– Это не каникулы, тебя привезли работать, – шипела Валентина, когда она вновь и вновь заглядывалась на красиво одетых комсомолок, бравых красноармейцев, да просто на прохожих.

Но как ни старалась Оля, результатов не было: она так и не увидела того места, что рисовала на бумаге. Бесконечные здания слились у нее в голове в неразличимую вереницу стен, окон и дверей – они кружились перед глазами с устрашающей скоростью, сливались в какое-то месиво. И вычленить из него что-то хоть отдаленно похожее на нужный им дом не удавалось.

– Где могут быть старые дома и церквушки? – вдруг осененная какой-то идеей, спросила Валентина у Ивана.

– Да много где, все окраины такие, – пожал плечами шофер, – и под Москвой таких мест полно.

– Поехали на какую-нибудь окраину, или хотя бы в Кунцево, – решила Валентина, – хотя ума не приложу, что Анатолию делать за городом.

Они выехали из центра Москвы и начали колесить по отдаленным районам. Оля изо всех сил вглядывалась в очередной домик или церквушку, которые оказывались вовсе не такими, которые она увидела… Пришлось повернуть обратно.

– Может, это не в Москве, а все-таки в области, – задумчиво проговорил Иван, – или вообще в другом городе. Так годами можно искать.

Валентина, видимо, и сама раскаивалась, что ввязалась в эту авантюру, и уже начала сильно сомневаться в успехе.

– У меня так всегда – захочу чего-нибудь, сама начинаю верить, что это сработает, добьюсь, а потом разочаровываюсь, – пожаловалась она.

– Так давайте прекратим блуждать, – предложил Иван, – что толку? Только время терять и себя напрасно мучить…

– Отступать поздно. И так все сроки упущены. Кроме того, у меня нет других способов его найти, этот лучше, чем ничего, – тяжело вздохнула Валентина.

В какой-то момент одно из мелькнувших за окном мест показалось Оле немного знакомым. Измученная девушка, которую даже не подумали накормить или хотя бы дать попить за весь этот трудный день и не давали выйти из душной машины, попросила остановиться. Скорее всего, это было не то место, но ей просто необходимо было хотя бы несколько минут подышать воздухом.

– Я хочу осмотреться, – она показала на небольшой домик в глубине переулка.

– А где тут церквушка? – подозрительно поинтересовалась Валентина.

Иван, скептически ухмыляясь, остановил машину. Оля открыла дверцу и выбралась на улицу, с наслаждением вдохнув полной грудью. Валентина вышла вслед за ней, подозрительно наблюдая за ее действиями. Оля быстро осмотрела дом – но он оказался не тем, к тому же здание рядом было не таким, как на рисунке.

– Нет, это не то, – огорченно развела она руками.

– Да ты просто лгунья и шарлатанка! Только притворяешься, что можешь найти. Я зря трачу свои силы, – не выдержав, презрительно заявила Валентина. – А если это где-нибудь в другой области, тогда наши поиски бесполезны в принципе.

– Я вообще не знаю, зачем в это было ввязываться, – задумчиво и, как будто сокрушаясь, подлил масла в огонь Иван. – Вы бы еще на кофейной гуще гадали.

Оля вспыхнула.

– Вы же сами привезли меня в Москву! Я же говорила, что будет трудно! Я и ехать-то не хотела! – воскликнула она.

– Ну, недолго тебя пришлось уговаривать-то, – возразила Валентина.

– Я больше не хочу слушать ваши попреки. – Оле хотелось расплакаться от обиды и унижения, но она сдерживалась из последних сил.

– Да куда ты денешься? Еще как будешь. За свои обещания отвечать надо.

– Я вам сама не навязывалась и ничего не обещала… Это вы приехали ко мне и упрашивали, на колени вставали. Не нужна мне ваша Москва! Чуть не силком меня сюда привезли, а теперь попрекаете. Я и рада была бы найти, чтобы поскорее вернуться домой.

– Ну уж нет, – вдруг сбавила тон Валентина, – будешь мне теперь искать мужа, пока не найдешь. Зря я, что ли, тащила тебя черт знает откуда? Иначе не отпущу…

Накопившаяся горечь от разлуки с родными, несправедливые придирки и упреки Валентины, наконец, сделали свое дело – девушка не выдержала и разрыдалась. Слезы потоком хлынули из ее глаз, и остановить их она никак не могла.

Валентина, нервно озираясь вокруг, рявкнула:

– Пошли в машину, нечего внимание привлекать, – и, схватив ее за рукав, подтащила к автомобилю и затолкала внутрь.