– А у королей бывает отпуск?

– Отпуск?
– переспросил Грей.
– Это что?

– Время, когда вы уезжаете из столицы, ничего не делаете и только отдыхаете, - объяснила девочка.
– Вроде каникул для взрослых.

– Каникулы?
– откликнулась Авия.
– Прекрасное предложение, дорогая. Честно говоря, я уже и не помню, когда наша семья уезжала из Аруны просто побездельничать и отдохнуть. Если мы и ездили, то только с визитами по королевству или в соседние страны.

– И с вами всегда путешествовали придворные, десятки слуг, гвардия и охрана?
– девочка хмыкнула.
– Так это не отпуск, это та же работа, только на выезде.

– Папа, послушай, я хочу в отпуск!
– воскликнул принц.
– И чтобы никого из дворцовых рядом, только мы. Это возможно?

– А как это объяснить окружающим, сын, - улыбнулся Грей, - что королевская семья вдруг исчезла без сопровождения?

– У тебя есть канцлер и министры, - поддержала брата Лула.
– Этим летом мы бы могли поехать к океану...

– А у нас в Гриве просто замечательно отдыхается, - откликнулась Эления.
– Целебные грязи, чудесные песчаные пляжи, свежайшие овощи и фрукты, есть много прекрасных ресторанов, концертных площадок...

– Рыбалка, - хмыкнул Эрик.

– А?
– встрепенулся король.
– Так нечестно, де Лей.

– Честно!
– заявила Анна-Сорита.
– Я вообще не понимаю, вы король или кто?

Этот вопрос заставил Грея задуматься.

– Вроде, король, - ответил он под смешки родных.
– Хотя больше похож на слугу государства.

– Даже у слуг есть отпуск раз в году, ваше величество, - ответила маленькая язва.
– Неужели вы у Ирии за все годы не заработали хотя бы малюсенький отпуск?

– Анна, - покачала головой мать.

– Да нет, девочка права, - вздохнул Грей.
– Обещаю подумать над этим вопросом, потому что я действительно не помню, когда рыбачил...

– А я вообще никогда в океане не плавал, - вставил Патор, подмигнув Анне.

– Хочу лечебных грязей, - мечтательно закатила глаза королева.

– А я всего хочу, - припечатала Лула.
– Гулять по пляжам, купаться в океане, кушать в ресторанах, слушая музыкантов, и при этом чтобы никто не знал, что я принцесса.

– У тебя всё равно не получится быть одной, - закивала лукаво Анна-Сорита.
– Ты красивая, очень. Папа Грей не будет успевать гонять твоих кавалеров ...удочкой.

Через секунду в зале грохнул хохот. Смеялись все, у короля даже слёзы выступили и только виновница молчала - она снова пила чай, закусывая пирожным.

– Всё это хорошо, но давайте поговорим о деле, ради которого мы здесь собрались, - посерьезнел Гордон.
– Я уже передал Ковенту, что Анна-Сорита - маг-универсал и моя новая ученица, так что вскоре ожидайте послов с претензиями, ваше величество.

– Переживу, - отмахнулся король.
– Они всё-таки должны понимать, как важно, что в Ирии появилась надежда воспитать твоего преемника, Гордон.

– А Дени?
– хмыкнул Первый маг.

– Я не успел утром с тобой переговорить, от дяди пришло письмо, где он официально уведомляет, что его избрали на пост Второго Гуру Сарема, так что в Аруне он больше не появится ...разве что в отпуск, - подмигнул Анне Грей.
– Да и это сомнительно, сам понимаешь.

– Жаль, - вздохнул Гордон.
– Ну, ничего, время у нас ещё есть, а там, глядишь, может всё и изменится.

– Госпожа де Лей, - заговорила королева Авия.
– Вы не беспокойтесь о дочери, мы все будем за ней присматривать, я специально распорядилась, чтобы Анне-Сорите обустроили комнату в нашем крыле, где она всегда сможет отдохнуть от занятий.

– Спасибо, я все-таки надеюсь, ночевать ей здесь не придется, - ответила Эления.
– И, прошу вас, называйте меня просто по имени.

– И меня, - вставил Эрик.
– Также хочу попросить снисхождения за излишнюю откровенность Анны, мы воспитывали её в свободе искренне говорить обо всём, но дочь, в силу своего возраста, пока не понимает...

– Не надо, Эрик, - попросил король.
– Это же прекрасно, что девочка так непосредственна.

– И дедушка Гвидо сказал, что я могу быть честной с теми, кому доверяю, - вставила Анна, - особенно с вашей семьей.

– Спасибо, - кинул на де Шарона благодарный взгляд Грей.
– Мы все постараемся оправдать твоё доверие.