ВИП - Палата, Психиатрическая Лечебница Рэдклифф, Оксфорд.

Следующим утром, меня снова отправили в ВИП - Палату. Я удивилась отсутствию медсестер и санитаров. Вместо этого, по коридору разгуливали Мухоморы, обитатели другой палаты.

– Добро пожаловать на вершину безумия, - Пиллар взмахнул тростью, словно цирковой конферансье. Он пока что не начал курить. Полагаю, еще слишком рано, или же он хочет оставаться в здравом уме и твердой памяти, пока я нахожусь на задании.

Безумные пациенты в рваных халатах окружили, и уставились на меня превеселыми глазами. Казалось, будто я снимаюсь в сумасшедшем кино про зомби, словно я принцесса всех зомби.

– Не хочешь ли ты поздороваться со своими помешанными собратьями - или мне стоит называть их коллегами?
– спокойно спрашивает Пиллар, бросая взгляд на них. Думается, пациенты восхищаются им. Как ему удалось вызволить их из клеток?

– Что они тут делают?
– я пытаюсь отлепить от себя двух психов, которые не отстают от меня ни на шаг. Я ведь думала, сегодня будет мой первый день общения с нормальными людьми. Полагаю, я ошибалась на этот счет.

– Суть твоего задания крайне секретна, - пояснил Пиллар, поглаживая обезумевшую девочку, что крепко обнимала его, словно Пасхальный Кролик, - Безумно секретна. Ты сама разберешься с Чеширским Котом, наиболее опасным преступником Страны Чудес.
– Он высвобождается из цепких объятий своей фанатки.
– Это значит, что сюда нельзя вмешивать никого из нормальных людей.
– Он жестом заключает в кавычки слово “нормальный”.

– А если кто-нибудь спросит меня, что я делаю?
– говорю я.

– Например, кто?
– удивляется он.

– Например, полиция?
– я наклоняю голову.

– Разве ты не слышала обращение Чеширского Кота, где он объясняет, что это Битва Страны Чудес?

– Да, верно.
– Я поджала губы.

– Алиса, Алиса, Алиса, - вздыхает он.
– Вот как я на все это смотрю. Чтобы доказать твою вменяемость, тебе придется совершать безумные поступки. Обдумай все, прежде чем принять мое предложение. Оно похоже на кроличью нору: упав в нее однажды, возврата уже не будет.

– То есть никто из надзирателей и медсестер даже не узнает?
– у меня промелькнула мысль о том, как плохо что Оджер и Вальтруда не узнают, ведь тогда они смогли получше ко мне относиться, зная, что я выполняю столь важное секретное задание. Безумец с опухшими глазами смеется надо мной и отрицательно машет указательным пальцем. Таким скрюченным большим пальцем как у него, впору лобовые стекла протирать.
– Но ведь Доктор Тракл в курсе, - замечаю я, уворачиваясь от очередного Мухомора.

– Аа, Томми, - говорит Пиллар.
– Он - наш парень, - он показывает на пациентов.
– Он просто хорошо скрывает это, обманывая целую вселенную, что он самый разумный человек в психушке. Разве это не так, друзья мои?
– Обращается он к пациентам, которые яростно кивают. Я предпочла воздержаться.

Пиллар подает сигнал нескольким Мухоморам принести кое-что. Они возвращаются с передвижным шкафом на колесиках, прежде я его здесь не видела. Они ставят его передо мной, изо рта у них течет слюна. Отлично, теперь я Алиса — принцесса дураков.

– Харродс?
– читаю я надпись на шкафу, - Вы купили мне одежду в Харродсе? [2]

– Ну, не совсем купили, - Пиллар обменивается с ними взглядами.
– Но, как видишь, она здесь, не так ли? Психам тоже нужно одеваться.
– Пациенты согласно кивают мне.

Я выдохнула, а затем вдохнула все свое здравомыслие обратно. Перед уходом мне предложили принять довольно-таки неплохой душ на подземном уровне. Вальтруда и Оджер были убеждены, что мне предстоит осмотр у высококвалифицированного специалиста за пределами лечебницы, куда я буду сопровождена исключительно под присмотром Доктора Тракла. Я понимаю, что, в таком случае, и Вальтруде будет известно о моей секретной миссии, но она будет закрывать глаза. А кто сможет устоять одежде из Харродса?

Я перебираю одежду и останавливаю свой выбор на потертых синих джинсах и белой майке. Девушка в рванье поднимает большие пальцы, ей по душе мой выбор одежды. Не могу удержаться, и из жалости вручаю ей платье. Мгновение она смотрит на него, не зная, что с ним делать и, в конце концов, принимается его жевать.

Пиллар сообщает мне, что снаружи слегка снежно, так что я добавляю к своему образу светло-голубой полувер с капюшоном и белыми длинными рукавами. Еще одна Безумная, уже преклонного возраста бросает мне белые ботинки и хихикает не переставая. Как, в конце концов, не полюбить этих психов. Они - это все что у меня есть.