В моей работе, как нигде, действует принцип «любое доброе дело — наказуемо». Пожалеешь кого-то, поможешь бесплатно — и в девяти случаях из десяти не дождешься даже банального «спасибо». Особо продвинутые умудряются еще и права качать: дескать, слишком долго я готовила обещанное ходатайство или где-то запятую пропустила.

Доброжелательность и вежливость являются непременными атрибутами адвокатской практики, но нельзя позволять залазить на голову.

То, что стоит денег, в глазах клиента всегда значительно ценнее…

Долго размышлять об аспектах неблагодарности мне не дали. У меня выдался на удивление урожайный день, ведь летом обычно посетителей немного.

На этот раз меня побеспокоила парочка, которая желала расторгнуть брак.

Я попросила копии паспортов, документов о браке и о рождении детей, если таковые имеются.

Пока муж и жена искали затребованные документы, я силилась вспомнить, почему они казались мне знакомыми. Надо думать, они приходили ко мне по какому-то необычному поводу, иначе попросту выветрились бы из памяти.

В конце концов нужные документы нашлись, и, заглянув в них, я мигом вспомнила, где и при каких обстоятельствах встречалась с этой парой.

Дело в том, что если кто-то из будущих супругов не достиг брачного возраста, закон требует, чтобы разрешение на брак предоставлялось решением суда. Так что я составляла им заявления о предоставлении права на брак. Теперь же молодые жаждали развестись, к этому времени уже имея полуторалетнюю кроху-дочку.

Вот мне при виде таких пар всегда интересно: куда же девается та сумасшедшая любовь, которая заставляет их забывать обо всем на свете? Неужели банально растворяется в неустроенном быте, в повседневных делах и заботах? Или нет никакой любви, есть лишь буйство либидо, ошибочно принимаемое за высокие чувства? Или она настолько хрупка, что ее так легко разрушить?

Но хоть изредка, все же встречаются по-настоящему гармоничные семейные пары, в которых супруги взаимно дополняют друг друга. Однако так бывает редко. Чаще молодые да ранние торопятся посчитать свои желания Большой Любовью, при этом напрочь забывая, что любовь и секс не идентичны.

Размышления о любви и браке не помешали мне записать данные для развода.

Можно попытаться отговорить супругов от столь решительного шага, но какой смысл? Как показывает практика, трещина в отношениях таких молодых пар рано или поздно становится бездонной пропастью. Супруги постарше уже способны на компромиссы, могут проявить терпение и смирение. Молодежь же в большинстве случаев предпочитает рубить с плеча.

После их ухода я просто тихонько сидела в кресле, закрыв глаза.

Воистину, тяжелее всего пережить первый рабочий день после отпуска…

Почему-то с приходом осени все вокруг моментально становится унылым и мрачным. Яркие краски лета вспоминаются как сон, и кипящие страсти августа сменяются деловитой сентябрьской суетой.

К тому же после возвращения в Альвхейм на меня навалилась целая куча проблем, которые требовали внимания и живейшего участия.

Для начала выяснилось, что моя младшая сестренка выкинула новый фортель. Едва дождавшись совершеннолетия, она выскочила замуж за того самого поклонника, от общения с которым ее пытались оградить родители. Более того, теперь Тони со своим новоиспеченным мужем собиралась уехать из страны. Со дня на день ожидалось назначение в Хельхейм, и отныне моя взбалмошная сестренка должна везде сопровождать супруга…

Родители, мягко говоря, были в шоке, но Тони не желала слышать разумных доводов и веских аргументов.

Так что я разрывалась между родителями и сестрой, которая летала на крыльях эйфории. Как же, теперь Тони замужняя женщина и может поступать как хочет! К сожалению, в реальности она вряд ли достаточно повзрослела. Вот только на чужих ошибках учатся лишь одному — делать их снова, а свои мозги в чужую голову не вложишь. Так или иначе, придется ей приобретать свой собственный жизненный опыт, а мы могли лишь постараться смягчить последствия.

Несколько придя в себя от столь ошеломляющего известия, родители отправились знакомиться с зятем. Должно быть, Тони действительно мечтала выйти за Дмитрия, раз согласилась обойтись без платья и шумной свадьбы.

Кроме семейных проблем, навалилась еще куча работы, на которую требовалось множество сил и времени. Некоторые из моих коллег еще догуливали отпуска, а потому количество дежурств получалось больше обычного. К тому же дела, которые переносились весной и в начале лета, теперь следовало наконец рассмотреть…