Леночка стыдилась пьющего отца и всегда старалась побыстрее спрятать в комнату, хотя Маше, тоскующей в одиночестве, нередко хотелось поговорить с этим тихим застенчивым человеком.

Иногда он запивал сильнее обычного и не выходил на работу. Ругающей его дочери он отвечал однообразно и не без юмора:

– У меня сегодня библиотечный день.

Это стало его третьей фразой.

К Лене частенько наведывался Бройберг, и тогда она, с горящими пожаром щеками, входила к постоялице и замирала у дверей.

– Ну что ты как маленькая?
– каждый раз удивлялась Маша.
– Я буду здесь сидеть как мышь, даже в туалет не выйду. Свистни, когда Ленька уберется!

Мышонок... Почему они оба ее так называли?..

Плохо было только одно: порой на Леонида нападало неуемное желание потрепаться, и он тогда почти силой вытаскивал Машу на кухню, усаживал рядом со смущенной и сгорающей от стыда и ревности Леной и начинал бурную дискуссию сам с собой, поскольку обе дамы оставались к его разглагольствованиям безучастными и равнодушными.

– Вы очень похожи друг на друга! Скроены по одним параметрам и меркам. Неслучайно я без ума от обеих!
– заявил как-то Ленька.
– Вам идет жить вдвоем. Поэтому я и поселил вас вместе.

– Ты вообще без ума, - вздохнула Маша.

Ей было очень жаль Леночку. Она тратила время зря. Бройберг никогда ни за что не уйдет к ней. Ни при каких обстоятельствах. Разве что жена выгонит... Но это вряд ли.

– Ты бабник!
– сказала она ему шепотом, когда Лена вышла из кухни.
– Зачем ты мучаешь такую хорошую девочку?

Ленька зашелся от смеха.

– Вашу Машу! Мария, ты часто просто не понимаешь значения слов, которые произносишь. Я за тобой это не раз подмечал. Объясняю: бабник - это вовсе не тот, кто обожает секс, а тот, кто всю жизнь пытается понять, что же это такое. И каждый раз думает: вот теперь можно попытаться попробовать.

Маня засмеялась.

– Значит, ты у нас всего-навсего - ищущая натура? И долго собираешься искать?

– Возможно, до самого конца жизни, - серьезно заявил Леонид.
– А что тут предосудительного, не понимаю! Я никогда не собирался покончить жизнь супружеством, как некоторые. Правда, это больше относится к прекрасной половине человечества. Вы почему-то слишком часто уверены, что ваш избранник - навсегда! А ведь это чепуха! "Жизнь такова, какова она есть, и больше не какова..." Не помнишь этот гениальный стишок?

Вошла Леночка, и увлекательный диалог поневоле оборвался.

Бертил вернулся в Стокгольм. Его приезд, по обыкновению, оказался неожиданностью. Берт любил сваливаться сугробом всем на головы.

– Ну, па, почему ты опять ничего не сообщил?
– заныл в трубку Хуан.
– Мы тебя ждали-ждали...

– И перестали, - докончил отец.

– Да нет!
– захохотал сын.
– Просто устали и надоело! Ты привез свою курносую худую жену? Мама стоит рядом и слушает с большим интересом.

– Нет, не привез, - отозвался Берт.
– Я задержался на обратном пути в Таллинне... Как вы тут жили без меня?

– Почему не привез?
– закричал сын, проигнорировав вопрос отца.
– Как это так?! Ты же собирался! Что случилось?

– Ничего, - сказал Бертил.
– Просто возникли кое-какие непредвиденные детали, разные мелочи... Осложнения с визой... Я все здесь улажу. Так как же вы тут без меня?

– Я собираюсь обриться под ноль!
– сообщил Хуан.
– Недавно, па, я видел точно такую же стрижку у одной женщины. Но только не на голове...

Берт вздохнул.

– А где же?

– Ну, па, догадайся сам!..
– заканючил недовольный тупостью отца Хуан.
– Если не на голове, то где?..

Бертил немного подумал.

– Может быть, под мышкой?

Раздосадованный Хуан насильно захохотал и передал трубку матери. Он так мечтал увидеть эту русскую, а тут какие-то дурацкие визы... Вообще отец всегда очень непредусмотрительный. Так и мать говорит.

Кончита заворковала в трубку:

– Берт, у меня кончились деньги. У нашего мальчика новая разорительная страсть по имени Мари...

– Как?!
– прервал ее бывший муж.

– А что такого?
– обиделась и не поняла Кончита.
– Обыкновенное имя... И не слишком редкое...

Вот уж действительно, что не слишком...

– А куда делась эта...
– Берт порылся в памяти, - как же ее?.. Кажется, Лиз... Там еще была замечательная история с ее юбкой и с мальчиком...

– Ну, об этом тебе лучше всего расспросить Хуана, - разумно посоветовала Кончита.
– Хотя он и сам часто не имеет ни малейшего представления, куда они у него постоянно деваются.
– Кончита засмеялась.
– Я рада, что ты, наконец, вернулся. А когда приедет твоя новая пассия из России?