Далее справочники утверждают, что несколько веков спустя шейхам и султанам, лениво развалившихся в гареме турецкого города Анатолии, пришла в голову подобная идея. И в древнекитайской лите­ратуре содержится подробное описание подобной процедуры.

Красивая фигура - это, прежде всего, определённые пропорции тела. В V веке до новой эры древнегреческий скульптор Поликлет уста­новил следующее соотношение идеальной фигуры: длина лица состав­ляет 1/10 высоты тела, головы -1/8, головы и шеи -1/6, расстояние от верхушки головы до сосков -1/4 фигуры, ширина распростёртых рук равна длине тела.

Древние боготоворили сильное и полное тело человека /и мужчи­ны и женщины/. Об этом свидетельствуют статуи и картины Фидия, Поликлета, Мирона, Микеланджело, Рафаэля, Леонардо да Винчи, Рубенса, Дюрера и других великих мастеров прошлого. В эпоху Возрождения образ сильного и полного тела сочетал в себе как эстетические, так и биологические идеалы. Считалось, что обладатели таких фигур - носители не только красоты, но и физического здоровья.

В одной из книг ХVI века так описаны обязательные признаки женской красоты: "Три вещи должны быть белыми: кожа, руки, зубы; три - чёрными: глаза, брови, ресницы; три - розовые: уста, щёки, ногти; три - длинными: талия, волосы, руки; три - короткими: зубы, уши, ступни; три широкими: грудь, лоб, переносица; три - круглыми: груди, шея, подбородок; три – полными: плечи, бёдра, икры; три - тонкими: губы, волосы, пальцы; три - маленькими: соски, голова, нос".

Великий Тициан в середине ХVI столетия создал несколько образ­цов богини красоты. Его обнажённая "Венера перед зеркалом" - пыш­ная полногрудая женщина. Но далеко не все живописцы считали такой образ идеалом красоты. Так, выдающийся немецкий художник Лукас Кранах примерно в то же время, что и Тициан, создал портрет "худо­сочной" Венеры.

Спор о красоте тела продолжался и в следующие эпохи. В ХVII веке Рубенс в изображении обнажённых женщин прославляет пышные телесные формы. Среди них - традиционная Венера (картина "Венера и Адонис"). А испанский живописец Веласкес в те же годы утверждал своё несколько иное понимание эстетики женского тела - его Венера вовсе не отличается пышностью форм.

Требования к "параметрам" женской красоты с каждым годом ус­ложняются. Так, обладательницы призов и титулов "мисс Америка" на последних конкурсах красоты имели массу тела от 52 до 55 кило­граммов, рост -169 сантиметров, окружность бёдер -87-88 сантимет­ров, окружность бюста - также 87-88 сантиметров, окружность талии -59-60 сантиметров.

Впервые международный конкурс красоты был организован владель­цем цирка Барнхэмом /судьями выступали сами зрители/ в июне 1855 года в Соединённых Штатах Америки. Первый же европейский конкурс красоты состоялся в 1885 году в Бельгии в курортном го­родке Спа. В нём приняло участие 350 женщин. В конкурсе могло бы принять участие гораздо больше девушек, но, увы, одним из главных условий отбора кандидаток было наличие у них собственных фото­графий, что по тем временам было доступно отнюдь не каждому.

Примечательно, что правила вековой давности существенно отли­чались от современных. Так, участницы должны были оставаться не­известными широкой публике, жили в отдельном доме, доступ в кото­рый был закрыт для посторонних, а на соревнования они доставля­лись в закрытом экипаже. Обязательной была и форма одежды для зрителей - вечернее платье и фрак. Королевой красоты тогда была избрана креолка Барта Сукаре.

Конкурс на титул "мисс Мира" впервые состоялся в 1912 году. Победительницей тогда стала 18-летняя англичанка Алиса Хайд.

В конце своей долгой жизни /она прожила ровно сто лет/ она выска­залась достаточно критически о современных шоу такого рода. "Усло­вия конкурса чересчур просты, - отметила Алиса Хайд.
– На конкурсе 1912 года участие приняло восемь тысяч претенденток. Всем нам пришлось пройти несколько экзаменов, требующих и физической силы, и ловкости, как, например, соревнования по гребле и плаванию. Я не говорю уже о специальном туре на исполнение классических бальных танцев. После мини-конкурса народных песен или оперных арий каждая из нас снималась в кинопробах".

Интересно, что "мисс Мира" в качестве главного приза тогда получила всего 250 долларов...

Став победительницей первого в мире конкурса красоты, Алиса Хайд, или, как её тогда прозвали газеты, "английская Мэри Пикфорд", переселилась на остров Майорку и открыла там небольшую антикварную лавку. Она снялась в двух немых фильмах, и на этом её кинокарьера закончилась.

В 90-летнем возрасте Алиса Хайд вернулась на родину и удиви­лась, что её соотечественники ещё помнят "мисс Мира номер один". Она тотчас получила несколько предложений участвовать в ряде телепередач. Алиса согласилась комментировать для английских теле­зрителей очередной конкурс "мисс Мира". На пресс-конференции она призналась, что по сей день получает восторженные письма от одно­го из своих поклонников, с которым никогда не встречалась.

Первый конкурс "мисс Америка" был проведён в городе Атлантик-Сити в 1921 году, и тогда победила синеглазая стройная блондин­ка Маргарет Хорман.

После этого во многих странах мира стали проводиться собствен­ные конкурсы красоты. К примеру, первая "мисс Франция" была избрана в 1932 году. А чуть позже в неё влюбился самый богатый в то вре­мя человек в мире, некий Ага Хан, и своё чувство он подкрепил-таки официальным браком. Кстати говоря, это не единственный пример, когда первые красавицы мира довольно успешно выходят замуж."Мисс Манила" в 1954 году стала женой президента Филиппин Фердинанда Маркоса. "Мисс Испания" /конечно же, её звали Кармен/ - стала баро­нессой Тиссен. И, как писали в газетах и журналах, была очень счас­тлива в браке.