– Привет, - откликнулся мальчик, выбирая место, куда бросить объедки рыбки.

– В шакала запусти - он у нас тут ответственный за санитарию, - ухмыльнулся Вячик, снимая с плеча связку тоже палок, но равномерно плавно изогнутых - словно их кто-то специально такие подбирал.

Саня сбросил третью связку с самыми разными на изгиб деревяшками - она сразу и развалилась, едва ударилась о землю.

– А Кубья где? Вы же вместе были?

– Он погиб. Вчера... или позавчера... путается всё в памяти.

– Тогда рассказывай подряд. Вот покричали вы с другого берега, повернулись, да и пошли. Что было дальше?

– До вечера нам никого не встретилось. Только зверьё разное попадалось на глаза, вдалеке обычно. Вечером мы насобирали дров и переночевали. А утром вышли на берег озера. Вода в нем оказалась очень даже тёплая, и мы полезли купаться. Я-то далеко заплыл, а Кубья поплюхался у берега и вылез на сушу. Тут его и загрыз вроде как тигр - кинулся прямо из травы. Или из кустов.

– Так вы без трусов купались?
– уточнила Ленка.

– Ну да - нет ведь никого, стесняться нечего.

– Так, выходит, ты не вернулся к одежде?

– Нет. А вдруг этот тигр всё ещё там! На другой берег переплыл и лесом, лесом. Заплутал спервоначалу, ногу наколол, а уж потом выбрался на дорогу и по ней вышел сюда. Ночевал на дереве. Или на деревьях. Не помню уже, сколько дней.

– Ладно. Лезь в домик и отсыпайся. Галь! Потрогай ему лоб - может его тоже прихватило?

– Лучше я, - встряла Любаша.
– У Галки опять температура - она такого натрогает!

– Блин!
– сокрушённо всплеснул руками Вячик.
– Ещё одежда, обувь. Ничего же нет!

– Завтра ты, я и Саня на рассвете выйдем и поищем это озеро.

– Я с вами!
– вскинулась Ленка.

– Да? А на кого тогда лагерь останется? Нет уж, мне неспокойно станет, если я ещё и тебя отсюда уведу. Пошли ребята, устроим эти дрова на просушку, - подхватив связку гнутых палок, вождь двинулся по тропе к поваленной сосне. Вячик и Саня потопали следом.

– У вас тут дисциплина, да?
– озадаченно спросил Серый.

– Да! И ещё господин назначил меня любимой женой, - ответила Ленка. А Люба фыркнула.

***

– А почему вы делаете ножи из полевого шпата?
– поинтресовалась Галочка, заглянув в горн, на котором ребята нагревали заготовку для молотка.

– Откуда ты знаешь это название?
– недоверчиво спросил Вячик.

– Его добавляют в глину для некоторой керамики. Говорят, что для легкоплавкости. Мы его на кружке подсыпали к замесу, только сначала мелко толкли. Он не очень прочный, и довольно хрупкий, кстати.

– Зато его тут много, - объяснил Саня.
– Прежде, чем перейти к работе над настоящими камнями вроде кремня или этого, прозрачного... ты не знаешь, как называется?
– он показал на лежащее рядом рубило.

– Не. Я в камнях не секу. Это Лариска про всякие самоцветы и знаки Зодиака любит. От чего защищает там, чему соответствует.

– Так ты говоришь, что полевой шпат легкоплавкий?
– насторожился Веник.

– Ну, по сравнению с другими камнями, наверное. А так, чтобы нагрел и вылил - это вряд ли. То есть, запросто не получится.

– Может, ты температуру помнишь, или хоть какой-то намёк? Сравнение с металлом, вроде меди или серебра?
– попытался выяснить хоть что-то Саня.

Девочка пожала плечами и отошла.

– Проверим?
– глаза "ученика кузнеца" загорелись неожиданным азартом.

– А как?
– взвился Вячик.

– Ну, есть только один способ. Но нужно очень много дров и долго сильно махать.

– Вот зараза! А ведь мы по ближней части тропы всё, что наломали мамонты, уже выбрали. Это куда переться придётся!
– вздохнул Вячик.

– Галь. Кликни Серого, - распорядился вожак.

– Ага. Сейчас разбужу, - девочка занырнула в убежище.

– И рубашку ему мою отдай. А то страшно смотреть, как плечи у него обгорели.

– Жалуешь направо и налево с царского плеча. И треники, и пиджак, теперь вот ещё и рубашку, - рокотнул Саня.
– Пусть мою куртку наденет.

***

Горн немного перестроили так, чтобы подавать воздух в него можно было с трёх сторон, а с четвёртой заталкивать дрова. Устроили на кусочках гранита несколько чуть отличающихся друг от друга по внешнему виду кусочков полевого шпата, вооружились пластинами древесной коры и... больше часа Вячик подпихивал в огонь палки, а трое парней махали, нагнетая в пламя воздух. Ресницы и брови опалили все. А потом отошли в сторонку и стали ждать, когда остынет.