– Круцио!

Совершенно бледное лицо Беллы словно надвинулось на него, кружась все быстрее, и, наконец, он провалился в благословенный обморок….

– Энервейт!

Кажется, еще не все? Глаза не открывались, голос Лорда слышался, словно издалека.

– Жив?
– кто-то склонился над ним, задевая лицо рукавом мантии. Духи… Белла?

– Кажется, да, мой Лорд.

– Прекрасно. Дай ему воды. Потом позовешь мужа, пусть вынесут его светлость из кабинета и предъявят всем. Бросьте его к магглам. Если доживет до вечера - можешь забрать. Только вода, никаких зелий, никаких заклинаний, никаких целителей. Сиятельный лорд Малфой привык во всем полагаться только на себя… И никаких очищающих, Белла! Это именно то, чего он достоин.
– Лорд наклонился над ним.
– Надеюсь, теперь ты понял это, дерзкий мальчишка?…И позови ко мне Макнейра.

В рот полилась вода, но проглотить ничего не удалось. Белла отошла, потом его подняли, и от боли он снова потерял сознание. Очнулся Люциус от удара об пол. Голова его упала на что-то мягкое, глаза, наконец, удалось открыть: он лежал на животе своей несостоявшейся жертвы, глядящей в потолок широко открытыми удивленными глазами. Лицо его было спокойным и мягким, и Люциус, если бы мог, рассмеялся бы: мой Лорд, какая мелочная ложь! Мальчик умер быстро и безболезненно, а вот вам, ваша светлость, это явно не грозит. Сентиментальная попытка сползти с тела подростка окончилась закономерно: Люциус снова потерял сознание.

В следующий раз он очнулся уже в кровати. Белла сидела рядом, обтирая его лицо влажной тканью. На этот раз попытка напиться удалась, и Люциус уснул. Несколько раз, приходя в себя от этого полусна - полубреда, он все так же натыкался на сидящую рядом Беллу и слабо удивлялся: неужели она совсем не спит? Наконец, ему удалось задержаться наяву чуть больше, чем на пару секунд, он попытался задать вопрос и понял, что не может говорить: сорванный голос все еще не восстановился.

– Молчи, Люци!
– Белла склонилась над ним со стаканом.
– Молчи, или я убью тебя сама! Глупый мальчишка!

Он увидел в глазах несгибаемой Беллатрикс слезы и попытался улыбнуться. Губы зажгло.

– Лежи спокойно! У тебя все губы искусаны. Не улыбайся, Мерлина ради, ты и так сейчас выглядишь, как вампир.

– Давно?… - прошептал Люциус, стараясь поменьше шевелить губами.

– Четыре дня. День ты пролежал на полу.
– она скривилась.
– Еще три - без сознания в кровати.

– Нарси?

– Я сообщила ей, что ты в отъезде.

– Слишком много… - свидетелей, хотелось сказать ему.

– Лорд запретил кому-либо об этом говорить сразу, как только произнес над тобой речь. Нарси не узнает, а ты скоро поправишься.

– Речь?
– Малфою, и вправду, было любопытно.

– На тему: «Так будет со всяким…», ну, и про «любимчиков, которые думают…» Больше всего их напугало не это, а то, что тебя бросили на трупы магглов. Никто не ждал, что ты выживешь.

Тут Люциус все же улыбнулся, и, похоже, улыбка эта вышла злорадной. Белла вздохнула и осторожно обтерла ноющие губы от крови.

– Ты не знаешь, случайно, в чем провинился Макнейр? Его позвали сразу за тобой. Ему, конечно, досталось намного меньше, да и зелья ему позволили дать, но все до сих пор гадают, что же он такого натворил?.. Я же просила не улыбаться, Люци!.. Лорд спрашивал о тебе.
– продолжила она, обтирая его плечи, и, вглядевшись в его лицо, виновато отвела глаза.
– Ты сам виноват, Люци, он хорошо относится к тебе, а ты вынуждаешь с тобой так поступать. Что тебе этот маггл?

Обтерев влажной тканью плечи и руки, они опустила простыню до пояса и принялась за грудь.

– Кому от твоего отказа лучше? Лорд все равно убил его, а ты теперь лежишь тут.

– Белл, твой муж не убьет меня? Который раз ты уже это делаешь?

– Мне сейчас завидуют все: такой красавец - и полностью в моих руках. Лорд запретил пускать сюда остальных, хотя, могу заверить, что желающих протереть твое бесчувственное тело было предостаточно.

– Спасибо, Белл! А я уже стал думать, что у меня все так болит не от Круцио… Ты-то в порядке?

– Да. Ты, правда, немного подпортил ему настроение, но основная злость досталась Макнейру.

– Белла, что тебя держит рядом с ним?

– Задай такой же вопрос Нарси, и послушай, что она ответит.
– огрызнулась Белла.

– Я не применяю к Нарси пыточных.

– Значит, мне просто не так повезло.

– Милая семейная беседа… И ты снова не следишь за языком, Беллатрикс.

Лорд появился неслышно, испугав обоих.

– Это моя вина, мой Лорд. Белл не при чем.
– прохрипел Люциус, стараясь быть услышанным.

Волдеморт приблизился к кровати.

– Снова защищаешь даму, Люциус? А ты уверен, что перенесешь еще один Круциатус?