– Разумеется. Фес, - Бере повернулся к грифону, - ты не побудешь с Оссой, пока мы с Ясновидицей немного выпьем?

Это было неожиданно. Грифон сразу распушил хохолок, и в его золотистых глазах появились нехорошие искорки.

– Я-то думал, мы собирались пообедать, - сказал он.

– Я не хочу есть, - сообщила Осса, - а вот выпить бы не отказалась.

– Осса, нам с мэтром Бере надо поговорить наедине, - с улыбкой ответила Лотара. Бере кивнул, предложил магичке руку. Лотара грациозно поднялась с кресла. Бере заметил, что грифон невольно попятился назад, когда Ясновидица Гедрахт прошла с ним рядом.

– Твой зверь меня боится, - сказала Лотара.

– Он хорошо запомнил, как действуют магические Путы.

– Куда ты меня пригласишь?

– Я слышал, что жрицы Гедрахт пьют человеческую кровь. Могу предложить только вино.

– Отлично. В этом отеле отличный винный погреб.

Они спустились в уютный и тихий погребок "Барийского флага", отделанный в старинном языческом стиле - колонны, стилизованные под стволы деревьев с корой, панно с растительным орнаментом на стенах, чучела зверей в углах, а еще бочки - несомненно с винами, которыми всегда славилась Бария. Подскочивший к столику официант тут же протянул меню.

– Ого!
– Бере пробежал глазами внушительный список вин.
– Я в этом не разбираюсь.

– Могу позвать сомелье, - предложил официант.

– Не надо, - Лотара изящным жестом остановила парня.
– Белый монашеский лют урожая тысяча триста тридцатого года. Две бутылки. И подайте широкие бокалы.

– Ты хорошо разбираешься в винах?

– Служительницы Гедрахт не пьют спиртного. Исключение делается лишь для этого сорта вина.

– Понимаю. Расскажи мнен о вашем ордене.

– О том, каким он был в времена Рейно, или о том, каков он сейчас?

– Мне все интересно.

– Ордена больше нет, Бере. Он стал легендой.

– Однако ты, Фрами и Осса вполне реальные женщины.

– Да, - Лотара улыбнулась.
– Правда, тетушка Фрами совсем сдала в последнее время. Это патриум всему виной. Я не могу сделать так, чтобы она отказалась от этой пагубной привычки. Но Фрами говорит, что ее магическая сила слабнет с каждым днем. Тебе понравилась Осса?

– Она очень мила. И, думаю, она способный маг. Она неплохо разбирается в магии трансформации, как мне показалось.

– Она самая молодая в нашей общине. Поэтому я прошу тебя - береги ее.

– Непременно, - сказал Бере.
– Правда, странно выглядит то, что при открытии портала Малера погибла, а Осса осталась жива. Но я ей вполне доверяю. Думаю, ее помощь в поисках короны будет неоценима.

– Рада это слышать. Что-нибудь удалось узнать о короне?

– Я говорил с местным профессором, мэтром Трамбом. Тетушка Фрами открыла портал несколько... нерассчитано, и мы оказались в университетской аудитории. Я мало что понял из разговора с ним, но одно ясно - в Барии кто-то пытается возродить старинные культы.

– Это всего лишь игра, Бере. Истинные маги Мантэ и истинные жрицы Гедрахт не имеют с этими людьми ничего общего.

– Ты хочешь сказать...

– Это война, которая длится века. Когда-то маги из Ванагрима пришли на нашу землю и создали тут братство Мантэ. Они считали, что чистая кровь пришельцев не должна смешиваться с кровью аборигенов, и избрали путь инцеста. Странно, но кровосмешение дало им небывалую силу. Авгуры Мантэ подчинили себе местные племена и обратили их в рабство. Наши сестры боролись с этим злом, но маги были очень сильны. Рейно стал для последовательниц Гедрахт последней возможностью покончить с господством магов Мантэ.

– А вы не боялись, что Рейно мог пойти на союз с магами? Ведь и Рейно, и последователи Мантэ были ванагримцами.

– Для последователей Мантэ Рейно был изгоем. Он был бастардом, а это делало его низшим. Орден Крови не пошел бы на союз с Рейно никогда. Мы воспользовались этим в своих целях.

– Лотара, слушая тебя, я думаю о том, что ты, Фрами и Осса пришли из тех времен.

– И Малера, четвертая из нас, - Лотара подождала, пока официант не поставит на стол откупоренные бутылки с вином, бокалы и фрукты в вазе.
– Иногда мне и в самом деле кажется, что мы жили в те времена. Нас всегда было четверо с того самого мгновения, когда мы встретились.

– Четверо?
– Бере взял свой бокал.
– Это важная информация.

– Да, мы были одной семьей. Издревле жрицы Гедрахт практиковали особый обряд - новой жрице, принятой в орден, давали выпить особый магический состав, который лишал ее воспоминаний о прошлом. Жизнь жрицы начиналась с того момента, как она вступала в братство. Так вот, когда я очнулась после того, как выпила этот состав, я увидела Фрами, Оссу и Малеру. И помню видение: призрак Аласси говорил со мной. Великая Ясновидица сказала нам, что отныне судьба короны в наших руках.