мне под кожу лошадиную дозу лекарства. Уж не знаю, что там было,

начиная с кровоостанавливающих и, заканчивая нейтрализаторами токсинов и ядов,

но сразу стало легче, кровь волшебным образом остановилась. Я отшвырнул

использованную аптечку в сторону, достал сменную рубаху, одел ее, поднял

слетевшую во время моих кувырков панаму и водрузил ее на намокшую рыжую шевелюру.

Любопытство одолевало, и я подошел к своему охотничьему трофею. Ого! Ничего себе!

По внушительным размерам, изгибающемуся рогу и несформированному яйцекладу было

видно, что я только что завалил самку. Точнее альфа-прим самку. Еще не королева,

но скоро бы ей стала. И тогда эти коридоры наполнились кучей яиц. Новая колония,

новое логово. Из всех тварей пустыни деаткло были самыми опасными. И отнюдь не

из-за своих когтей или живучести. Они были умными, намного умней собаки, скорее

ближе к обезьянам. Твари быстро обучались, все время меняли тактику нападения и

охоты, два раза не нападали на человека с гаусской и переговаривались между

собой щелкающими трелями. Поговаривали, что они вполне разумны, но мне этому как-то

не верилось. Мой взгляд упал на сидящую возле ног Сциллу, и я невесело хмыкнул,

о том, что кошки могут говорить, тоже раньше было не известно.

Теперь я был абсолютно спокоен, ни одного живого существа в этих коридорах

больше не было, альфа-прим самка убивала всех, даже своих сородичей, перед тем

как отложить яйца и стать королевой.

Под ногой монстра лежал так и не пригодившийся мне.223. Поднял его с пола,

обтер кровь остатками разорванной рубахи и убрал в кобуру. На этот раз меня спас

карабин. Из него я так и не удосужился пострелять до этого, все экономил заряды

и теперь с благоговейным ужасом смотрел на развороченную разрывными патронами,

спину деаткло. Если прижмут финансы в далеком будущем, то за карабин я выручу

огромную гору денег, хватит чтоб кормить мою напарницу три раза в день. Хотя

есть ли у меня будущее? Который месяц мы пилим по Пустыне в поисках не

отравленной людьми земли и встречаем только один песок, камни и снова песок. Я

чертовски устал от своего путешествия. Какой путь выбрать? Куда пойти? Где этот,

снившийся мне каждую ночь рай? И нет никакого смысла поворачивать назад. Путь

пройден огромный, а удача на обратной дороге может и отвернуться от меня. Сейчас

я был готов остановиться в любой самой гадкой деревне и прожить оставшуюся жизнь

в тишине и покое, но самое смешное, что, протоптав полконтинента, мы не

встретили ни одного жилья, кроме Перекрестка, разумеется, но это не в счет.

— Смотри.

Пока я усиленно предавался пессимизму, Сцилла пробежала весь коридор до тупика и

остановилась возле двух, параллельно расположенных дверей. Больших дверей. Метра

три в высоту и почти столько же в ширину. Тяжелые, массивные титано-керамические

двери, способные долго сопротивляться плазменному резаку, со штырями-засовами из

такого же материала уходящими в потолок, пол и стены. В голове прозвенел

предупредительный звонок свалившегося богатства. Что бы там не находилось, оно

довольно высоко ценилось, если так хорошо запиралось. Быстрым шагом я поспешил к

ждущей меня возле правой двери кошке. Большими желтыми буквами на двери было

написано: АРСЕНАЛ синий сектор. Чуть ниже и более мелким почерком: Вход только с

разрешения начальника охраны.

Мама дорогая! Кажется, я наткнулся на кучу оружия. Я оглядел дверь в поисках