– Ну, нет худа без добра.
– Маг пожал плечами.
– Эта грязь первого кольца была нарывом на теле города, по крайней мере, вы порядком там навели шороху, прижав местных бандитских королей.

– Это да.
– Гербельт вновь приложился к пиалке.
– Звучит паскудно, но на законных основаниях мы тупо смогли вырезать уйму народа.

– Не забивай голову и сердце моральными аспектами Ганс.
– Ваггет с прищуром следил за своим собеседником.
– При наших с тобой должностях не думают о тех, кто ворует хлеб на пропитание, мы думаем только о тех, кто еще не ворует, дабы они как можно дольше смогли оставаться в статусе респектабельных членов общества.

– М-да.
– Ганс закусил губу, уставившись невидящим взглядом куда-то в стену.
– Что-то опять не так с этим первым кольцом Нильс.

– Не понял?
– Маг отставил в сторону свой чай, подавшись вперед к собеседнику.
– Что-то конкретное?

– А вот это уже, ты мне скажи.
– Гербельт с трудом поднялся, подходя к своему массивному столу и поднимая с него целый ворох писем.
– Значит смотри. Бунт, назовем его по официальной версии так, подавлен, народ запуган и жмется по углам. По моему настоянию еще на два месяца продлено патрулирование улиц армейскими подразделениями, все кто там когда-то, что-то, могли из себя представлять, мертвы, ну или дописывают свои последние слова биографии под диктовку моих палачей в застенках.

– Однако же?
– Кивком продолжил за него Ваггет.

– Однако.
– Гербельт сморщил нос.
– Слово то какое глупое. В общем, по моим доносам там, в первом кольце кто-то, неведомый мне продолжает обильно плодить покойников несмотря ни на что, оставаясь незримым моему всевидящему оку.

– Эти нищие всегда друг дружку убивали.
– Маг пожал плечами.
– Тебе что с их смертей?

– Ну-у-у...
– Толстяк, словно хитрый кот, расплылся в довольной улыбке.
– Убивать это одно, а вот потроха выедать после этого своим жертвам, это знаешь ли, немного беспокоит.

– Немного?
– Маг вскинул бровь, побарабанив пальцами по подлокотнику кресла.

– Разве что, самую малость.
– Гербельт вернул собеседнику такую же вскинутую бровь.
– За месяц шестнадцать покойников, с выеденными животами. Я сейчас активировал службу, что бы порылись глубже, так сказать по времени нашли отправную точку отчета этих жмуриков.

– И?
– Маг слегка наклонил голову.

– И пока получается, что все началось примерно месяц спустя, после того как упокоился демон.
– Гербельт тяжело протопал назад к креслу, шумно опускаясь в него и протягивая магу свои бумаги.
– Бери, смотри, ищи. Демоны, выеденные покойники и прочая ересь, это по твоей уже части, так что не затягивай и давай ищи супостата, а то он мне всю месячную статистику по преступлениям портит.

– Как не хорошо с его стороны.
– Покачал головой маг, бегло просматривая первые листки докладов.
– Так-с. Ясненько, понятненько, хм...

– Что?
– Ганс с любопытством следил за магом.

– Заметил, все покойнички жмутся примерно к одним и тем же улочкам? Нет разброса по кругу, все примерно найдены в пяти шести километрах друг от дружки.
– Маг потряс теми отчетами, что уже успел прочитать.

– Ты меня, что вообще, что ли за дурака принимаешь?
– Толстяк насупил брови.

– Извини.
– Ваггет улыбнулся.
– И что же ты предпринял?

– Последний отчет.
– Толстяк махнул рукой на кипу бумаг в руках мага.
– Сам смотри.

– Смотрю.
– Нильс Ваггет быстро извлек последнее донесение, губами в слух, проговаривая выхваченную информацию.
– Армейский патруль, десяток сержанта Перки. Полное боевое облачение, стандартные амулеты. Все мертвы.

Повисла тяжелая пауза. Ваггет как-то нервно вновь и вновь просматривал донесения, чувствуя, как нарастает злость и нервная дрожь в руках.

– Как все не кстати Ганс.
– Маг скривился как от лимона.

– Понимаю.
– Кивнул в ответ тот.
– Делегация, у меня тоже все люди стянуты ко дворцу. Пока император не пересечет границу в обратном направлении, ну или не сделает вид, что пересек ее, мне этот "убивец" как кость в горле.

– Мда-а.
– Ваггет медленно поднялся.
– Вот значит, к чему мантикору мне припомнил?

– Да брось, в прошлый раз ведь сработало!
– Ганс как-то виновато отвел взгляд.

– Послушай, ты не хуже меня знаешь, что это гребанные фанатики!
– Маг отвернулся от собеседника.
– Ты в курсе, что они до сих пор, шлют королю письма, требуя сжечь меня и всех магов в королевстве на костре?

– Подумаешь эка невидаль.
– Гербельт в открытую расхохотался.
– Ну, недолюбливают они вашего брата, самую малость, так что теперь обижаться каждый раз?

– Малость?!
– Ваггет аж задохнулся от ярости.
– Эти идиоты до сих пор нападают вроде как тайком, на магов! Они меня! Слышишь? Меня просят сжечь на костре!