* “Барахольщики” - (англ. Hoarders) - документальный американский сериал, в котором рассказывалось о людях с патологическим накопительством.

– Я уже вижу, сколько ты выручишь на eBay *.

*eBay - американская компания, предоставляющая услуги в областях интернет-аукционов (основное поле деятельности), интернет-магазинов, мгновенных платежей.

Зои застонала, села на кровати и провела рукой по светлым локонам.

– Мне о многом нужно с тобой поговорить.

– Хочешь, пойдем на кухню и сварим себе кофе?

– Может, лучше вина?

– Вот это разговор!

По пути на кухню, сопровождаемая Байроном, Зои рассказала своей сестре все, что ей сказал главный консультант по уходу за престарелыми. Они вошли в большую и яркую кухню, стены которой были обклеены ретро-обоями с рисунками вишен. Когда Джастина открывала бутылку вина, Зои посмотрела на большую тарелку с печеньем. В ее отсутствие Джастина пользовалась услугами местной кондитерской, чтобы кормить постояльцев завтраками.

– Всем понравилось, - ответила Джастина на невысказанный вопрос Зои.
– Но, конечно, это не сравнится с твоей выпечкой. Новенькие постояльцы ее не пробовали, так что они остались довольны этим печеньем, но тебе надо было услышать жалобы постоянных клиентов, скулящих: “Где Зои?” или “Я с нетерпением ждал этого завтрака, и в итоге получил это?” Я не шучу, Зои, это место без тебя совсем другое.

Зои улыбнулась.

– Прекрати.

– Это правда!

Джастина подала сестре бокал вина, и они уселись за стол. Байрон устроился на коленях Зои.

– Что дальше?
– тихо спросила Джастина.
– Хотя, думаю, я уже знаю ответ.

– Я нужна Эмме, - просто сказала Зои.
– Она будет жить со мной.

Джастина нахмурилась в замешательстве.

– Но ты не сможешь одна заботиться о ней.

– Нет, но я найду сиделку, которая поможет мне и присмотрит за Эммой, пока я работаю.

– Как долго это продлится? Я имею в виду, как долго Эмма… - Джастина замялась.

– Как долго Эмма будет жить со мной, прежде чем совсем ослабнет?
– закончила Зои предложение Джастины.
– Я не знаю. Это может произойти и быстро, и медленно. Но когда это случится, я отвезу ее в Эверетт - место по уходу за престарелыми людьми, у которых проблемы с памятью. Вчера я была там и говорила с главным геронтологом, он был невероятно милым. И после разговора с ним я чувствовала себя менее виноватой, потому что поняла: если моя бабушка больше не сможет ходить или ухаживать за собой самостоятельно, они смогут обеспечить ее необходимым уходом.

– Ты хочешь поселить ее в коттедже? Вы вдвоем сможете остаться там, а я тогда поживу в одной из комнат в главном доме.

Зои растрогала отзывчивость Джастины.

– Это так мило с твоей стороны. Но это место слишком маленькое для нас. У Эммы есть дом у озера на острове. Примерно семьдесят квадратных метров. Там есть две спальни и кухня. Думаю, мы поселимся там.

– У Эммы есть коттедж? Почему я не знала об этом?

– Ну, он достался ей от родственников - Стюартов, - и я думаю, что раньше она много времени проводила там, когда была молодой. Но она не была там уже тридцать лет. Время от времени компания по недвижимости проверяет дом и делает какие-то ремонтные работы.
– Зои запнулась.
– Мне кажется, что дом сможет пробудить много воспоминаний у Эммы. Я спрашивала, почему она до сих пор не продала его, но она не захотела отвечать. Или, возможно, просто устала.

– Думаешь, она действительно захочет пожить там?

– Да, именно она и предложила это.

– А где именно находится коттедж?

– Район “Озеро Грез”.

– Готова поспорить, что это сельское место.

– Да, - с сожалением сказала Зои.
– Я приезжала туда раза два, но еще не заходила внутрь дома. Уверена, что мне придется вложить в него деньги. Нужно купить перила для ванной, переносной душ и рампу для крыльца, если Эмме понадобится инвалидное кресло. У меня даже есть список рекомендуемого оборудования от старшего консультанта по уходу за престарелыми.

Джастина медленно покачала головой.

– Тебе нужно много денег.

Всегда, когда Джастина раздумывала о чем-то, она накручивала на палец прядь своих волос, что происходило и сейчас.

– Что, если я куплю дом по сходной цене и разрешу тебе там жить без арендной платы? Тогда ты сможешь потратить эти деньги на Эмму. Я даже заплачу за ремонт.

Зои округлила глаза.

– Я не позволю тебе.

– Почему нет?

– Это нечестно по отношению к тебе.

– Я смогу вернуть себе эти день, сдавая коттедж после того, как Эмма… ну, после того, как вам уже этот дом не будет нужен.

– Ты даже не видела этого дома!

– Я хочу помочь. Я тоже ответственна за Эмму.

– Не совсем. Она не твой кровный родственник, она твоя четвероюродная бабушка.

– Ее фамилия - Хоффман. Этого достаточно.

Зои улыбнулась. Под веселой дерзостью ее двоюродной сестры находилось сострадательное сердце. Джастина была добрым человеком. Люди не всегда понимали, какой уязвимой она была из-за этого.

– Я очень люблю тебя, Джастина.

– Знаю-знаю… - Джастине стало неловко, как и всегда от открытого проявления чувств; она махнула рукой.
– Нам нужно найти кого-то, кто бы сразу же согласился отремонтировать дом. Любой подрядчик, который выполнил бы хорошо и быстро свою работу. Иногда даже хорошие работники делают все так медленно… Может… Ну, я не знаю…