Она окончательно влипла в глупое положение. Если бы она подошла там, на остановке, все было бы по-другому… Как бы случайно…

А тут?

Оставался один выход — спуститься снова вниз и подождать их там.

Она так и поступила.

Двор был пуст, только в самой глубине, около детской площадки, какая-то пожилая дама пасла своего внука. Катя села на лавочку, достала сигареты и посмотрела вверх. Время тянулось медленно, как всегда, когда ты кровно заинтересован в том, чтобы оно двигалось быстрее. Ей казалось, что она сидит на этой лавке уже второй Час — но, посмотрев на часы, она с удивлением обнаружила, что всего-то пятнадцать минут.

Начал накрапывать дождь.

Бабушка на площадке схватила внука в охапку и помчалась в подъезд.

— Ждете кого? — поинтересовалась она, проходя мимо Кати. Внук отчаянно сопротивлялся, но дама в молодости, видимо, служила в спецназе. Продолжая невозмутимо сжимать своего внука, она сказала: — Дождь начинается…

— Я вижу, — сказала Катя и отчаянно покраснела.

Может, она еще и в ФСБ сотрудничала? Нет, это Катя слежкой развлекается, а бабуля-то при чем?

— А не подскажете, кто живет в сто пятой квартире? — спросила она, пряча глаза.

— Люда живет, — ответила дама. — Ты ее ждешь? Она дома, поднимись… Люда Карасева.

Внук смирился.

— Кирюшка, — совсем по-булгаковски сказала бабуля, — не трепыхайся. Сейчас пойдем… Может, я зайду, скажу ей, что вы ждете?

— Да нет, не надо…

— А… А то я этажом выше живу, все одно — по дороге…

— А кто она — Люда? — не выдержала Катя.

Бабка открыла рот, чтобы ответить, но женский голос над ухом вдруг произнес:

— Шлюха… Стриптизерка эта Люда…

— Чего они от тебя хотят? — не поверила Люда своим ушам. — Вот суки…

Она явно была теперь и в самом деле готова пойти и надрать им задницы.

Даже подскочила.

— Не ругайся при ребенке, — машинально сказал Саша. Впрочем, он и сам был близок к ругательствам — наглость этой компании переходила все допустимые пределы.

— Во, блин, будущее России, — не обратила внимания на его слова Люда и выдала стройную тираду изысканного мата. — Покажешь мне этих малолетних дельцов. Я им все рожи Ив Сен-Лораном перемажу… Тошно станет…

— И как мне быть?

— А никак, — фыркнула Люда. — Я сама буду. Только скажи где. Будут им такие фотографии — мало не покажется…

— Люда, ты все-таки успокойся и трезво мысли, — попросил Саша. — Ну надаешь им пощечин, и что? Завтра они встретят Надю, и все будет еще хуже… Тут надо придумать что-то другое…

— Да пошел ты со своей рассудительностью! — отмахнулась Люда. — Знаю я эту породу ходячих прыщей… Они же трусы патологические! И не вздумай вообще им деньги отдавать!

— У меня и нет, — призналась Надя.

— Очень хорошо…

Свирепая Люда открыла свою сумку и начала выгребать оттуда какие-то тюбики и флакончики.

— Вот, возьми, — протянула она Наде целую кипу разноцветного великолепия. — Это ничем не хуже… И никогда не бери ничего с рук! Обманут стопроцентно!

Девочка смотрела на это великолепие, открыв рот, не веря своим глазам.

— Я… я не могу…

— Прекрати, — усмехнулась Люда. — Конечно, лучше бы ты берегла свою прелестную кожу, но… Я помню себя. Тоже мазала физиономию какой-то пакостью.

— Люда, перестань развращать ребенка!

— Ребенок спит в соседней комнате, — парировала Люда, даже не посмотрев в сторону Саши. — А это взрослеющая дева… Прости, родной, но в данном случае я понимаю больше тебя… А теперь надо решить, как поступить с этими козлами… Или ты тоже начнешь мне говорить, что они дети?

Он промолчал.

— Кстати, что они тебе предложили, дабы ты расплатилась с ними? — поинтересовалась Люда у Нади.

Та покраснела. Она посмотрела в Сашину сторону и тут же опустила голову. Как она могла говорить о собственном позоре при нем?

Люда поняла это. «Вот гад, — подумала она, впрочем, без всякой злобы. — Интересно, есть ли на свете женщина, способная устоять под натиском его чар?»

В это время дверь на кухню распахнулась.

Надя обернулась и увидела хорошенькую девочку с белыми кудряшками и огромными голубыми глазами.