– Да что же это такое!
– вскинулся Вячик.

– Бр-р!
– Саня сел и захлопал глазами.
– Галочка! Тебя ночью никто не раздавил?

– Ой! А где девочки?
– всколыхнулась Галя и ещё сильнее закуталась в Веников пиджак.

– А ты тут кто?
– удивился вождь клана.

Некоторое время ребята смотрели друг на друга, выплывая из объятий Морфея. Потом неохотно зашевелились и поползли на выход.

– Зверь ты, Мамонт, а не вожак, - жаловался Вячик.
– У меня всё болит...

– ...Как после тренировки перед соревнованиями, - продолжил фразу Саня.

– Ну, вы! Близнецы Уизли!
– прикрикнула Ленка.
– Завтракайте - и за работу. Сначала камни, потом лук со стрелами. Шевелитесь, ленивые скотины. У вас шакал до сих пор не кормлен. Галка! Брысь на лежанку! У тебя постельный режим!
– прикрикнула Леночка на подругу.
– Я принесу поесть, ты только лежи, - добавила она, сбросив оборотов

Шакал, действительно, сидел рядом с ближним кустарником и внимательно наблюдал за происходящим. Люба подала ребятам печёные рыбки на лопушках. Те спокойно отковыряли глину и принялись за еду.

– Ой, а откуда кусать?
– Галка снова выглянула из убежища.

– Так глину отшелуши, - кинул через плечо Саня.
– И разве это завтрак?
– вопросил он, помахивая перед носом скелетом не такой уж маленькой рыбёшки.

– Лен! Сане - двойную порцию.

– Не сегодня. Но - да. Слушаюсь, Шеф, - ответила девочка, насмешливо заломив бровь. Она сегодня была в дарёных трениках с несколькими дырками, прожженными вылетевшими из костра искрами. Вот и пойми - серьёзно говорит, или прикалывается.
– Разрешите приступать к плетению корзин, - забила она окончательный гвоздь. Или - гвоздь окончательно. Но эффектно.

Веник кивнул и положил обглоданный скелет на ошмёток коры.

Саня принял его и протянул в сторону мнущегося неподалеку шакала.

– Шак! Ко мне!
– четко произнёс он. Остальные затаили дыхание, ожидая, чем это закончится.

Зверь начал приближаться, делая разные нерешительные движения, словно стеснялся такого пристального внимания. Замер он в полуметре от угощения и даже заскулил от рвущего его противоречия. Саня смилостивился, положил кору с объедками на землю (трава тут была давно и надёжно вытоптана) и убрал руку. Это надо было видеть, сколь застенчиво дикая тварь из дикого леса кралась к еде. Но вот цель достигнута и... делайте со мной всё, что захотите, только дайте доесть!

Спустя считанные секунды шакал... нет, не отскочил, а вылизал место, с которого ел и обвёл окружающих пронзительным укоризненным взором.

– Да я тебя!
– рявкнула на животное Ленка и запустила в него...
– а тот подхватил на лету и мгновенно слопал и хвост, и голову, и то немногое, что оставалось на костях. Кости тоже. И снова посмотрел, но не вообще - а обвёл глазами руки ребят.

– Погоди, Шак!
– пискнула от входа в убежище Галочка.
– У меня тут немного осталось.

Она протянула вперёд полуобглоданный рыбий скелетик. Шакал подошел к ней, стелясь по земле и резко хапнул - девочка просто чудом успела отдёрнуть руку.

– Плохой Шак. Невоспитанный, - пропела она доброжелательно.
– Не умеет брать еду с рук.

– Галь! Это совершенно дикий зверь. Он людей всего три дня тому назад увидел в первый раз в своей жизни, - объяснил Вячик.

– Ой!
– только и сказала Галочка. И спряталась.

– Кто-нибудь видел в лесу орешник?
– спросил вождь.

– Я примечал, - кивнул Вячик.
– И завязи много. Но есть пока нельзя. До спелости, как до Луны пешком.

– Нам палки нужны для луков, так что какой-то частью будущего урожая придётся пожертвовать.

– Белки и бурундуки и без нас ею пожертвуют, - ухмыльнулась Ленка.

– Древесина для лука должна не меньше двух лет сохнуть в тени, - пробурчал Саня.
– Так реконструкторы говорят.

– Сохнуть, сохнуть...
– задумался Веник. А может тут найдётся песчаный пляжик с горячим песком?

– Найдётся. Как не найтись!
– в тон, словно передразнивая интонации мальчика, неторопливо и рассудительно проговорила Ленка.
– Ты видел камыши на противоположном краю затона. Они растут с внутренней стороны длинной косы, другая сторона которой проходит берегом речки. Тот край весь из себя галечный, а на самом конце у протоки - песчаный. Мы с Любушкой туда сегодня ходили рыбки набить. Песок тот, хоть участок и мал, должен нагреваться на солнце. Что? Думаешь там сушилку устроить?

– Кое-что под крышей балагана подвесим. Надолго, чтобы правильно сохло. А несколько заготовок попробуем сделать не по классике. Что-то в горячем песке, что-то у костра в нагретом воздухе. Тетиву попробуем из лыка свить. Оно кажется довольно прочным. Нужно его нащипать совсем тонко и попробовать сделать культурный шнур. Или, может, траву с крепкими волокнами поискать?