товарищем И. В. Сталиным. Затем по предложению подполковника Шабунова в почетный Президиум с

единодушным желанием был избран боевой коммунист — руководитель товарищ Мельников...

7 ноября после окончания митинга перед строем полка подполковник тов. Чернецов в честь памяти об

одном из храбрейших летчиков части, боевом командире-воспитателе, большевике от имени

командования части вручил его фотокарточку ветеранам полка, знавшим товарища Мельникова Сергея

Фроловича по совместной боевой работе, с надписью на обратной стороне: «Любите свою Родину и наш

народ так, как любил товарищ Мельников. Бейте врага так, как бил его товарищ Мельников. Будьте

такими же патриотами части, каким был товарищ Мельников».

При получении фотокарточки Герой Советского Союза майор Кузнецов, сняв головной убор и обращаясь

к личному составу, заявил: «Дорогие товарищи! Сергей Фролович был лучшим боевым летчиком нашего

полка, храбрейшим воином, замечательным командиром-воспитателем, несгибаемым коммунистом.

Поклянемся же отомстить за смерть Мельникова лютому врагу, гордо пронесем наше гвардейское знамя

через Одер и Шпрее до Берлина!» Поцеловав фото, тов. Кузнецов стал в строй. Это произвело большое

впечатление на весь личный состав полка...»

И по сей день хранит такую фотографию Михаил Петрович Одинцов.

Говорят: если судьба хочет сделать человека счастливым, она награждает его верными, добрыми и

надежными друзьями. Уральцы-камнерезы утверждают: найденному алмазу суждено стать бриллиантом

только тогда, когда отшлифуют искусно все его грани опытные мастера-гранильщики, ювелиры. Истина

проста: без корней деревья не растут, не бывает рек [59] без истоков. Человек, учит Маркс, осознает себя, всматриваясь, как в зеркало, в другого человека. Чаще всего этим зеркалом становятся близкие люди, из

ближайшего микроокружения.

Многие, начиная от семьи и школы до боевых однополчан, в той или иной мере причастны к судьбе и

нашего героя. Потом пришло время ему отдавать «долги».

Рассказать о фронтовых буднях Одинцова невозможно, если особо не поведать о его храбрых и

мужественных товарищах-соратниках, умных наставниках, верных боевых друзьях. Во всех его суровых

житейских поворотах видны многие нити связей с ними, его фронтовая биография духовно скреплена с

теми, кто оказался рядом. А это были прекрасные люди.

Сергей Фролович Мельников... С момента формирования полка, в котором воевал Михаил Одинцов, он

был его комиссаром, а затем замполитом. Поистине безграничную силу влияния имел на бойцов и

командиров, как безграничны были доверие народа к самой партии, ее авторитет в глазах широких

красноармейских масс. Человек высокого партийного долга, он ближе всех стоял к массам воинов, делил

с ними фронтовой паек хлеба, осьмушку табаку и — без меры и веса — всю тяжесть кровопролитных

боев.

Из справки о боевой работе политсостава полка, хранящейся в архиве штурмовой авиационной дивизии, датированной 26 ноября 1943 года:

«Заместитель командира полка по политической части майор Мельников Сергей Фролович в 1937 году

окончил Сталинградскую школу летчиков. В 1938 году он служил командиром звена истребителей в

бригаде ПВО. Как лучший командир звена, коммунист тов. Мельников был направлен на учебу в Военно-

политическую академию им. В. И. Ленина. В белофинскую [60] войну т. Мельников, как стажер

академии, направляется в действующую армию, где ведет большую партийно-политическую работу с

личным составом. Своим примером мобилизует летный состав на выполнение боевых заданий

командования.

За период войны с белофиннами т. Мельников сделал 37 успешных боевых вылетов. За отличное

выполнение боевых заданий командования и проявленные смелость и мужество был награжден

Президиумом Верховного Совета СССР медалью «За отвагу». В июле 1941 года, успешно закончив

академию, т. Мельников направляется в боевой полк Юго-Западного фронта комиссаром эскадрильи.

Умело сочетая партийно-политическую работу с боевой деятельностью, он добился первого места

эскадрильи в полку. В октябре этого года он был выдвинут на должность комиссара полка.

Тов. Мельников вместе с летным составом переучился на самолете Ил-2. В 1942 году он вместе с личным