Аманда вышла в сад и увидела Лею, накрывающую металлическим кожухом блок управления поливалкой.

— Всё в порядке, — сказала она, вытирая грязный от машинного масла нос рукой с зажатой в пальцах электроотвёрткой. — Поломка была не в центральном компьютере, а здесь.

— А… откуда ты знаешь? — поразилась женщина.

— Просто догадалась, — пожала плечами Лея и указала на конденсатор отвёрткой. — Это вышло из строя. Это чувствуется, понимаете?..

Аманде оставалось только догадываться, что именно подразумевает Лея под многофункциональным определением «это». Ясно было одно — ей не следует открыто демонстрировать своё удивление, что бы ни произошло здесь в дальнейшем. Если дети и впрямь окажутся близки к определению «Лай'а Гол», то это далеко не последний сюрприз из тех, что могут ожидать её в будущем.

…Рано утром Лея и Эван встали затемно и тихо, чтобы не разбудить Аманду, выскользнули из дома. На тот исключительный случай, если какому-нибудь ночному хищнику вздумается забрести к самым окраинам города, они взяли с собой Рэйва.

Сэлв уже сидел на своём любимом камне, подобрав под себя ноги.

— Похоже, ты и вовсе спать не ложился, — проворчала Лея, забираясь на соседний камень. Эван села рядом.

— Ложился, — сказал Сэлв, — но мне требуется не так уж много времени для того, чтобы выспаться. Итак, я обещал вам рассказать про кахс-ван. Обычно его проходят в семь лет, но иногда бывает, что и позже, хотя свои ограничения, конечно же, имеются. По-моему, мальчику не должно быть больше десяти. В любом случае, чем ты старше, тем сложнее трасса. Её нужно постараться пройти за десять дней. Я прошёл за девять, — гордо добавил он. — Берёшь с собой фляжку воды и моток верёвки. Это всё. Разговаривать нельзя, помогать друг другу тоже. Вот и все правила, собственно. Идти можно максимум два раза. А, вообще, это сказки. Я знаю, ходили и больше, если уж с первого и второго раза не получалось. Ходят, пока не пройдут, короче.

— Ну, а если совсем не пройдут? — поинтересовалась Эван.

— Пройдут, пройдут, — успокоил её Сэлв. — Все проходят — рано или поздно. Но, гипотетически, тем, кто не проходит кахс-ван, запрещают жениться, когда они вырастут. По мне, так невелика беда…

Эван посмотрела в сторону второй восходящей звезды, полуприкрыв глаза. Ну и накостыляет же им Сэлв, когда вскроется правда! Она-то, конечно, успеет смыться, а вот Лея вляпается по самые уши, факт…

Тем временем Сэлв снова взялся объяснять Лее, что и как следует делать, если берёшься за обучение сехлета. Тем более что этот уже учёный и будет достаточно осторожен, хотя и не до такой степени, чтобы это выглядело, как игра в поддавки.

Эван тщательно проговаривала про себя все вулканские слова и выражения, которые использовал Сэлв, объясняя Лее те или иные вещи. Странно, но значение некоторых из них приходило в голову как бы само собой, что значительно упрощало задачу. Странно, но приятно. Над другими же приходилось поломать голову самостоятельно, и это тоже было приятно, потому что придавало всему происходящему некий дополнительный смысл. Судя по всему, с Леей происходило то же самое, но она явно отдавала большее предпочтение работе с домашней техникой, и всячески тормозила у себя проявление каких бы то ни было пси-способностей. Это было неудивительно — сознание Леи было тайной для всех, включая саму себя, и уж, конечно, по её мнению, там нечего было делать всем прочим личностям. Про себя Эван могла вполне определённо сказать, что в прошлой жизни была эмпатом как минимум, телепатом первого уровня как максимум — сколько раз она, совершенно неожиданно для себя, угадывала мысли собеседника! А Лея всегда отлично ладила с техникой… Возможно, их способности при переходе в эту реальность оказались словно бы пропущены через гигантскую призму времени и гиперпространства, получив дополнительное развитие и новый потенциал?.. Всё может быть. Эван усмехнулась. Пожалуй, вместе они с полпинка одолеют этот злокозненный компьютер.

Что они вечером следующего дня и сделали.

А когда к концу второй недели пришёл, наконец, специалист по базовому образованию младших классов, выяснилось, что девочки уже самостоятельно выучились читать на вулканском и вполне сносно на нём объясняются. Математику в пределах первой ступени они уже знали, алгебра и физика немного хромали, но это было нормально для их возраста, о вулканских литературе и географии они и вовсе имели смутное представление… Всё это было нестрашно и легко поправимо. То, что они уже знают, делает задачу обучения девочек гораздо более простой, к тому же Лай'а Гол очень быстро учатся, раздумывал специалист, выписывая направление в школу на новый учебный год. Подозрительно быстро… прямо как вулканцы!..

Эван сидела на траве с портативным компьютером в руках и сражалась с хронически не дававшейся ей алгеброй, поглядывая время от времени на Лею и Рэйва, затеявших весёлую возню возле кустов сирени. Естественно, Лея уже управилась и с алгеброй, и с химией, и с логикой, и даже предложила сделать задание за сестру, но Эван предпочитала сражаться с математикой сама. Это был совершенно иной мир, и Эван совсем не хотелось повторить в нём все свои прошлые ошибки. А для этого следовало потрудиться, ну да ничего, это даже интересно…

Зверь понемногу сдавал позиции, или делал вид, что сдаёт, отступая под натиском знаменитого Леиного упрямства; а, может, это Лея приобрела новый опыт, подкреплённый многочасовыми тренировками под руководством их нового друга Сэлва. Даже Эван, сама не ожидая того, увлеклась изучением тех приёмов борьбы, которые мальчик показывал Лее.

Бедняга! Когда обман вскроется, он ведь сквозь землю провалится от позора. С девчонками играл, фи… Честно говоря, Эван с нетерпением ждала этой минуты.

— Пи-и-ип? — вопросительно произнёс компьютер, когда Эван рассеяно коснулась одной из кнопок на консоли, сворачивая документ.

Алгебра была забыта. Не до неё. Девочка решительно выключила ноутбук и подняла голову. Её окатила волна изумления. В самом деле, почему она нервничает? Ведь всё в порядке, не так ли?..

Перезанималась, не иначе, решила Эван. Оставив ноутбук на траве, она подошла к облаку пыли, среди которого беспорядочно мелькали лапы, руки, ноги, носы и хвост. Один, меланхолически отметила Эван. Странно. При таком образе жизни у Леи уже давно должен был отрасти свой, сиваоанский… Звонкий хохот Леи и бодрое шипение Рэйва отнюдь не добавляли желания заниматься.