– Ты можешь не верить, но я бы с гораздо большим удовольствием готовил сегодня лекарства для больницы.

– Но Драко говорил, что ты сам предложил…

– Хватит разговаривать, пей, пока не остыло.

– Ты знаешь, что это совершенно невозможно, но я приложу все усилия.

– Уж будь так любезен.

Гарри вошёл как раз в тот момент, когда Рем подносил кубок к губам.

– Здравствуй, Гарри, - приветливо улыбнулся оборотень. Видимо, он решил воспользоваться Гарриным приходом, чтобы оттянуть момент принятия зелья.

Гриффиндорец кивнул в знак приветствия и остановился в дверях.

– Пей, Люпин, и отправляйся туда, где тебе надлежит сейчас находиться, - проговорил Снэйп, не поднимая головы от большого котла, в котором кипело и пузырилось какое-то варево цвета заварного крема.

Рем с тяжёлым вздохом поднёс кубок ко рту.

– Как вы, Поттер?
– спросил профессор, помешивая зелье.

Гарри посмотрел на него и очень вежливым голосом проговорил:

– О, спасибо, я в полном порядке. Правда, на прошлой неделе получил две дюжины писем с угрозами. Подписи не было, но, судя по почерку, автор - Сириус Блэк.

Рем поперхнулся, Снэйп выпрямился, и оба воззрились на Гарри.

– Всегда приходил в восторг от гриффиндорского чувства юмора, - наконец, произнёс мастер зелий.

– Когда хотят узнать, как дела, на собеседника обычно смотрят, - ответил Гарри.

– Обязательно учту ваше замечание, - проговорил Снэйп и вернулся к своему котлу.

Рем вытер платком подбородок.

– Я пойду. Через полчаса гости начнут собираться. Нужно проследить, чтобы всё прошло нормально.

– Хорошо. Я закончу с лекарством, и мы с Поттером присоединимся к остальным.

– Удачно повеселиться… - сказал оборотень, подходя к двери. И уже на пороге добавил вполголоса: - Вам обоим.

Снэйп сердито посмотрел на него, но дверь за Люпином уже затворилась.

– Вы ведь не хотите туда идти.

– Совершенно верно. Если бы не вы, я бы ни за что туда не пошёл.

– Но ведь я тоже не хотел!

– Вам семнадцать лет, Поттер, вы должны хоть изредка развлекаться, - Снэйп снял с полки толстую книгу в потёртом кожаном переплёте и начал её листать.

Гарри сделал шаг к учителю.

– Я отлично знаю свои обязанности, сэр. Я должен подчиняться общему распорядку Хогвартса, правилам для учащихся и своим собственным предписаниям. Но насколько я помню, нигде в этих правилах не написано, что я должен развлекаться.

– Поттер, признайтесь честно, вы умеете вести себя в обществе?

Гарри оторопел от подобного вопроса.

– Почему вы?..

– Вам придётся выезжать на официальные приёмы и званые вечера.

– Драко сказал, что это неофициальная вечеринка.

– Да. Но начните хотя бы с этого.

– Профессор, вы полагаете, что я никогда не бывал на вечеринках?

– Вы имеете в виду те безобразные попойки в Гриффиндорской башне после ваших квиддичных побед?
– Снэйп, наконец, нашёл, что искал в книге, и начал снимать с полок какие-то склянки.

– Я…

– Ну, ещё бал во время Тримудрого турнира. Насколько я помню, вы с Уизли отправились гулять, вместо того, чтобы общаться с гостями.

– О каких приёмах речь, когда…

– Поттер, вы не вечно будете учеником Хогвартса. Совсем скоро вы покинете школу и станете самостоятельным человеком...

– И вы прекратите говорить, что я должен делать?
– ядовито сросил Гарри.

Снэйп поставил на стол последнюю склянку и в упор посмотрел на гриффиндорца.

– Вы и сейчас не особенно меня слушаетесь, Поттер.

– Так значит, я смогу делать всё, что захочу, и вы ничего мне не скажете?

Снэйп промолчал.

– Как я это переживу…

Мастер зелий поджал губы и начал закладывать в кипящее варево новые компоненты из многочисленных склянок, сверяясь при этом с книгой.

– Что это будет?
– спросил Гарри.

– Кроветворное зелье.

– Интересно.

– И что интересного, простите?
– пробормотал Снэйп, разыскав нужный пузырёк и высыпав на ладонь немного блестящего чёрного порошка, похожего на графитовый.
– Две унции…

– Странно, что вы готовите зелье по справочнику . Я думал, вы знаете всё наизусть.

– Не вижу ни малейшей необходимости учить наизусть раскладки зелий, коль скоро у меня под рукой имеется справочная литература.