— И чем все это кончилось? — спросил я.

— Пошли слухи, родители перепугались — родители, а не девочки! Стали забирать дочерей из пансиона. Эмилии Саже предложили уйти по собственному желанию. По слухам, она уехала куда-то в Россию.

— А кстати! Может ли эта способность передаваться по наследству? — Васька задал тот самый вопрос, который возник и у меня.

— Про это баронесса ничего не пишет, — тем самым Астрален дал нам понять, что научных трудов по данной теме с генетико-физиологическим уклоном не отыскал. А что? Вот будет любопытно, когда ученые выделят ген, отвечающий за способность создавать двойника!

Маг-теоретик перелистнул еще страницу.

— Тульпагенез! — провозгласил он.

— Чего — генез? — удивился Васька.

— Тульпагенез. Тибетская мистика.

Оказалось, Астралон года два назад забрался на книжный склад своего приятеля и откопал книжку “Мистики и маги Тибета”, написанную Александрой Давид-Нэель. В библиотеках ее искать было бесполезно — литература, изданная в девяностых, туда практически не попадала. А эта штука, написанная в двадцатых годах и изданная в Париже, у нас в советское время, естественно, не переводилась. Кое-что маг-теоретик законспектировал.

Оказалось, в Тибете создание двойника — дело привычное. Не хочешь сам тащиться за тридевять земель, чтобы поздравить бабушку с Новым годом, — сотворяешь и шлешь двойника. Иногда это получается нечаянно — как у бедной Эмилии. И тут-то мы напали на след!

Мудрая Александра писала, что двойник-тульпа не обязательно должен копировать своего создателя!

Может, но не обязан!

— Вот! Вот это мы и искали! — обрадовался Васька, отнял у Астралона блокнот и выпал из культурного оборота. Астралон заглянул через его плечо.

— Поучительная история о том, как автор создал себе для развлечения веселого монаха, — сказал он. — И как потом у монаха испортился характер. И с каким трудом мадам Давид-Нэель от него избавлялась.

— Значит, европейцы тоже на это способны? — оказалось, что я, как первобытный человек, считаю восточные философии и психотехники привилегией исключительно аборигенов.

— Она несколько месяцев этого монаха мастерила.

Там много всяких сюрпризов. Можно послать двойника с поручением — а он никогда не вернется. Так и будет слоняться неведомо где. Может просто вырваться на свободу, оставив за собой труп создателя... Насколько я мог понять, тибетский маг создает тульпу со строго конкретной целью, а после использования уничтожает.

Я задумался. Если наш нереал был создан с конкретной целью — пристрелить Ротмана, совратить Ксению и еще чего-нибудь отчебучить, то вполне возможно, что он уже рассеялся, перешел даже не в молекулярное, а в элементарно-частичное, или как его там, состояние!

Та же мысль осенила и Ваську.

— Не-ет... — протянул он. — Кажется, нашего нереала не так-то просто уничтожить...

— Кого? — переспросил Астралон. Васька строго на него посмотрел.

— Вы нам очень помогли, и ваша информация, несомненно, пригодится в ходе следствия.

Я прямо восхитился. Вот я бы сейчас начал блеять и выкручиваться, а следователь Горчаков не то что закрыл — а прямо обрубил тему. Топором!

Кажется, Астралон был безумно рад избавиться о нас обоих. Особенно — от Васькиной профессиональной вежливости. Но, стоило его выпроводить из “Светофора”, Васька резко повернулся ко мне, и сейчас у него было такое лицо, как если бы он собирался одновременно признаться в любви и кинуться на амбразуру.

— Нет, это что же делается? — спросил он меня. — Нет, ты мне объясни — это что, всегда так было? Только мы не знали? Они лепят, что хотят, а потом разбирают на кусочки, когда хотят!

Я полностью разделял его ненависть к безответственным магам.

— Ты представь себе! — Васькин голос даже зазвенел от боли и гнева. — Вдруг ты оказываешься в каком-то дурацком мире! Как ребенок — в мире взрослых! Ты знаешь, что подлеца нужно бить в рыло! Ты уверен, что хама нужно бить в рыло! Ты понятия не имеешь, что на свете есть уголовно-процессуальный кодекс! Ты — боец, а миру нужны банковские клерки!

— Какой я тебе боец?..

— Не ты! Инкуб! То есть этот, эта, как его, ее... Тульпа!

— Тульпа-боец, — я произнес это, пробуя слова на взаимодействие и уживаемость. — Тульпа-спецназовец... Нет. Плохо. Тульпа-самурай... Лучше.

Васька так на меня посмотрел, что лучше бы попросту сказал: “Заткнись!”

Я вздохнул.

Васька, сдвинув рыжеватые брови, отчаянно думал.

Может, и мне о чем-нибудь задуматься? Что-то ведь я сегодня такое затевал — и если бы не Таир...

Маргарита!

Я настукал пальцем номер ее папы. Нужно было по крайней мере извиниться за то, что пообещал ясновидящего, а ясновидящий обломился. Хотя тут уж я был ни сном ни духом! Кто же знал, что Имант вдруг спятит и с пулеметным треском выскочит из кабинета?!