Я медлю. Что мне делать, я не знаю.

Рукою по твоим я нежно глажу волосам,

И… вошь меня за палец вдруг кусает!

– О Боже, - выдохнула я, опустившись прямо на крышку стола. – Попридержите вшей,

ладно? Дайте мне самой разобраться с Хизер. Вы говорите, что пытались ее уговорить…

сколько? Неделю?

– С Нового года, - ответил отец Доминик. – Да, именно тогда она здесь впервые и

появилась. Теперь-то я понимаю, что она просто ждала Брайса.

– Точно. Ладно, позвольте мне разобраться с этим делом. Возможно, ей просто нужно

немного поговорить по душам с другой девушкой.

– Ну, не знаю, - с сомнением посмотрел на меня отец Доминик. – Я, в самом деле,

считаю, что у тебя есть небольшая склонность к… ну, склонность к насильственному

решению проблем. Роль медиатора не предполагает никакого насилия, Сюзанна. Ты тот

человек, который должен помогатьпопавшему в беду духу, а не обижатьего.

– Да что вы? Вы же были только что там, в коридоре. Думаете, я должна была просто

стоять и уговариватьту балку, чтобы она не размозжила парню череп?

– Разумеется, нет. Я просто говорю, что если ты хоть немного постараешься

проникнуться состраданием…

– Эй! У меня бездна сострадания, отче. Мое сердце обливается кровью, когда я думаю

об этой девушке, правда. Но это мояшкола. Усекли? Моя. Не ее, больше не ее. Она приняла

решение, и никуда ей теперь от этого не деться. Но я не позволю ей забрать Брайса – или

кого-нибудь еще – с собой.

– Ну что ж. – Отец Доминик не выглядел убежденным. – Если ты так уверена…

– О, я уверена. – Я спрыгнула со стола. – Просто положитесь на меня, хорошо?

И отец Доминик ответил:

– Хорошо.

Но я заметила, что сказал он это как-то вяло.

Мне пришлось напомнить отцу Доминику о выписке разрешения на выход из класса,

чтобы я могла дойти до своего кабинета и меня не задержали монашки. Я как раз стояла в

коридоре и ждала, пока одна из них – узколицая послушница – закончит тщательно изучать

мой пропуск и отпустит меня в класс, когда сбоку открылась дверь с надписью «Медсестра»

и оттуда вышел Брайс, держа в руках свое разрешение.

– Эй!
– не сдержавшись, выпалила я. – Что стряслось? Она… я имею в виду, случилось

что-то еще? Ты ранен?

Он немного застенчиво улыбнулся:

– Нет. Ну, если не считать щепки, которую я загнал под ноготь. Понимаешь, я пытался

отряхнуть мусор с брюк, и вот так получилось…

Брайс поднял правую руку, вокруг большого пальца которой красовалась толстая

повязка.

– Ой! – сказала я.

– Я знаю. – Он выглядел расстроенным. – Медсестра помазала палец йодом.

Ненавижутакие вещи.

– Поганый у тебя выдался денек, парень, - посочувствовала я.

– Да не особо, - возразил Брайс, опуская руку. – По крайней мере, не такой плохой,

каким он мог бы стать, если бы тебя не оказалось рядом. Если бы не ты, я был бы мертв.

Он заметил, что я вышла из двери с надписью «Директор», и поинтересовался:

– У тебя проблемы или как?

– Нет, - успокоила я его. – Отец Доминик просто хотел, чтобы я заполнила несколько

бланков. Понимаешь, я новенькая.

– И поскольку ты новая ученица, - строго сказала послушница, - тебе следует

запомнить, что задерживаться в коридоре запрещено. Вы, оба, идите-ка лучше по своим

классам.

Я извинилась и забрала свое разрешение. Брайс совершенно по-рыцарски предложил

показать, где находится нужный мне кабинет, и послушница ушла, вероятно, не имея к нам

больше никаких претензий. Когда она удалилась на достаточное расстояние, чтобы не

слышать, о чем мы говорим, Брайс спросил:

– Ты Сюзанна, верно? Джейк рассказывал мне. Ты его новая сводная сестра из Нью-

Йорка.

– Да, это я, – подтвердила я. – А ты Брайс Мартинсон.

– О, Джейк упоминал обо мне?

Я чуть не рассмеялась вслух при мысли о том, что Соня может мне о чем-то