Муховертку ему в задницу, и он ничего мне не сказал! Ведь наверняка же знал, что они собираются… Стоп, нет! Во-первых, он мог и не знать. Хотя в этом я сомневаюсь. Наверное, просто решил меня не волновать лишний раз. А сейчас…

Я болван. Чертов болван!

Я вскакиваю с кровати, хватаю мантию и быстро переодеваюсь, не обращая внимания на гудящую голову и текущие сквозь слипшиеся ресницы слезы. Это все потом!.. Потом…

Мои лихорадочные сборы будят Симуса. Он высовывает голову из-за полога и сварливо интересуется, где именно пожар, и можно ли как-то избежать непосредственного участия в его тушении. Я вкратце ввожу его в курс дела, и он моментально сбрасывает остатки сна и спрыгивает с кровати.

– Думаешь, они придут за тобой?

– А то как же! К бабушке они ведь не на чай заходили. Мне надо уходить.

– Куда? В Выручай-комнату?

– Куда ж еще? – фыркаю я, пытаясь зашнуровать ботинки.

Так, что мне нужно с собой взять?.. Желательно все, но собираться сейчас времени нет – они могут прийти сюда в любой момент.

– Вот что, Симус: спрячь куда-нибудь все мои вещи, ладно?

– Ладно, – кивает он. – Завтра могу принести…

– И думать не смей! – перебиваю я. – Как минимум несколько дней даже не пытайтесь соваться в Выручай-комнату! Кэрроу наверняка выставят караулы. Просто спрячь. Они должны решить, что я смог удрать из школы.

– Ладно… А как насчет еды? Тебе ведь нужно будет что-то есть!

– Без еды можно месяц прожить, если очень захотеть, – возражаю я. – Женщины, например, и не на такие подвиги способны в погоне за фигурой. Неужели я не справлюсь?

– Ты и сейчас шутишь, уму непостижимо! – уважительно говорит Симус.

– А что делать? – рассеянно отзываюсь я, озираясь. Кажется, ничего не забыл. – Позаботься о девушках, хорошо?

– Конечно.

– За главного остается Майкл. Так ему и передай, пусть считает это моей маленькой местью.

– Хорошо, – кивает Симус, пряча улыбку.

– Вроде бы все… – бормочу я и, подумав, добавляю: – Да, еще момент. Я считаю, что сейчас мне нужно что-то понадежней нашего штаба. Что-то, что Кэрроу при всем желании открыть не смогут.

– Согласен. Главное, чтобы мы смогли.

– Вы сможете, – заверяю я. – Просто думайте обо мне, а не о штабе, как раньше.

Все вопросы прояснены. Оставаться здесь дольше опасно. Я ободряюще улыбаюсь Симусу, сбегаю вниз по лестнице и, минуя Полную Даму, выхожу из гостиной. Сейчас важно по дороге до Выручай-комнаты не попасть в лапы Кэрроу.

Внимательно прислушиваясь и стараясь ступать только на носки, я мчусь вниз по лестницам. Портреты провожают меня глазами и перешептываются, а я могу только надеяться, что они не слишком глупы и своенравны, чтобы сообщить обо мне Кэрроу.

Мне без проблем удается миновать вестибюль и несколько этажей на пути к Выручай-комнате. Безумно хочется позвать Лауди, но это слишком опасно для него. Кто знает, возможно, Кэрроу уже заметили мое отсутствие и даже догадались пустить эльфов по моему следу.

Когда я добираюсь до седьмого этажа, сверху до меня доносятся приглушенные голоса, среди которых я различаю и голос Амикуса. Мерлин, значит, они уже у Выручай-комнаты! Я бросаюсь было вниз, но слышу звуки торопливых шагов и прерывистое дыхание. Мне ничего не остается, кроме как бежать по коридору…

…который заканчивается издевательским тупиком. Я разворачиваюсь и медленно иду назад. Со стороны лестницы доносятся голоса, и звучат они все громче… Сто троллей им в постель! Кажется, они идут сюда… И что же делать? Я в панике озираюсь…

– Эй, мальчик, сюда! – раздается за моей спиной грудной женский голос.

Чуть не подпрыгнув на месте от неожиданности, я оборачиваюсь. С портрета на меня смотрит красивая жгучая брюнетка в красном платье, украшенном перьями. Она манит меня пальцем, и, когда я подхожу ближе, портрет отодвигается в сторону, открывая проход в какое-то темное помещение. Секунду я колеблюсь. Нет никакой гарантии, что она не выдаст меня этим гадинам. Но и выбора у меня нет. Я ныряю в темноту, и проход закрывается за моей спиной.

Переведя дыхание, я осматриваюсь, чтобы понять, куда меня занесло, и застываю на месте, вытаращив глаза и раскрыв рот от изумления. Вот уж не предполагал, что в Хогвартсе могут быть подобные помещения!

Комната, в которой я оказался, размеры имеет самые средние. Но вот кровать, занимающая б'oльшую часть площади, кажется поистине гигантской. Да на ней запросто может поместиться весь наш курс, причем в том составе, который имел место быть до пришествия Пожирателей смерти! Красноватый свет, испускаемый развешанными под потолком шарами, создает атмосферу интимности, по стенам пляшут причудливые тени. Воздух пропитан одуряющими ароматами эфирных масел и благовоний. Муховертку мне в задницу, что это вообще за место?