Только довольно узкий. Потому-то им животное не пользовалось.

Я посмотрел на него и махнув рукой в ту сторону, откуда пришли, повторил еще раз прежнее, и покачал отрицательно головой, пытаясь показать, что жить им тут не следует и лучше уж перебраться в другое место, хотя бы наверх. Наверное, на этот раз оно поняло меня и, согласно кивнув, произнесло

– Угу, угу.

Я остался доволен таким результатом своего общения с неизвестным мне доселе существом, и радостно помахав ему, пошел к выходу, скорее всего образовавшегося в результате какого-то внутреннего обвала среди огромного количества камней.

Животное не ответило мне тем же, а, только молча, проводило меня взглядом. На секунду мне даже показалось, что в его глазах промелькнула грусть или что-то на это очень похожее. Но уже на следующий раз моего обращения назад, оно просто исчезло из виду, словно его и не было никогда.

– Что за странное приключение?
– подумалось мне после того, когда я уже пробрался наверх по довольно крутому лестничному подъему, из чего сделал вывод, что это место уже было кем-то ранее возделано.

 Человек не смог бы так ровно очистить стены. Не век же он здесь трудился? Может, это те животные? Да, нет. Они просто там обитают и используют как жилье. Тогда, кто же?

Этому вопросу мне пока не удавалось найти ответа, так как я уже поднялся к самому верху и выглянул наружу. Везде стояла тишина, и было пустынно молчаливо.

"Еще одна загадка", - подумал тут же я, вылезая в круглое отверстие.

Солнце уже начало опускаться вниз, из чего я сделал вывод, что времени прошло много и пора бы самому подкрепиться. Но чем и как?

На это пока не было ответа. Мне пришлось молчаливо опускаться с вершины горы, при этом совсем не зная, куда же мне дальше идти.

И тут я вспомнил про свою брошенную лопату неподалеку того огромного камня, где был вход в тунель.

"Хоть какое-то оружие"- подумал я и почти бегом бросился вниз, на ходу ловко минуя камни.

Добравшись до того места, я подобрал лопату и с такой же гордостью, как и до всего этого, начал опускаться ниже. Вдруг, в этой откровенной тишине, я очень ясно услыхал чье-то шипение и даже небольшой присвист.

– Черт. Неужто змея где?- подумал я тогда и стал осматривать местность более внимательно.

Но, к удивлению, ничего не обнаружил и продолжил путь дальше, правда, более осторожно.

Шипение и треск повторились и где-то уже ближе ко мне.

Что-то тревожное начало подбираться у меня изнутри, и я даже остановился на мгновение.

И, как оказалось, вовремя.

Буквально впереди меня, шагах в пяти, вырос фонтан воды и устремился в небо, обливая все вокруг и чуть ли не дотягиваясь до меня. Я шарахнулся в сторону от него и чуть не напоролся на другое. Сверху ко мне приближался огненный шар.

Это вконец вывело меня из равновесия, и я бросился, что есть силы, бежать обратно.

Где-то на полпути я остановился и осмотрелся.

Шар куда-то исчез, фонтан пропал.

– Черт, - выругался я вслух, - что это все мне снится что ли?

Но, как оказалось, это было наяву. Стоило мне шагнуть вперед, почти мгновенно впереди возник шар из- под земли, словно какое-то чудо.

Я остановился и не знал, что мне предпринять. Шар оставался на месте без видимого движения. Тогда я отодвинулся немного назад, пятясь и спотыкаясь о камни.

Шар снова исчез словно спрятался под землю. Мне стало непонятно, куда он пропадает и это несколько раздражало меня, заставляя слегка терять самообладание.

Я присел на землю и несколько минут посидел без всяких движений. Немного успокоившись, я вновь встал и сделал шаг вперед.

Что-то больно кольнуло меня в ногу, и я мгновенно перевел взгляд вниз. То была какая-то странная иголка, невесть откуда взявшаяся здесь и впившаяся мне в ногу.

– Вот, черт, - опять выругался я, вынимая иглу из ноги и делая очередной шаг вперед.

Но, наверное, за это время что-то все-таки изменилось и впереди больше ничего не было видно. Все же я решил особо не рисковать и двигался медленно, аккуратно ступая и, теперь уже глядя во все стороны, не говоря уже о земле и небесах, а заодно обходя ранее возникший фонтан стороной.

– Странно,- подумал я тогда,- почему, когда мы шли сюда, его не было и того шара также? Может, это связано как-то с теми животными?

Они здесь живут и, наверное, ничего этого не боятся? Но так ли это на самом деле?