Они говорят о школе и том, как Шайен любит английский, но думает заняться помо-щью детям. Психологией или чем-то таким. Не могу поверить, что не знал этого. Что даже не потрудился спросить. Многие годы я столько всего делал неправильно и теперь, глядя на них, мою девушку и мою умирающую маму, знаю, что должен это исправить. Сделать что-то лучше.

Они заговаривают о фотографиях. На улице становится прохладнее, и я вижу, что мама дрожит.

— Почему бы нам не пойти внутрь и не посмотреть фотографии? Покажи Шай, что я всегда был таким же потрясающим, как и сейчас.

Они соглашаются, и мне приходится поднять маму, чтобы усадить ее в кресло. Сквозь ее кожу и халат, который она до сих пор носит, я чувствую проступающие кости.

И снова молоток. Еще больше ударов, бьющих точно в цель.

Целый час мы рассматриваем старые фотографии. Шайен смеется и плачет. Мама — тоже. Я практически ощущаю себя сторонним наблюдателем, но ничего. Я тоже являюсь ча-стью всего происходящего. Она всегда так много работала. У нее не было множества друзей. Все свободное время она проводила со мной, пока я не стал ужасным сыном и не отсутство-вал постоянно. Но все равно, были лишь я или работа. Единственное, о чем она заботилась.

Так забавно видеть ее с Шай. Как будто это ее подруга или дочь. Интересно, она так же это воспринимает? Я рад, что подарил ей эти мгновения.

В конце концов, мама признается, что устала. На прощание она обнимает Шай, а по-том я увожу ее в комнату. Она лежит в постели, и я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в лоб, но она останавливает меня.

— Спасибо. — Ее ладонь накрывает мою щеку, а по лицу текут слезы. — Это был заме-чательный день, Кольтон. Как и ты, он всегда будет частью меня.

Я качаю головой. У меня болят глаза, когда я пытаюсь сдержать слезы. Я не могу это-го сделать. Сейчас мы не можем этого сделать. Еще не время. Я не готов.

— У нас их будет еще много, — говорю я ей, но при этом не могу смотреть в глаза. — Обещаю.

— Я знаю. — Она прижимается к моему лбу своим, и мы так и сидим. Я закрываю гла-за, потому что чертовски слаб и не могу видеть ее такой. Видеть, что она не верит мне, что у нас будет еще много таких дней, и жалеть, что не подарил их ей раньше.

Я знаю, что она еще что-то хочет сказать. Я чувствую это по тому, как ее ладонь каса-ется моей щеки, но она не говорит. Она лишь произносит:

— А теперь иди и проведи день со своей девушкой. Она необыкновенная.

Я киваю. Еще несколько секунд задерживаюсь, а потом отстраняюсь.

— Да… она такая. Мне с ней повезло.

— Как и ей с тобой.

Я на это надеюсь. Действительно надеюсь.

После встречи с мамой Кольт не настроен чем-либо заниматься. И я могу его понять. Не могу себе представить, через что он прошел, и жалею, что не могу ничего для него сде-лать. Ненавижу это чувство беспомощности. Я знаю, что разделю его с ним. Думаю, мы оба слишком часто такое испытываем. Возможно, это одна из тех вещей, что свела нас вместе.

Мы снова остаемся у него дома. Здесь, как и всегда, царит какое-то безумие. Я удив-ляюсь, занимается ли Адриан чем-нибудь еще, кроме вечеринок.

— Как ты выносишь все эти бесконечные вечеринки? — спрашиваю я, когда на сле-дующий день мы лежим в постели.

Кольт пожимает плечами.

— Наверно, потому что я постоянно тусовался с ним.

— Ох. — Его ответ вызывает у меня прилив счастья. Вместо вечеринки он со мной. — Со мной веселее, да? — поддразниваю я.

Кольт смеется. Люблю этот звук.

— Ты чертовски дерзкая, вот так.

— А у тебя самый ужасный рот.

— Я думал, что мы решили, что женщинам нравится мой рот. Тебе же нравится мой рот, да?

Он начинает использовать его на мне, и я не могу сдержать дрожь. Он, определенно, умеет им пользоваться.

— Ты все время меня отвлекаешь.

Я позволяю своим глазам закрыться и просто ощущать.

— Тебе же это тоже нравится.

И он прав. Мне нравится. А еще мне нравится его эта игривая сторона. Нравится, что я единственная, кто ее видит.

— Хватит разговоров.

Моя рука скользит по его волосам.

— Есть, — говорит он. Как и всегда, Кольт держит свое слово.

— Ты раньше уже бывал? — спрашиваю я Кольта, когда он взбирается по травянисто-му холму. На земле уже сидят несколько человек, под ними расстелены различные цветные покрывала, а некоторые устроились на стульях. Их окружает несколько деревьев, но немно-го. Возможно, именно поэтому они собираются осенью, потому что не слишком жарко. Хотя сегодня будет прохладно. Я жду этого с нетерпением.