– О-о, - протянул один из них, - кто это тут к нам забрел? Неужто львенок?

Компания нехорошо захихикала. Питер сжался и начал отступать назад.

– Петрификус Тоталус!
– выкрикнул первокурсник.

Питер замер, обездвиженный заклятием, и только мысленно удивился: «Откуда он знает это заклинание? Он же тоже на первом курсе».

– Молодец Снейп, - с некоторым удивлением в голосе, но одобрительно протянул темноволосый неприятный третьекурсник.
– А еще какие заклинания ты знаешь?

Ответить он не успел. Из-за угла раздался тройной выкрик:

– Экспеллиармус!

И палочки слизеринцев оказались в руках трех гриффиндорцев. Питер перевел дыхание. И все-таки опять не удержался от зависти - он и такого заклинания не знал.

– Вы!
– прошипел Снейп.

– Мы, - спокойно ответил Сириус, небрежно поигрывая его палочкой.
– Дальше что?

– Вы бы не лезли не в свое дело - целее будете, - ласково посоветовал им один из третьекурсников.

– Да ну?
– театрально изумился Джеймс.
– И что вы нам сделаете без палочек?

Слизеринец засопел и двинулся на них. Сириус что-то прошептал и у слизеринца взвилась вверх мантия, закрыв ему лицо. Он запнулся и замахал руками, пытаясь сбить мантию вниз. Гриффиндорцы засмеялись. Второй слизеринец уже хотел броситься на них, но тут в коридоре раздались шаги. Все замерли.

В следующую секунду из-за поворота появился профессор Слизнорт. Увидев их живописную компанию, он удивленно остановился.

– Что здесь происходит?

– Этот, - Джеймс презрительно кивнул на Снейпа, - заколдовал Питера.

Все еще обездвиженный Питер утвердительно хлопнул глазами.

– Фините инкантатем, - поспешно произнес профессор и Питер снова почувствовал свое тело.
– Это правда, мистер Снейп?

– Они врут, профессор, - спокойно и презрительно ответил Снейп.
– Мы с Эваном и Кевином просто мимо проходили. Сами устроили между собой разборки. А тут слизеринец попался. Конечно, как на него не свалить все?

– Что?! Ты змеюка слизеринская!

– Мистер Поттер, следите за языком! А с вами что, мистер Эйвери?

– Это Блэк меня заколдовал, сэр! Совершенно без всякой причины! И они отобрали наши палочки!

Профессор отменил и это заклинание и велел вернуть палочки хозяевам. Гриффиндорцы неохотно подчинились.

– На этот раз я не буду назначать вам отработку, - строго произнес Слизнорт, - Но снимаю по пять баллов со всех участников этого инцидента.

– А с Питера за что?
– возмутился Ремус.
– Он вообще пострадавший.

Слизнорт смерил его задумчивым взглядом:

– Да, пожалуй. Значит, со всех, кроме мистера Петтигрю. А теперь марш все по своим гостиным!

Снейп фыркнул и величественно удалился в компании своих старших товарищей.

– Он ведь наверняка понял, кто тут был зачинщиком!
– проворчал Сириус, когда отошли достаточно далеко от преподавателя.
– Старик явно покрывает своих змеенышей. Знает же, что они виноваты!

– Мне вот интересно, откуда Снейп такие заклинания знает?
– вопросил Джеймс в пространство.

Сириус фыркнул:

– Слизерин, что ты хочешь?! Небось, темные искусства с рождения изучал. Ну и те старшекурсники поспособствовали. Я давно их знаю: Розье и Эйвери - частые гости на приемах у моих родителей. А он, похоже, с ними сдружился.

– Знаешь, Питер, - задумчиво произнес Ремус, - Тебе лучше не ходить одному.

– Точно-точно, - поддержал его Джеймс.
– Будешь теперь с нами.

Сириус просто кивнул и у Питера потеплело внутри.

– Слушай, Сириус, а что это за заклинание было, которым ты того слизерница шарахнул?
– заинтересовался Ремус.

– А это… - Сириус ухмыльнулся.
– Да у нас с братом игра такая была, когда к нам кузины в гости приезжали. Само заклинание я вычитал в одной книге из нашей семейной библиотеки. А палочки мы у тех же кузин таскали.

Все четверо рассмеялись.

– Интересно, - хитро прищурился Джеймс.
– А еще какие заклинания ты знаешь? Которые можно использовать, чтобы проучить Нюниуса?

– Хм, это надо обдумать, - в глазах Сириуса вспыхнула заинтересованность.

– Может, не стоит затевать войну?
– попытался вразумить друзей Ремус.

– Что ж, пусть они так и нападают на тех, кто слабее?
– неожиданно для самого себя вмешался Питер и тут же смущенно примолк.

– Правильно, Пит. Их обязательно надо поставить на место.