– Я поговорю с Греем.

– Бесполезно. Сейчас нам нужно оставить всё как есть. Именно это и убивает меня! – Илай с рыком запустил в стену самый большой тесак, пробивая в ней дыру. – Время – наш союзник. Придется ждать, пока не появится план.

Я подошла к стене, сплошь увешанной разнокалиберными ножами, клинками и кинжалами. Поначалу я задавалась вопросом, для чего туатам, не нуждающимся в дополнительном оружии кроме того, что дано им природой, всё это. Я окинула их взглядом. Теперь мне стало ясно – не зря Джо окрестила эту комнату игровой. Холодная сталь, свист рассекаемого воздуха, пораженная цель – всё это здорово снимало напряжение.

В ряду с другими кинжалами, широкими, с зазубренными концами и массивными рукоятями, висел тонкий серебряный клинок. Рукоятка заплеталась лепестками лилии.

– Нам никто не запрещал тренироваться в других направлениях, – улыбнулась я. – Может, преподашь мне пару уроков обращения с холодным оружием?

– Уверен, у тебя не будет с этим проблем, уроки обращения с горячим оружием ты освоила в совершенстве.

– Намекаешь на себя? – засмеялась я, когда он провел носом мне за ухом, делая глубокий жадный вдох.

– Официально подтверждаю.

Его пылающие губы поползли по моей шее и оказались на губах… Он прижал меня к себе, спускаясь рукой вниз, крепко стиснул мою руку, в которой был нож, и резко развернул к себе спиной, упираясь в меня сзади бедрами.

– Сконцентрируйся, – прошептал он.

– Не получается, – так же шепотом ответила я, наклоняя голову назад.

– В этом весь подвох, – сказал он, прикусывая пылающую кожу. Илай медленно и нежно поцеловал мочку уха и крепче сжал мою руку, направляя ее вверх для броска.

– Здесь нет ничего сложного, – его голос и дыхание были глубокими, как воды Байкала. – Видишь цель, отводишь руку в состояние готовности, – он направил мой корпус вперед, – и бросаешь, – Илай сделал выпад моей рукой.

Резкий порыв воздуха и неуловимое движение Илая заставили меня вздрогнуть. Он стоял у стены, держа в руках клинок. Илай поймал его раньше, чем тот успел достигнуть цели.

– Впечатляет, – бросила я через комнату свою взволнованную улыбку. В голове промелькнула очень важная мысль.

– О чем задумалась? – Илай шел ко мне, раскручивая в руках оружие.

– О скрытых целях. Я была уверена, что твоя цель – стена, а оказалось, ты переиграл всё и поймал его налету. Неожиданно.

– Хмм, – он прищурился, – иногда я даже скучаю по тому, как твой голос звучал у меня в голове.

Я открылась и подумала: «Люблю тебя».

Илай подался ко мне, в то время как я потянулась к нему, вставая на цыпочки, прикрывая веки, словно хотела дотянуться до звезд. Прикосновение его губ было жарким, но нежным, почти неощутимым, как горячий ветер пустыни. Он запустил руки в волосы, по их волнам спустился на спину и обнял меня, прижимая к себе. В одно мгновение поцелуй стал страстным, словно пламя костра, в который плеснули горючего. Мои ноги как будто оторвались от земли, да и я сама стала невесомой.

Илай мягко убрал руки, складывая их в замок на затылке. Его глаза напоминали два куска янтаря, через которые сочился солнечный свет.

– У тебя есть мечта? – вдруг спросил он. – Ну, кроме той чтобы остаться в живых и всё такое?

– Да, – ответила я, поправляя его челку, падавшую на глаза. – Я хотела бы увидеть северное сияние!

– О таком стоит мечтать.

– А у тебя есть мечта? Ну, кроме той чтобы остаться в живых и… всё такое.

– Была.

– И что с ней стало?

– Она исполнилась, – ответил он и снова поцеловал меня.

Илай взял меня за талию и притянул к себе, так, что мои ноги оказались на носках его кроссовок. Потом он стал пятиться вместе со мной назад, пока не уперся спиной в щербатую стену, и стал оседать. Я оказалась сверху. Волосы струились, закрывая нас от всего мира.

– Ты пахнешь ландышами, – Илай то целовал меня, то снова отстранялся, чтобы поймать мой взгляд.

– А ты пахнешь, как северное сияние.

– Как мечта? – улыбнулся он.

– Как мечта, – шепнула я, положив голову ему на грудь.

Перед сном, в полной темноте, когда слабый блеск звезд посеребрил комнату, я лежала на боку, уткнувшись взглядом в самую яркую из них, прямо над верхушкой горы. За ней ниткой бус тянулись еле заметные мерцающие собратья. Илай пальцем чертил на спине узоры, а потом поцеловал меня в шею.

– О чем думаешь?

– Грей сказал, что на бал придут все гроллы и мальфы. С гроллами я уже познакомилась, – я прикусила нижнюю губу, вспоминая наше с Мариной знакомство. – Они жители нижнего Амбре и проводники душ в мир мертвых, а мальфы?