– Нет, – глубокомысленно сказал Сорен. – Хотя однажды передохли все голуби.

Питер был одним из трех чародеев, практиковавших магию. Он был единственным из троих, кто мог сделать реальное волшебство, вроде того, которого вы почти никогда не замечаете. Торжественным завершением его номера было превращение ящика с голубями в Бруно, их коня, который только и был иллюзией, а не настоящей магией. Настоящая магия… ну, у вас бы пошли мурашки по телу от этого зрелища.

– Думаю, скисшее молоко все-таки лучше, чем дохлые птицы.

Сорен выбрал из травы стебель побольше, расщепил его внизу до середины, чтобы сделать из него что-то вроде свистульки и подул. Это прозвучало мокро и слюняво. Я аккуратно свернула свою травинку, приложила ее к губам и послала поток воздуха сквозь узкую щель. Высокий, резкий визг заставил на мгновение замолчать щебечущих поблизости птиц. Тесла поднял голову и взглянул на меня. Я постучала ногой по ведру с водой. Он подошел и погрузил в него свою серо-черную морду, и стал, пофыркивая, пить.

– Миранда разрешила тебе оставить его?

Я вернулась мыслями к часовой протяженности дискуссии, состоявшейся у нас, как только я вернулась.

– Ну… она сказала, что я должна найти работу на ярмарке, чтобы платить за его корм и счета от ветеринара. И она сказала, что твой отец должен дать согласие на его перевозку вместе с Бруно, когда мы в дороге, и что его должен осмотреть ветеринар, чтобы удостовериться, что у него нет никаких страшных лошадиных болезней. И я должна буду найти ему дом, когда нам придет время возвращаться в Орегон. Но да, она разрешила мне оставить его.

Было, конечно, еще одно условие, самое важное условие, которое включало сделку со мной. Я согласилась стать Мисс Касающаася-Чувствующая, чтобы выяснить, кто же из работников ярмарки (если это был кто-то из них) грабил Абсент и Питера.

Я хмуро глянула на Теслу, пытаясь решить, стоил ли он всей той муки, в которую мне обойдется. Он вытащил нос из ведра, посопел на мои ноги, потом поднял голову и фыркнул на них лошадиными соплями и водой.

– Ты должен был стать без меня собачьим обедом, Тесла. Просто запомни этот маленький факт! – я схватила пригоршню длинной травы и стерла сопли и воду с правой ноги.

Сорен сидел опираясь руками о колени.

– Я видел Имоджен этим утром.

Я выбросила пучок травы, взяла другой и, буравя взглядом Теслу, вытерла другую ногу.

– Да? Я тоже. Она загорала.

Сорен попытался извлечь свист из другой части травинки, но она развалилась. Он бросил ее в Теслу, который быстро съел ее.

– Она сказала, что брат останется с ней на несколько дней.

Я знала это. Имоджен упомянула об этом раньше ночью. Оказывается, они не виделись друг с другом долгое время. Я задавалась вопросом, сколькими сотнями лет измерялось у вампов «долгое время»? Я отбросила траву и встала, подойдя к Тесле, чтобы похлопать его по шее.

– Ага, я знаю.

Сорен скользнул по мне косым взглядом.

– Мне он не нравится. Он слишком… – он сказал что-то на немецком.

– Что?

Он взмахнул рукой.

– Скользкий. Ловкий. Быстрый. Не думаю, что он хороший.

– Реально? – Я держала Теслу за повод и гладила рукой вниз по его красиво изогнутой груди. Она, даже в его возрасте, была плотно покрыта мускулами. Он повернул голову и ткнулся носом в мою руку. Я с минуту почесывала его за ушами, затем скользнула рукой под его гриву и пробежала вниз по шее, наслаждаясь ощущением живого тепла под кончиками своих пальцев. – А мне он нравится. Он… Какого черта?

Я отодвинула в сторону грязный пучок гривы и посмотрела на место, где плечо Теслы встречалось с шеей.

Там не было ничего необычного – очень грязный серый конский волос – но легко пробежав пальцами вдоль его верхней левой лопатки, я нащупала утолщение, что-то вроде большого шрама.

– Он, должно быть, поранился давным-давно.

– Кто. Бенедикт?

– Нет, Тесла. Коснись его тут. Что ты чувствуешь?

Сорен подхромал и пробежал рукой по лошадиной лопатке.

– Коня.

– Попытайся еще раз.

Сорен сделал это, скорчил гримасу и вытер руку о свои шорты.

– Потный конь. О Бенедикте…

Я пнула ногой ведро с водой. Сорен отпрыгнул с дороги расползающейся лужи. Я подобрала ведро и вручила ему, закрепляя привязь на недоуздке Теслы.

– Айда, я хочу устроить ему купание. Ты можешь помочь мне, перед тем как начнется вечерняя суматоха. Ветеринар собирается завтра его осмотреть, так что он должен выглядеть здоровым.

Сорен нахмурился, но последовал за мной, когда я повела Теслу через покрытую травой парковочную зону.