Однако поведение Поттера было более чем странным. Он действительно выглядел раскаявшимся за то, что допустил эту минутную ярость, что причинил боль. Он даже просил прощения. Интересно, откуда у Поттера такое сострадание к нему, Снейпу, объекту постоянных насмешек и ненависти со стороны Мародёров? Ответов было два: либо Поттер пока не готов проявить себя в роли сексуального насильника, каким и ожидал увидеть его Северус, либо он испытывает какие-то чувства к Северусу, помимо ненависти. Снейп потряс головой: Поттер, испытывающий ещё что-то к нему, никак не укладывался в сознании. Что касается завтрашнего утра, Северус решил вести себя как ни в чём не бывало, пока его самого не вызовут к директору.

***

Северус пропустил завтрак и пришёл сразу на Трансфигурацию. К его немалому удивлению, МакГонагалл ни слова не сказала о нападении, и её поведение говорило о том, что она пока не в курсе того, что на самом деле произошло.

Но более удивительным было поведение Поттера. Он сидел очень тихо и исправно выполнял задание. Он не смеялся, не шутил, как обычно. А когда Блэк попытался поиздеваться на часами Северуса, которые он превратил в компас, Джеймс, к изумлению многих, одёрнул его и велел заткнуться. И Блэк действительно заткнулся. От удивления. Так что оставшийся урок прошёл спокойно. Неприятности начались после обеда.

Профессор Флитвик выдал студентам на уроке пергаменты с темами курсовых работ. До завтрашнего дня нужно было определиться с темой и набросать примерное содержание работы. Северус уныло подумал, что проходят последние тёплые деньки в этом году, и решил посидеть на свежем воздухе. Благо, мыслей для раздумий у него было теперь много.

Он вышел из замка и направился к озеру. Компания каких-то девчонок сидела на берегу, разглядывая модный журнал для ведьм. Северус фыркнул и устроился на земле под тенью высокого бука. Он уткнулся в пергамент, лихорадочно соображая, какая тема будет наиболее удачной для него. Выбор был большой, и проблема была в том, что он чувствовал, что со всеми темами справится отлично. Из собственных мыслей его вырвал мерзкий голос Блэка:

— Здорово, Сопливус! Как делишки?

Северус поднял голову и наткнулся на злой взгляд Блэка. Рядом с ним стоял Поттер, сложив руки на груди, а поодаль под кустом сидели Люпин и Петтигрю. Очевидно, он так увлёкся чтивом, что пропустил приход Мародёров к озеру. Он вгляделся в лицо Поттера, но не прочитал на нём никаких эмоций. Всё тот же отрешённый взгляд.

Северус вскочил на ноги и выхватил палочку, но Блэк оказался быстрее.

— Expelliarmus! — взревел он, и палочка Северуса отлетела в сторону.

Северус бросился к ней, но заклятие Поттера тут же настигло его:

— Impedimenta! — выкрикнул Джеймс, и Северус упал на траву.

Все сидящие на берегу озера повернули головы, некоторые даже встали и подошли поближе, чтобы посмотреть на эту сцену. Кто-то смотрел испуганно и даже сочувственно, а кто-то — просто забавлялся.

Поттер, воспользовавшись беспомощностью Северуса, приблизился почти вплотную, склонился и прошептал так, чтобы его мог слышать только он:

— Я всё ещё ничего им не рассказал.

И с этими словами он распрямился с мстительной улыбкой. Северус понял, что обречён. Только теперь он осознал, что происходит. Поттер был зол… нет, скорее, взбешён из-за своей вчерашней слабости. Он злился на самого себя, что не довёл дело до конца и так просто дал Северусу уйти. И теперь он решил за это на нём отыграться. А может, и не за это. Может, он просто стремился доказать себе, что по-прежнему может унижать Северуса и издеваться над ним. Внезапно им овладело такое бешенство, что он, почти не контролируя себя, выпалил:

— Ты слабак, Поттер! Жалкий слабак!

Джеймс побледнел и отстранился.

— Надо вымыть твой грязный рот, — сказал он холодно. — Scourgify!

Изо рта Северуса полезли розовые мыльные пузыри, он начал кашлять и задыхаться.

— Отстаньте от него! — раздался чей-то голос в толпе, и вперёд вышла Лили, бросая гневные взгляды на Мародёров.

Джеймс сперва растерялся, но потом привычным движением взъерошил волосы и улыбнулся.

— Как дела, Эванс?

— Оставьте его в покое, — повторила девушка. — Что он вам сделал?

— Наверное, нас не устраивает сам факт его существования, — пожал плечами Джеймс.

— Думаешь, это остроумно? — с нескрываемой неприязнью бросила она. — Ты просто придурок, Поттер. Оставь его!

— Оставлю, если пойдёшь со мной на свидание, - быстро сориентировался Джеймс, но Лили только покачала головой.

— Я не пойду с тобой на свидание, даже если ты останешься последним мужчиной на земле, — зло промолвила она.