– А она?

– Судя по ее реакции на меня, она тоже не в восторге.

– И как же она реагирует?
– в голосе виконта послышалось любопытство.

– Опускает глаза к полу, как только видит меня, словно боится встретиться со мной взглядом.

– И что ты планируешь делать?

– А что я могу!? Сегодня она приезжает на бал, который устраивает моя мама, и я должен буду объявить о нашей помолвке свету.

Глава 5.

Англия. Лондон XIX век. Городской дом маркиза Дерби.

Дневник Елены Соколовой.

– Ох, мисс, Вы великолепно выглядите! Герцог от Вас глаз не сможет оторвать. Хотя этот наряд и...
– служанка замялась.

Я подняла бровь.

– И?

– ...очень открыт, он... прекрасно подчеркивает все достоинства вашей фигуры.

Я улыбнулась. Что платье мне шло, я и так знала, но еще раз услышать тому подтверждение было приятно. Интересно, что сказала бы Софи, если бы узнала, что на мне нет корсета? Наверное, упала бы в целомудренный обморок. Нет, а что? Он очень неудобный и я решила сменить его на проверенный временем лифчик. Что это такое, объяснить девушке было невозможно, поэтому я и предпочла одеться на прием сама. Камеристке я лишь позволила уложить прическу. Хоть она и старалась говорить тихо, но ее бормотание все-таки долетало до моих ушей: "Девушка из благородной семьи"... "Одевается сама"... "Неприлично"... "Если бы маменька знала". Мне лишь оставалось делать вид, что я ничего не слышу.

Наконец пытка была закончена. Посмотрев на себя в зеркало, я осталась довольна. Волосы были собраны наверх в незатейливую прическу. Но образ был не завершенным.

– София, что там с драгоценностями?

– Все в вашей шкатулке, мисс.

– Дай мне тиару. Есть у меня такая?

– Конечно, мисс. Бриллиантовая. К ней в комплекте еще серьги прилагаются. Принести их тоже?

– Да. И, София... Где сейчас маменька?

– Маркиза приказала одеть Вас и проводить карете.

– Я готова, - лукаво улыбнулась я.
– Не будем расстраивать маменьку.

Взяв из рук служанки накидку, перчатки, агенд и веер, я решительно шагнула к двери. Я была готова познакомиться с герцогом Торнтоном. Как только я подошла к экипажу, маркиза Дерби занятая собственной внешностью, даже не повернула головы в мою сторону. Лишь обронила:

– Садись в карету.

Трясясь, минут пятнадцать в карете, которая направлялась в особняк "объекта" я проклинала лондонские дороги. Напротив меня, сидели "мои" родители. Отец худощавый, элегантный, подтянутый. Со светлыми волосами, карими глазами и приятным тембром голоса. Мать... про таких говорят - "женщина неопределенного возраста" с необъятными формами, заплывшими голубыми глазами и прокуренным голосом. Брр... И как маркиз вообще польстился на это чудо? Если бы я была замужем "за этим", тоже, наверное, ничем, кроме скачек не интересовалась бы... Слава богу, Сабина пошла в отца.

– Подъезжаем, - прогрохотала "мамуля".

Это был трехэтажный величественный особняк городского типа в стиле Палладио. На улице, на которой стоял особняк герцога, кипела жизнь. Я вспоминала, как бывала здесь с родителями в своем времени в двухдневном турне по Европе. Гид говорил, что эта улица является одной из древнейших и центральных улиц Лондона и называется Пикадилли. Находится она в районе Вестминстер. Начинается улица на площади Вестминстер, а заканчивается в Гайд-парке. Я смотрела на особняки аристократов и думала, что время не знает жалости. Когда я ходила по этой улице в своем времени, многие из этих особняков не сохранились. Теперь здесь располагались кафе для туристов и ювелирные магазины... А вот особняк Его Светлости все еще стоит...

Мы прибыли на бал практически последними. Как нам объяснил словоохотливый лакей, этот бал был частным. И на него приглашались "избранные". Пока мои сопровождающие раздевались, я, подойдя к зеркалу и скинув ненужную теперь накидку, стала наводить "марафет".

– Вам помочь, мисс?
– раздался прямо над ухом до боли знакомый голос.

Я, пискнув, подскочила и резко обернулась.

– На меня смотрели теперь такие знакомые синие глаза.

Как же я по всем ним соскучилась! Я чуть не бросилась обнимать его.

– Что ты здесь делаешь?
– выдохнула я.

– Подрабатываю...

– Что?

Лешка засмеялся.

– Да ладно, Лен. Не тебе же одной искать приключения на... гм... свою пятую точку.

– Давно ты здесь?
– сбавила громкость я, краем глаза наблюдая за своими "родственничками", которые в этот момент раскланивались с кем-то из знакомых.

– Сегодня утром устроился. Ничего еще не выяснил, - поднял он вверх руки, предупреждая мой вопрос, - но как раз этим занимаюсь.

– Сегодня будет еще одно покушение.

– Откуда информация?
– напрягся Лашин.

– Интуиция...

– И часто она тебя подводила?

– Никогда, - прошептала я и тряхнула головой.
– Ты лучше скажи как там все, как Сабина?

– Хорошо. Ирка с Максом обживаются. Маркиза тоже от них не отстает. Сегодня показал ей, как интернет работает. Девушка в восторге. Кажется, ближайшие несколько дней мы ее не увидим, - рассмеялся парень.

– Это хорошо,- улыбнулась я.
– А что она насчет дома говорит?