Вчера вечером, вернувшись с речки, она долго валялась на кровати, обуреваемая противоречивыми чувствами. Теплые и счастливые воспоминания о веселых мгновениях с Майей сменялись неловкостью и беспокойством от ее признания. Я не уверена, что мне нравятся парни. Я бы предпочла быть с кем-то более похожим на меня. Неужели Майя имела в виду то, о чем подумала Эмили?

Когда Эмили вспоминала, какой легкомысленной была Майя под водопадом – не говоря уже о том, как они щекотали и трогали друг друга, – ее охватывала нервная дрожь. Вчера вечером она опять достала из рюкзака злосчастную записку от «Э», которую получила за день до этого. Она вновь и вновь перечитывала текст, разбирала его по словам, пытаясь вникнуть в тайный смысл, пока строчки не начали расплываться в глазах.

Ближе к ужину Эмили решила, что ей необходимо бросить все силы на плавание. Хватит прогуливать тренировки. Больше никаких послаблений. Отныне она станет образцовой спортсменкой.

Бен подплыл к ней и оперся руками о бортик.

– Я скучал по тебе вчера.

– Мм. – Да, и с Беном надо начать все с чистого листа. С такими веснушками, ясными голубыми глазами, квадратной челюстью и атлетическим телом пловца он был невероятно сексуальным, не так ли? Она попыталась представить себе, как Бен прыгает с моста у тропы Марвина. Рассмеялся бы он или сказал, что все это дурачество?

– Так где ты была? – спросил Бен и подул на запотевшие очки.

– Подтягивала одноклассницу по испанскому.

– Хочешь, пойдем ко мне после тренировки? Предков не будет дома до восьми.

– Я… наверное, я не смогу. – Эмили отвернулась от стенки и принялась молотить воду, усиленно работая накачанными ногами.

– Почему нет? – Бен оторвался от бортика и присоединился к ней.

– Потому что… – Она никак не могла придумать отговорку.

– Ты же знаешь, что хочешь этого, – прошептал Бен. Он зачерпнул пригоршню воды и брызнул ей в лицо. Майя вчера сделала то же самое, но на этот раз Эмили резко отвернулась.

Бен прекратил брызгаться.

– Что такое?

– Не надо.

Бен обнял ее за талию.

– Не надо? Тебе не нравится, когда на тебя брызгают водой? – пролепетал он детским голоском.

Она убрала его руки.

– Не надо.

Он попятился.

– Хорошо.

Вздохнув, Эмили поплыла на другую сторону дорожки. Ей нравился Бен, очень нравился. Может, все-таки стоило пойти к нему после тренировки. Посмотрели бы очередные серии «Американского чоппера», съели пиццу с доставкой из «ДиСильвио», и он бы гладил ее груди под асексуальным спортивным бюстгальтером. Вдруг слезы навернулись на ее глаза. Ей на самом деле совсем не хотелось сидеть на жестком синем диване Бена в подвале, выковыривать специи из зубов после пиццы, возить языком у него во рту. Она просто не хотела этого.

Она была не из тех девушек, которые умели и любили притворяться. Но означало ли это, что она хотела расстаться с Беном? Сейчас, когда он находился рядом, всего в паре метров, ей было трудно принять решение.

Ее сестра Кэролайн, которая тренировалась на соседней дорожке, похлопала Эмили по плечу.

– Все в порядке?

– Да, – пробормотала Эмили, схватив голубую доску для плавания.

– Ладно. – Кэролайн явно хотела сказать что-то еще, это было написано у нее на лице. После вчерашней поездки с Майей к реке Эмили припарковала «Вольво» на стоянке как раз вовремя – Кэролайн уже выходила из дверей бассейна. Когда сестра спросила, где она была, Эмили ответила, что занималась испанским с ученицей из младших классов. Казалось, Кэролайн поверила, несмотря на то что у Эмили были влажные волосы, а автомобиль издавал смешные звуки, как бывало, когда двигатель остывал после долгой поездки.

Хотя сестры очень походили друг на друга – обе с крупными веснушками на носу, выцветшими от хлорки бассейна рыжеватыми волосами, короткими ресницами, которые приходилось удлинять слоями туши «Мейбелин», – и даже делили одну комнату на двоих, они не были близки. И Кэролайн, и Эмили были тихими, скромными и послушными девочками, но Кэролайн, казалось, уютно чувствовала себя в этой роли и не пыталась вырваться за рамки.

Тренер Лорен подала сигнал свистком.

– Работаем ногами! Построились!

Пловцы выстроились в ряд, держа перед собой доски. Бен оказался напротив Эмили. Он посмотрел на нее и вскинул бровь.

– Я не смогу прийти сегодня вечером, – сказала она тихо, так, чтобы не расслышали другие мальчишки, которые у нее за спиной хохотали над расплывшимся автозагаром Джеммы Карран. – Извини.

Губы Бена вытянулись в прямую жесткую линию.

– Да. Как будто это для меня сюрприз. – По свистку Лорен он оттолкнулся от стенки и рванул вперед «дельфином». Эмили дождалась следующего свистка и последовала за ним.

Во время заплыва Эмили не отрывала глаз от накачанных ног Бена. Странно, что он носил шапочку даже с такой короткой стрижкой. Перед соревнованиями он и вовсе сходил с ума, выбривая все волосы на теле, даже на руках и ногах. Сейчас его ноги взметали фонтаны брызг, которые били прямо в лицо Эмили. Она с ненавистью смотрела на его маленькую голову и еще яростнее била ногами по воде.

Хотя Эмили стартовала на пять секунд позже, она финишировала у противоположной стены почти одновременно с Беном. Он повернулся к ней, сердитый. Командный этикет в плавании предписывал, что независимо от того, насколько ты великая звезда, если кто-то догнал тебя у стенки, в следующий круг ты пропускаешь его вперед. Но Бен первым оттолкнулся от стенки.